Asthme et voyage : conseils santé pour préparer votre séjour

Aperçu

L’asthme est une maladie des poumons qui rend la respiration difficile. Elle se manifeste souvent par des crises, appelées crises d’asthme. Voyager avec de l’asthme demande un peu d’organisation, mais c’est tout à fait possible. En suivant quelques conseils simples, vous pouvez partir l’esprit tranquille.

L’asthme est l’une des maladies chroniques les plus fréquentes dans le monde. Elle touche des millions de personnes, y compris en France.

L’asthme peut apparaître à tout âge, mais il commence le plus souvent dans l’enfance. Il touche aussi bien les hommes que les femmes. Les adultes peuvent aussi être concernés, parfois pour la première fois.

Symptômes

Symptômes courants

• Toux, surtout la nuit ou pendant l’effort
• Sifflements en respirant
• Sensation d’oppression dans la poitrine
• Essoufflement, difficulté à respirer

Symptômes chez l'enfant

• Toux persistante qui s’aggrave la nuit
• Respiration rapide ou bruyante
• Fatigue pendant les jeux
• Se plaint que la poitrine est serrée

Symptômes chez les personnes âgées

• Toux qui traîne plus de quelques semaines
• Sifflements à la respiration
• Fatigue inhabituelle pendant les activités
• Essoufflement plus important que d’habitude

Causes

Causes principales

• Les allergènes comme le pollen, les acariens, les moisissures ou les poils d’animaux
• Les infections respiratoires (rhume, grippe)
• L’air froid, la fumée de tabac, la pollution, les produits chimiques
• L’effort physique intense, surtout dans un air sec ou froid

Facteurs de risque

• Asthme mal contrôlé ou précédentes crises graves
• Manque de médicaments lors d’un voyage
• Méconnaissance des déclencheurs dans le pays d’arrivée
• Arrêt du traitement avant le départ

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez vite si vous avez une crise qui ne passe pas avec votre traitement de secours, ou si vous vous sentez de plus en plus essoufflé au repos.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant un long voyage ou un déplacement en avion, prenez rendez-vous avec votre médecin ou votre infirmière pour revoir votre plan d’action. C’est aussi le moment de demander une ordonnance pour les médicaments à emporter.

Diagnostic

L’asthme est généralement diagnostiqué par un médecin grâce à des questions sur vos symptômes et à des tests respiratoires. Pour voyager, il n’y a pas de test particulier, mais un bilan avant le départ peut aider à vérifier que l’asthme est bien contrôlé.

Tests qui peuvent être effectués

• Exploration fonctionnelle respiratoire (ou spirométrie) : un test qui mesure le souffle
• Test de provocation pour identifier les déclencheurs
• Mesure du débit expiratoire de pointe avec un petit appareil

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin examine vos poumons et votre respiration, puis vous explique comment adapter votre traitement. Il peut aussi vous remettre une lettre en anglais si vous partez à l’étranger, pour justifier vos médicaments.

Traitement

Le traitement de l’asthme repose sur deux types de médicaments : un traitement de fond à prendre régulièrement pour calmer l’inflammation, et un médicament de secours pour soulager vite une crise. Les noms et doses sont fixés par votre médecin. En voyage, le but est de continuer ce traitement sans interruption.

Soins personnels à domicile

• Préparez une trousse avec vos médicaments en quantité suffisante, plus un peu en trop en cas de retard ou de changement de plans.
• Gardez vos médicaments dans leur emballage d’origine, avec une ordonnance, dans votre bagage à main.
• Avant le départ, repérez les pharmacies et les services médicaux de votre lieu de vacances.
• Apprenez à reconnaître les signes qui aggravent votre asthme et notez comment réagir.

Traitements médicaux

Les traitements de l’asthme sont prescrits par un médecin. Ils comprennent généralement des inhalateurs qui calment l’inflammation et d’autres qui stoppent rapidement les symptômes. Aucun traitement ne doit être arrêté sans avis médical. La Haute Autorité de Santé rappelle l’importance de suivre son ordonnance même en vacances.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération n’est pas nécessaire pour l’asthme lui-même. Dans certains cas très particuliers, des soins spécialisés hospitaliers peuvent être proposés par une équipe médicale.

Vivre avec cette affection

En voyage, gardez votre routine de traitement. Évitez les déclencheurs dans la mesure du possible : chambre sans tapis, aération régulière, pas de fumée de tabac. Prévoyez des moments de repos si l’effort vous essouffle.

Conseils de mode de vie

• Si vous partez en avion, vérifiez auprès de la compagnie comment transporter vos médicaments et vos seringues si nécessaire.
• En montagne, l’effort et l’altitude peuvent déclencher des symptômes ; montez progressivement.
• À la mer ou à la campagne, renseignez-vous sur les pollens et les allergènes locaux.
• Buvez de l’eau et gardez vos médicaments à portée de main en cas de canicule.

Alimentation et exercice

L’activité physique est bonne pour les poumons. Avec un traitement bien suivi, le sport est possible, y compris en vacances. Évitez de faire du sport dans l’air très froid ou très pollué. Pour l’alimentation, mangez équilibré et buvez suffisamment, surtout en avion.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Voyager avec une maladie chronique peut générer un peu de stress ou d’anxiété. Ce stress peut lui-même gêner la respiration. N’hésitez pas à en parler à un proche ou à un médecin. Il est normal de ressentir une certaine appréhension avant un départ.

Prévention

On ne peut pas guérir l’asthme, mais on peut très bien prévenir les crises en prenant son traitement de fond et en évitant les déclencheurs. Avant un voyage, une consultation permet de remettre à jour son plan d’action.

Vaccins

Il est recommandé de se faire vacciner contre la grippe et, selon les situations, contre d’autres infections respiratoires. Ces vaccins ne remplacent pas le traitement de l’asthme. Parlez-en à votre médecin avant le départ.

Programmes de dépistage

Un bilan respiratoire régulier peut aider à vérifier que l’asthme est bien contrôlé, surtout si vous voyagez souvent.

Complications

En l'absence de traitement

• Crise d’asthme aiguë nécessitant une hospitalisation
• Fatigue intense et difficultés à vivre les activités quotidiennes
• Modification durable de la fonction respiratoire

Pronostic à long terme

Avec des soins adaptés et une bonne préparation, les personnes asthmatiques mènent une vie active et voyageuse. Les crises peuvent être évitées ou traitées rapidement. Vous pouvez partir l’esprit léger en gardant vos médicaments près de vous.

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