Tension artérielle : conseils de mode de vie pour protéger votre cœur

Aperçu

La tension artérielle mesure la force du sang qui circule dans vos artères. Quand elle reste trop élevée sur la durée, elle fatigue le cœur et les vaisseaux. On parle alors d’hypertension artérielle.

Oui, l’hypertension artérielle est le problème de santé chronique le plus fréquent en France. On estime que 15 à 20 millions de personnes sont concernées.

Tout le monde peut être concerné, mais le risque augmente avec l’âge. Les hommes sont plus touchés avant 60 ans, les femmes davantage après la ménopause.

Symptômes

Symptômes courants

• La plupart des personnes ne ressentent rien, même avec une tension élevée.
• Parfois, des maux de tête, des bourdonnements d’oreille, des vertiges ou des saignements de nez peuvent apparaître.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l’enfant, une tension élevée est rare et souvent liée à une autre maladie. Des maux de tête, une fatigue inhabituelle ou des troubles de la vision peuvent être des signes.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les signes sont souvent les mêmes qu’à l’âge adulte : absence de symptômes, fatigue ou étourdissements. Une confusion soudaine peut être un signe de gravité.

Causes

Causes principales

• L’âge : le risque augmente avec les années
• Les antécédents familiaux d’hypertension
• Le surpoids et le manque d’activité physique
• Une alimentation trop salée
• La consommation d’alcool et de tabac
• Le stress chronique
• Certaines maladies rénales, hormonales ou du sommeil (apnées du sommeil)
• Certains médicaments, comme les anti-inflammatoires ou la cortisone

Facteurs de risque

• L’âge
• Le surpoids
• Le manque d’exercice
• Le tabagisme
• L’excès de sel
• L’alcool
• Le stress
• Avoir un parent proche avec de l’hypertension

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur thoracique, essoufflement inhabituel, perte de vision ou difficulté à parler
• Malaise ou faiblesse d’un côté du corps

Prenez un rendez-vous de routine si :

• À partir de 40 ans, faites contrôler votre tension au moins une fois par an
• Si vous avez des facteurs de risque ou des antécédents familiaux, demandez un suivi plus régulier
• Si vous mesurez votre tension à la maison et qu’elle reste élevée sur plusieurs jours, prenez rendez-vous

Diagnostic

Le diagnostic repose sur des mesures de la tension artérielle, généralement répétées lors de plusieurs consultations, ou par un enregistrement sur 24 heures (holter tensionnel).

Tests qui peuvent être effectués

• Mesure de la tension au brassard
• Examen clinique : auscultation, pouls
• Analyses de sang : créatinine, glycémie, cholestérol, potassium
• Analyse d’urine
• Électrocardiogramme (ECG)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Prendre la tension est indolore et ne dure qu’une minute. Le médecin vous posera des questions sur vos habitudes de vie et vos antécédents. Vous repartirez avec des conseils adaptés à votre situation.

Traitement

Le traitement commence presque toujours par des changements de mode de vie. Parfois, un médicament est nécessaire pour faire baisser la tension et protéger le cœur.

Soins personnels à domicile

• Réduire le sel : goûtez avant de saler, choisissez des aliments sans sel ajouté
• Pratiquer une activité physique douce comme la marche, le vélo ou la natation au moins 30 minutes par jour
• Manger équilibré : fruits, légumes, céréales complètes, poissons, et moins de plats préparés
• Maintenir un poids de forme
• Limiter l’alcool : maximum deux verres par jour, et de préférence un
• Arrêter de fumer si vous fumez
• Prendre du temps pour vous détendre : respiration, relaxation, yoga
• Dormir suffisamment et régulièrement

Traitements médicaux

Il existe plusieurs familles de médicaments contre l’hypertension. Votre médecin ou votre pharmacien vous expliquera comment les prendre. Il est très important de ne jamais arrêter brusquement un traitement sans l’accord de votre médecin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire. Elle peut être envisagée pour certaines causes particulières d’hypertension, comme une maladie des artères rénales.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une tension élevée demande de prendre des repères au quotidien. Mesurez votre tension chez vous si votre médecin vous le conseille, et notez les valeurs dans un carnet. Gardez vos rendez-vous de suivi. Prenez vos médicaments régulièrement, même si vous vous sentez bien.

Conseils de mode de vie

• Utiliser une cuillère à café pour mesurer le sel
• Remplacer le sel par des épices et des herbes aromatiques
• Faire des pauses actives si vous restez assis longtemps
• Monter les escaliers plutôt que l’ascenseur
• Préparer des repas maison pour contrôler le sel
• Suivre un programme de dépistage en pharmacie ou chez le médecin

Alimentation et exercice

Pour votre tension, l’idéal est un régime riche en légumes, fruits et céréales complètes, et pauvre en produits ultra-transformés. L’exercice régulier (marche rapide, vélo, natation, danse) est aussi important que le traitement. Si vous manquez de temps, fractionnez en deux séances de 15 minutes.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L’annonce d’une tension élevée peut être source d’anxiété. Le stress peut d’ailleurs faire monter la tension. Si vous vous sentez tendu, parlez-en à votre médecin. Des techniques simples de relaxation peuvent vous aider.

Prévention

Oui, dans la majorité des cas, on peut prévenir ou retarder l’hypertension en adoptant tôt les bons réflexes de vie.

Vaccins

La vaccination contre la grippe et le pneumocoque est recommandée pour les personnes ayant une maladie cardiovasculaire. Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

La mesure de la tension est le premier test de dépistage. Elle est simple et rapide. Faites-la vérifier lors de vos consultations, même sans symptôme.

Complications

En l'absence de traitement

• Une tension élevée peut endommager les artères du cœur et augmenter le risque de crise cardiaque.
• Elle peut provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC).
• Elle fatigue le cœur et peut conduire à une insuffisance cardiaque.
• Elle peut altérer les reins jusqu’à leur insuffisance.
• Elle peut toucher les vaisseaux de la rétine et affecter la vision.

Pronostic à long terme

La bonne nouvelle est qu’une tension élevée se traite et se contrôle bien. En changeant vos habitudes et en suivant les conseils de votre médecin, vous pouvez protéger durablement votre cœur et vos vaisseaux, et mener une vie pleine et active.

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