Voyager avec une tension artérielle élevée : conseils pratiques

Aperçu

La tension artérielle (ou pression artérielle) est la force exercée par le sang sur les parois des artères. Quand elle est trop élevée, on parle d'hypertension artérielle. Ce guide s'adresse aux personnes qui ont une tension élevée et qui souhaitent voyager en toute sécurité.

Oui, l'hypertension touche environ un adulte sur trois en France. De nombreuses personnes voyagent avec ce traitement, sans difficulté particulière, à condition de suivre quelques conseils.

Elle concerne surtout les adultes après 40 ans, mais les plus jeunes peuvent aussi être concernés, notamment en cas de surpoids, de stress ou d'antécédents familiaux. Les personnes âgées doivent être particulièrement attentives lorsqu'elles se déplacent.

Symptômes

Symptômes courants

• L'hypertension ne provoque souvent aucun symptôme.
• Parfois, des maux de tête, des vertiges, des bourdonnements d'oreille ou des saignements de nez peuvent survenir.
• En voyage, les signes à ne pas ignorer sont des maux de tête persistants, une fatigue inhabituelle ou des palpitations.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, l'hypertension est rare. Elle peut se manifester par des maux de tête, une fatigue ou des troubles de la vue.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, une tension élevée peut passer inaperçue. Elle peut aussi provoquer une confusion, des chutes ou une grande fatigue, surtout lors des changements de rythme en voyage.

Causes

Causes principales

• Dans la plupart des cas, la cause précise de l'hypertension n'est pas identifiée (hypertension essentielle).
• Le surpoids, le manque d'activité physique, le tabac, l'alcool, le sel en excès, le stress et l'âge sont des facteurs favorisants.
• En voyage, le stress des déplacements, le décalage horaire, la sédentarité dans les transports et l'alimentation plus salée peuvent faire monter la tension.

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux d'hypertension.
• Âge supérieur à 40 ans.
• Obésité ou surpoids.
• Tabagisme.
• Consommation excessive d'alcool.
• Régime riche en sel.
• Stress chronique.
• Apnée du sommeil.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si votre tension est très élevée et s'accompagne de douleur dans la poitrine, d'essoufflement, de maux de tête intenses, de troubles visuels ou de signes de paralysie, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
• En voyage, si vous présentez ces signes, ne conduisez pas ; appelez les secours.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant de partir en voyage, même court, parlez de votre projet à votre médecin. Il vérifiera votre tension et vos médicaments.
• Faites contrôler votre tension au moins une fois par an, et avant un long voyage.
• Consultez si vous avez des symptômes inhabituels comme des maux de tête fréquents, des vertiges ou des palpitations.

Diagnostic

Le médecin mesure votre tension artérielle avec un tensiomètre, au repos, souvent à plusieurs reprises. On parle d'hypertension lorsque la tension est régulièrement supérieure à 140/90 mmHg, à condition qu'elle soit mesurée dans de bonnes conditions. En voyage, vous pouvez faire mesurer votre tension en pharmacie.

Tests qui peuvent être effectués

• Prise de sang (créatinine, potassium, glucose, cholestérol).
• Analyse d'urine.
• Électrocardiogramme (ECG) pour vérifier l'activité électrique du cœur.
• Parfois, mesure ambulatoire de la tension sur 24 heures.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors d'une consultation, le médecin vous interroge sur votre mode de vie, vos antécédents et vos médicaments. Il peut vous demander de mesurer votre tension à domicile, matin et soir, et de noter les valeurs sur un carnet.

Traitement

Le traitement de l'hypertension commence par une meilleure hygiène de vie. Si cela ne suffit pas, le médecin prescrit des médicaments à prendre au long cours. Il est essentiel de continuer son traitement pendant le voyage, sans l'interrompre.

Soins personnels à domicile

• Apporter suffisamment de médicaments pour toute la durée du voyage, plus une réserve en cas de perte ou de retard.
• Se lever et marcher toutes les deux heures pendant un vol ou un trajet en voiture.
• Faire des exercices de flexion des chevilles en position assise pour stimuler la circulation.
• Réduire le sel dans les repas, surtout au restaurant ou dans les plats préparés.
• Boire de l'eau régulièrement et éviter l'alcool pendant le vol.
• Prévoir un tensiomètre de voyage pour surveiller sa tension selon les conseils de son médecin.

Traitements médicaux

Il existe plusieurs familles de médicaments contre l'hypertension, qui agissent sur le cœur, les vaisseaux ou les reins. Le choix dépend du profil de la personne. Ne modifiez jamais vous-même votre traitement et ne l'arrêtez pas sans l'avis de votre médecin. En voyage, emportez une ordonnance récente et gardez vos médicaments dans leur boîte d'origine, en cabine si possible.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas un traitement courant de l'hypertension. Elle ne peut être envisagée que dans certaines formes secondaires rares, par exemple en cas de tumeur de la glande surrénale. Dans ce cas, le spécialiste vous en parlera.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une tension élevée n'empêche pas de voyager. Il faut simplement s'organiser : prendre ses médicaments chaque jour, avoir une réserve, choisir des activités adaptées, et connaître les numéros d'urgence du pays visité.

Conseils de mode de vie

• Surveiller sa tension régulièrement, avant et pendant le voyage.
• Porter des vêtements confortables et des chaussures qui ne compressent pas les jambes pour favoriser la circulation.
• Privilégier les escaliers plutôt que l'ascenseur, quand c'est possible.
• Éviter les bains très chauds et les saunas qui peuvent faire varier la tension.
• Dormir suffisamment et prendre en compte le décalage horaire.

Alimentation et exercice

Pendant le voyage, mangez des repas équilibrés : fruits, légumes, poisson, céréales complètes. Demandez des plats sans sel ajouté et des sauces à la carte. Marchez, nagez ou faites du vélo si votre état de santé le permet. L'important est de garder une activité physique modérée et régulière, même en déplacement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le stress du voyage, l'anxiété liée à la santé ou le décalage horaire peuvent peser sur le moral. Parlez de vos inquiétudes à votre médecin ou à un proche. Si vous vous sentez dépassé ou profondément triste, ne restez pas seul : consultez et, en cas de crise, appelez le 15 ou le 112.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir l'hypertension, mais en adoptant une alimentation pauvre en sel, en bougeant plus, en évitant le tabac et en limitant l'alcool, on réduit nettement le risque.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre l'hypertension. En revanche, pour voyager, vérifiez que vos vaccins habituels sont à jour comme pour toute personne.

Programmes de dépistage

Il est recommandé de faire mesurer sa tension artérielle au moins une fois par an chez l'adulte. Avant un long voyage, faites un contrôle médical.

Complications

En l'absence de traitement

• Accident vasculaire cérébral (AVC).
• Crise cardiaque (infarctus du myocarde).
• Insuffisance rénale.
• Atteinte de la rétine (rétinopathie) pouvant affecter la vue.

Pronostic à long terme

Avec un suivi médical sérieux, un traitement adapté et quelques précautions, voyager avec une tension élevée est tout à fait possible. La plupart des personnes continuent de découvrir le monde sans problème. L'essentiel est de se préparer, de respecter ses rendez-vous de suivi et de garder un mode de vie équilibré.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Organisation mondiale de la Santé ↗
• Société Internationale de l'Hypertension ↗

Organisations locales

• Fédération Française de Cardiologie ↗ · France
• Assurance Maladie ↗ · France

Lignes d'assistance

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