Vertiges : conseils pratiques pour mieux vivre au quotidien

Aperçu

Le vertige est une sensation de rotation ou de déséquilibre, comme si tout tournait autour de vous. Certaines personnes ressentent plutôt une faiblesse, une tête qui tourne, ou la sensation de tomber. C'est un symptôme, pas une maladie.

Oui, c'est un problème très fréquent. Environ une personne sur cinq en fait l'expérience à un moment de sa vie.

Tout le monde peut ressentir des vertiges, mais les personnes âgées sont plus souvent touchées. Les femmes sont également plus concernées que les hommes.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation que tout tourne (vertige rotatoire)
• Étourdissement, impression de tête vide
• Perte d'équilibre ou instabilité
• Nausées ou vomissements
• Sueurs froides ou pâleur

Symptômes chez l'enfant

• Les enfants peuvent décrire une sensation de 'manège' ou être simplement pâles et collés à un adulte.
• Ils peuvent aussi avoir des chutes fréquentes ou sembler maladroits sans raison évidente.

Symptômes chez les personnes âgées

• Sensation d'instabilité en marchant, risque de chute.
• Vertiges au lever du lit ou en se levant d'une chaise.
• Accompagnés parfois d'une baisse de l'audition ou d'acouphènes (sifflements).

Causes

Causes principales

• Problèmes de l'oreille interne, comme des cristaux qui se déplacent (vertige positionnel bénin)
• Inflammation de l'oreille interne (labyrinthite)
• Baisse de la tension artérielle, notamment en se levant
• Déshydratation ou manque de sucre
• Anxiété ou stress
• Effets secondaires de certains médicaments

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Médicaments pour la tension ou autres traitements
• Manque d'eau
• Antécédents de migraine
• Infections virales
• Anémie

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vos vertiges sont intenses et vous empêchent de marcher
• Si vous avez une fièvre ou une raideur de la nuque
• Si vous avez des vomissements répétés qui vous empêchent de boire
• Si les vertiges surviennent après un choc à la tête

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les vertiges reviennent régulièrement
• Si vous vous sentez inquiet ou anxieux à cause des sensations
• Si les vertiges durent plus de quelques jours

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos vertiges, vos autres symptômes et vos médicaments. Il examine ensuite vos yeux, vos oreilles, votre marche et votre équilibre.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique avec le test de Romberg (tenir debout, yeux fermés)
• Manœuvre de Dix-Hallpike pour déclencher le vertige positionnel
• Prise de sang pour vérifier une anémie ou un diabète
• IRM ou scanner du cerveau si le médecin soupçonne une cause neurologique
• Bilan vestibulaire chez un spécialiste ORL

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen dure environ 30 minutes. Vous n'avez pas besoin d'être à jeun. Le médecin peut vous demander de bouger la tête ou de vous allonger. Si des examens sont nécessaires, ils sont généralement indolores.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Il peut reposer sur des exercices, des changements d'habitudes ou des médicaments prescrits par le médecin. Dans la plupart des cas, on peut soulager les vertiges.

Soins personnels à domicile

• Se lever doucement et marquer une pause
• Boire suffisamment d'eau, environ 1,5 litre par jour
• Éviter les changements brusques de position
• Réduire le café, le thé et l'alcool
• Dormir suffisamment
• Faire des exercices d'équilibre, comme la marche régulière
• Utiliser un point de fixation visuelle (regarder un point fixe lors d'un vertige)

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire des médicaments contre les nausées ou les vertiges, mais ils sont uniquement délivrés sur ordonnance et adaptés à votre situation. Des séances de kinésithérapie vestibulaire peuvent aussi être proposées pour rééduquer l'équilibre.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rare. Elle peut être envisagée pour certaines maladies graves de l'oreille interne qui ne répondent pas aux autres traitements.

Vivre avec cette affection

Apprenez à reconnaître les situations qui déclenchent vos vertiges. Notez-les dans un carnet. Adaptez votre environnement pour éviter les chutes : éclairage la nuit, barres d'appui, chaussures stables.

Conseils de mode de vie

• Faire une activité physique douce, comme la marche, le vélo ou le yoga
• Prendre le temps de se reposer en cas de fatigue
• Éviter de se pencher en avant ou de tourner la tête brusquement
• Se lever du lit en position assise d'abord
• Réduire le stress par la respiration profonde ou la méditation

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une bonne hydratation aident à stabiliser la tension. Limitez le sel si votre médecin vous l'a conseillé. L'exercice régulier renforce l'équilibre. En cas de doute, demandez conseil à votre médecin.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les vertiges peuvent rendre anxieux et conduire à éviter de sortir. Il est important d'en parler à un professionnel de santé. Si vous avez des pensées suicidaires, appelez immédiatement le 15 ou le 112, ou un service d'urgence.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter les vertiges, mais adopter un mode de vie sain et éviter les facteurs déclenchants peuvent réduire leur fréquence.

Complications

En l'absence de traitement

• Chutes et blessures (fractures, hématomes)
• Anxiété et peur de sortir
• Isolement social
• Diminution de l'autonomie chez la personne âgée

Pronostic à long terme

La plupart des vertiges s'améliorent en quelques semaines. Même quand ils persistent, des solutions existent pour les soulager et éviter les chutes. Parlez-en à votre médecin.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Vestibular Disorders Association ↗

Organisations locales

• Haute Autorité de Santé ↗ · France

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