Hémorroïdes : mieux les comprendre et réduire les risques

Aperçu

Les hémorroïdes sont de petits vaisseaux sanguins situés dans la partie basse du rectum et autour de l'anus. Elles gonflent lorsque la pression augmente dans cette zone, ce qui peut provoquer une gêne, une douleur ou des saignements.

Oui, c'est l'un des troubles digestifs les plus fréquents : près d'une personne sur deux connaîtra des hémorroïdes au cours de sa vie.

Tout le monde peut être concerné, mais les femmes enceintes, les personnes constipées ou en surpoids, et celles qui restent assises longtemps sont plus exposées.

Symptômes

Symptômes courants

• Démangeaisons ou sensation de brûlure à l'anus
• Douleur ou gêne pendant la selle
• Petits saignements rouge vif sur le papier toilette ou dans les selles
• Sensation de gonflement ou de boule au niveau de l'anus

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, les hémorroïdes sont rares : un saignement ou une douleur à l'anus doit toujours être vérifié par un médecin.
• Les douleurs anales chez l'enfant sont souvent liées à une constipation ; un avis médical est nécessaire pour en trouver la cause.

Symptômes chez les personnes âgées

• Avec l'âge, la peau et les muqueuses sont plus fragiles, ce qui peut rendre les saignements plus fréquents.
• La constipation liée à l'âge ou à certains médicaments aggrave les symptômes.
• Tout saignement anal doit être signalé à un médecin pour écarter d'autres causes.

Causes

Causes principales

• Poussée excessive pendant la selle, le plus souvent due à la constipation.
• Rester assis très longtemps sur les toilettes.
• Grossesse : le poids de l'utérus appuie sur les veines.
• Efforts violents, comme soulever des charges lourdes ou tousser fort.

Facteurs de risque

• Constipation chronique
• Surpoids ou obésité
• Âge avancé
• Antécédents familiaux
• Alimentation pauvre en fibres
• Manque d'hydratation
• Sédentarité

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Saignement rectal abondant ou avec des caillots.
• Saignement qui s'accompagne de pâleur, de sueurs ou d'un malaise.
• Douleur anale intense avec fièvre ou frissons.
• Impossibilité d'uriner ou de faire une selle, ou fuite de selles incontrôlée.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Saignement rouge clair sur le papier toilette ou dans les selles depuis plus de quelques jours.
• Sensation de boule douloureuse ou gênante à l'anus.
• Démangeaisons ou brûlures qui persistent malgré des mesures simples.
• Symptômes qui reviennent régulièrement.

Diagnostic

Le médecin commence par vous poser des questions sur vos symptômes et vos habitudes. Il examine ensuite la région anale à l'œil nu. Il peut aussi introduire un doigt ganté dans le rectum (toucher rectal) pour vérifier l'intérieur, ou utiliser un petit tube appelé anoscope.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique de la région anale
• Toucher rectal
• Anoscopie (examen de l'intérieur du canal anal)
• Parfois une coloscopie, si le médecin veut vérifier le côlon, notamment en cas de saignement.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont habituellement rapides et peu douloureux, mais ils peuvent être un peu gênants. Le médecin vous expliquera ce qu'il fait. Vous pouvez lui poser toutes vos questions.

Traitement

Le traitement vise d'abord à soulager la crise et à prévenir les récidives. Les habitudes alimentaires et de toilette sont essentielles. Votre médecin peut également vous proposer des traitements locaux ou une prise en charge spécialisée si nécessaire.

Soins personnels à domicile

• Faire des bains de siège à l'eau tiède pendant 10 à 15 minutes, une ou deux fois par jour.
• Essuyer doucement avec un papier toilette doux et humidifié, sans parfum.
• Appliquer une poche de glace enveloppée dans un linge propre pendant quelques minutes pour calmer l'inflammation.
• Éviter de rester assis trop longtemps : levez-vous et marchez régulièrement.
• Boire beaucoup d'eau et manger des aliments riches en fibres pour ramollir les selles.

Traitements médicaux

Selon votre situation, le médecin peut prescrire un traitement local (pommade, crème, suppositoire) à base de substances apaisantes, anti-inflammatoires ou légèrement anesthésiantes. Dans certains cas, des médicaments par voie orale peuvent être proposés. Ces traitements ne doivent être utilisés que sur les conseils d'un professionnel de santé. Des techniques comme la ligature élastique ou la sclérothérapie, réalisées par un spécialiste, peuvent être envisagées en cas de persistance des symptômes.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est proposée que lorsque les hémorroïdes sont volumineuses, très douloureuses ou saignent souvent malgré les traitements habituels. L'opération consiste à retirer les hémorroïdes, généralement sous anesthésie locale ou générale. C'est un choix à discuter avec votre médecin.

Vivre avec cette affection

Vous pouvez vivre normalement avec des hémorroïdes. L'important est de diminuer la pression sur l'anus : ne forcez pas à la selle, ne restez pas assis trop longtemps aux toilettes, et bougez régulièrement dans la journée.

Conseils de mode de vie

• Mangez des fruits, des légumes et des céréales complètes à chaque repas.
• Buvez au moins un litre et demi d'eau par jour.
• Faites de la marche ou une autre activité modérée au moins 30 minutes par jour.
• Aux toilettes, ne poussez pas et ne lisez pas aux toilettes : restez-y le moins de temps possible.
• Si vous êtes en surpoids, une perte de quelques kilos peut aider.

Alimentation et exercice

Les fibres ramollissent les selles et facilitent le transit. Vous les trouverez dans les légumes verts, les fruits, les légumineuses (lentilles, pois chiches) et les céréales complètes. L'activité physique régulière stimule le transit et aide à prévenir la constipation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les hémorroïdes peuvent être gênantes et parfois angoissantes. Il est normal de se sentir mal à l'aise ou inquiet. Parler à votre médecin peut vous rassurer. Ce problème est fréquent et il existe des solutions efficaces : vous n'avez pas à le subir en silence.

Prévention

Oui, en grande partie. En évitant la constipation et en adoptant de bonnes habitudes, on peut réduire nettement le risque de crise. L'alimentation est le pilier de la prévention : riche en fibres, avec une bonne hydratation.

Programmes de dépistage

En cas de saignement, un médecin peut proposer une coloscopie de dépistage, surtout après 50 ans ou en cas de facteurs de risque. Ce n'est pas un examen spécifique aux hémorroïdes, mais il permet de vérifier qu'il n'y a pas d'autre cause aux saignements.

Complications

En l'absence de traitement

• Une hémorroïde peut se thromboser : un caillot se forme, causant une douleur soudaine et un gonflement important.
• Des saignements répétés peuvent entraîner une anémie (manque de fer dans le sang).
• Une inflammation chronique peut rendre la gêne permanente et altérer la qualité de vie.
• Sans traitement de la constipation, les crises peuvent devenir plus fréquentes et plus douloureuses.

Pronostic à long terme

Les hémorroïdes ne se transforment pas en cancer et ne sont pas dangereuses en elles-mêmes. Dans la grande majorité des cas, les symptômes s'améliorent avec des mesures simples et des traitements adaptés. Consulter votre médecin permet d'obtenir un soulagement et de repartir sereinement.

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