Réduire le risque d’hypoglycémie : conseils pour rester en sécurité

Aperçu

L’hypoglycémie est un état où le taux de sucre (glucose) dans le sang devient trop bas. Le glucose est la principale source d’énergie du corps et du cerveau. Il est important de le maintenir à un bon niveau pour que votre corps fonctionne normalement.

Oui, l’hypoglycémie est un événement fréquent, en particulier chez les personnes traitées pour le diabète. Elle peut aussi parfois survenir chez des personnes non diabétiques, mais cela est plus rare.

Elle touche surtout les personnes diabétiques qui prennent certains médicaments (comme l’insuline). Toutefois, toute personne qui saute des repas, fait un effort important ou boit de l’alcool sans manger peut avoir une baisse de sucre.

Symptômes

Symptômes courants

• Tremblements
• Sueurs
• Faim soudaine
• Fatigue ou faiblesse
• Palpitations (cœur qui bat vite)
• Irritabilité
• Maux de tête
• Difficulté à se concentrer

Symptômes chez l'enfant

• Pleurs sans raison ou mauvaise humeur
• Pâleur
• Manque d’énergie
• Difficulté à parler ou à marcher
• Cauchemars ou somnolence pendant la nuit

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou désorientation
• Étourdissements ou chutes
• Parole difficile
• Comportement inhabituel
• Parfois absence de symptômes typiques (hypoglycémie silencieuse)

Causes

Causes principales

• Prendre une dose trop forte de certains médicaments contre le diabète (comme insuline ou comprimés, parfois)
• Sauter ou retarder un repas
• Manger trop peu de glucides (sucres et féculents)
• Faire une activité physique plus intense ou plus longue que prévu
• Boire de l’alcool sans manger suffisamment

Facteurs de risque

• Un traitement du diabète à base d’insuline ou certains comprimés
• Avoir un diabète depuis longtemps
• Prendre des médicaments qui peuvent masquer les symptômes (par exemple, certains bêtabloquants)
• Avoir une maladie des reins ou du foie
• Des repas irréguliers ou un niveau d’activité variable

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous faites une hypoglycémie sévère avec perte de connaissance ou convulsions, appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112.
• Si vous avez plusieurs hypoglycémies sans explication et que vous êtes traité pour le diabète, consultez votre médecin rapidement.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez des symptômes de hypoglycémie, même légers, et que vous n’êtes pas diabétique, parlez-en à votre médecin.
• Si vous êtes diabétique et que vous avez besoin d’adapter votre traitement ou vos horaires de repas, planifiez une consultation.

Diagnostic

Le médecin se base sur vos symptômes et sur la mesure de votre glycémie (taux de sucre dans le sang). Une glycémie est considérée comme basse quand elle est inférieure à 0,70 g/L chez une personne diabétique, mais le médecin peut adapter ce seuil selon votre profil.

Tests qui peuvent être effectués

• Mesure de la glycémie au bout du doigt (dextro) à l’aide d’un lecteur de glucose
• Test de laboratoire pour confirmer le taux de sucre
• Port d’un capteur de glucose en continu (CGM) dans certains cas
• Recherche des médicaments pouvant provoquer une hypoglycémie

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous posera des questions sur les moments de vos symptômes, vos repas, votre activité physique et vos médicaments. Il vérifiera vos glycemies et pourra vous demander de noter tout dans un journal. Il cherchera aussi les causes et les moyens de les éviter.

Traitement

Le traitement d’une hypoglycémie se fait en deux parties : arrêter rapidement le malaise avec du sucre rapide, puis prévenir les rechutes en traitant la cause. Si vous êtes diabétique, le traitement consiste souvent à équilibrer vos médicaments, vos repas et votre activité.

Soins personnels à domicile

• Prendre une source de sucre rapide dès les premiers signes (par exemple : 3 morceaux de sucre, un verre de jus de fruit, un soda non light, ou des bonbons).
• Attendre 15 minutes et revérifier sa glycémie. Si elle reste basse, reprendre du sucre.
• Ensuite, manger une collation contenant des glucides lents (par exemple : un fruit, un yaourt, un morceau de pain) pour maintenir le sucre.
• Toujours avoir sur soi de quoi se resucrer (comprimés de glucose, jus, biscuits).
• Prévenir un proche et lui expliquer quoi faire en cas de malaise.

Traitements médicaux

Le traitement médical consiste surtout à ajuster les médicaments du diabète (doses ou horaires) sous contrôle du médecin. Ne changez jamais vous-même vos doses. En cas d’hypoglycémie sévère, une injection de glucagon peut être prescrite par le médecin et donnée par un proche formé, mais ceci reste une situation d’urgence.

Vivre avec cette affection

Apprenez à reconnaître vos signes personnels d’hypoglycémie. Mesurez régulièrement votre glycémie si vous êtes diabétique. Ayez toujours une source de sucre rapide avec vous. Notez les épisodes et parlez-en à votre équipe soignante pour ajuster votre traitement.

Conseils de mode de vie

• Prenez vos repas à horaires réguliers et ne sautez pas de repas.
• Si vous buvez de l’alcool, mangez en même temps et surveillez votre glycémie, surtout le soir.
• Avant une activité physique, vérifiez votre glycémie et prenez une collation si nécessaire.
• Informez vos proches, vos collègues et vos amis de la marche à suivre en cas de malaise.
• Portez sur vous un document ou un bracelet indiquant que vous êtes diabétique et sous traitement.

Alimentation et exercice

Mangez des repas équilibrés qui contiennent des féculents (pain, riz, pâtes, pommes de terre) à chaque repas. Adaptez votre alimentation à votre activité physique : plus vous bougez, plus vous avez besoin de glucides. Évitez de faire de l’exercice l’estomac vide. Après un effort, pensez à vérifier votre glycémie, car le sucre peut baisser plusieurs heures après.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La peur de faire une hypoglycémie peut être très présente et peut entraîner de l’anxiété ou une perte de confiance. Il est normal de se sentir inquiet. Parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de santé. Des associations de patients peuvent aussi vous soutenir et vous rassurer.

Prévention

Oui, la plupart des hypoglycémies peuvent être évitées avec une bonne éducation à la maladie, un traitement adapté, des repas réguliers et une surveillance de la glycémie. Vous pouvez apprendre à mieux connaître les situations qui déclenchent une baisse de sucre et à les anticiper.

Complications

En l'absence de traitement

• Perte de connaissance ou coma
• Convulsions
• Chutes et blessures liées aux malaises
• Troubles du rythme cardiaque
• Répéter des hypoglycémies peut réduire la sensibilité aux signes d’alerte (hypoglycémie non ressentie)

Pronostic à long terme

Avec les bons réflexes, un suivi médical régulier et une bonne compréhension de votre traitement, vous pouvez réduire beaucoup le risque d’hypoglycémie sévère. La plupart des personnes vivent normalement et en bonne santé avec un diabète grâce à la prévention.

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