Hypoglycémie et voyage : les bons réflexes

Aperçu

L'hypoglycémie se produit lorsque le taux de sucre (glucose) dans le sang devient trop bas. C'est une situation fréquente chez les personnes traitées pour un diabète, en particulier celles qui prennent de l'insuline ou certains comprimés contre le diabète. Pendant un voyage, les repas décalés, l'activité physique inhabituelle et le décalage horaire peuvent favoriser une hypoglycémie. Il est important de savoir comment la reconnaître et la traiter rapidement.

Oui. C'est une préoccupation fréquente pour les personnes sous insuline ou sous certains médicaments contre le diabète. Avec un peu de préparation, on peut le gérer sans danger.

Cela concerne avant tout les personnes diabétiques traitées, mais aussi certaines personnes sans diabète qui présentent des hypoglycémies réactionnelles après des efforts intenses ou des repas très déséquilibrés.

Symptômes

Symptômes courants

• Tremblements
• Sueurs froides
• Faim soudaine
• Palpitations (cœur qui bat vite)
• Fatigue ou faiblesse
• Difficulté à se concentrer ou irritabilité

Causes

Causes principales

• Repas tardif ou sauté
• Activité physique inhabituelle ou nouvelle
• Consommation d'alcool, surtout sans manger
• Décalage horaire qui modifie les horaires des médicaments
• Fatigue ou chaleur excessive

Facteurs de risque

• Diabète traité par insuline ou certains médicaments hypoglycémiants
• Voyage long avec changement de fuseau horaire
• Régime alimentaire très différent de l'habitude
• Sport ou randonnée en voyage

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez rapidement si vous avez des hypoglycémies qui reviennent malgré des mesures simples, ou si une hypoglycémie ne se corrige pas après avoir pris du sucre et surveillé votre glycémie.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant de partir en voyage, prenez rendez-vous avec votre médecin ou spécialiste du diabète pour faire le point et obtenir une ordonnance de secours.

Diagnostic

Le diagnostic se fait en mesurant le taux de sucre dans le sang à l'aide d'un lecteur de glycémie (glucomètre) ou d'un capteur de glucose. En voyage, c'est le même outil. Si vous n'avez pas d'appareil, certains signes trompeurs peuvent évoquer une hypoglycémie, mais la mesure reste indispensable.

Tests qui peuvent être effectués

• Glycémie capillaire (lecture avec une goutte de sang)
• Capteur de glucose (mesure du glucose dans le liquide sous-cutané)
• Un carnet de surveillance peut être demandé par le médecin

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Consultez votre médecin avant le départ. Il vérifiera votre traitement, vos doses et vous donnera des consignes précises. Il vous prescrira un kit d'urgence (par exemple un glucagon injectable) si nécessaire.

Traitement

Le traitement d'une hypoglycémie est immédiat : manger un sucre rapide (jus de fruit, soda non light, ou des morceaux de sucre) et attendre 15 minutes avant de contrôler à nouveau. Si le taux reste bas, il faut répéter l'opération. Ensuite, mangez une collation plus consistante pour stabiliser le taux.

Soins personnels à domicile

• Emportez toujours une trousse avec du sucre rapide et des collations
• Ayez sur vous vos médicaments et votre lecteur de glycémie
• Dites à vos compagnons de voyage comment réagir
• Buvez régulièrement et évitez l'alcool à jeun
• Prévenez vos proches ou portez une carte de soin indiquant votre diabète

Traitements médicaux

Il existe des traitements d'urgence prescrits par un médecin, comme un spray nasal ou une injection qui augmentent rapidement le sucre dans le sang. Ces médicaments ne doivent être utilisés que sur prescription et après formation, pour les situations sévères où la personne ne peut pas avaler.

Vivre avec cette affection

Voyager avec un diabète demande un peu d'organisation, mais cela reste très accessible. Il faut planifier vos repas, vos contrôles et vos médicaments selon le nouveau fuseau horaire. Un bon réflexe est de garder vos affaires de diabète sur vous, jamais dans la soute.

Conseils de mode de vie

• Suivez un horaire régulier de repas et de collations
• Adaptez votre activité physique en fonction de vos glycémies
• Dormez suffisamment et gérez le stress du voyage
• Portez un bracelet ou une carte d'identification indiquant votre diabète

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée reste votre meilleure alliée. En voyage, privilégiez des repas à base de féculents, de légumes et de protéines. Adaptez votre dose d'insuline ou de médicament à l'activité prévue, en discutant avec votre médecin. Ne sautez jamais de repas, mais évitez les excès.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La peur d'un malaise hypoglycémique peut créer de l'anxiété, surtout dans un pays étranger. C'est normal. Parler de ses inquiétudes avec un infirmier, un médecin ou une association de patients aide à retrouver confiance.

Prévention

Les hypoglycémies du voyage peuvent être en grande partie prévenues par une vérification régulière de la glycémie, des repas réguliers et une adaptation du traitement. Il faut anticiper le décalage horaire et l'activité physique.

Complications

En l'absence de traitement

• Confusion et perte de connaissance
• Chutes et accidents dus à un malaise
• Convulsions
• En l'absence de traitement, coma

Pronostic à long terme

Avec une éducation thérapeutique et quelques précautions, la grande majorité des hypoglycémies sont évitées ou traitées rapidement. Voyager reste tout à fait possible et même bénéfique, dès lors que l'on est bien préparé.

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