Préserver sa mémoire : les bons gestes au quotidien

Aperçu

La mémoire est la capacité du cerveau à retenir et à rappeler des informations. Avoir des oublis de temps en temps est normal, surtout avec l'âge. Mais certaines habitudes de vie peuvent aider à garder un cerveau en bonne santé et à mieux se souvenir.

Oui, les troubles de mémoire légers sont très fréquents, surtout après 50 ans. La plupart du temps, ils ne sont pas le signe d'une maladie grave.

Tout le monde peut avoir des oublis, quel que soit son âge. Les personnes âgées sont plus concernées, mais le stress, le manque de sommeil ou les changements de vie peuvent aussi affecter la mémoire des plus jeunes.

Symptômes

Symptômes courants

• Oublier où l'on a posé ses clés de voiture ou son téléphone
• Oublier un rendez-vous ou un mot
• Chercher ses mots en parlant
• Oublier le nom d'une personne connue de temps en temps
• Se demander ce qu'on est venu chercher dans une pièce

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, les oublis pendant les devoirs ou les activités sont normaux.
• Une difficulté à se concentrer peut être liée au stress, à la fatigue ou à un trouble de l'attention.
• Les enfants qui ont des troubles de mémoire persistants peuvent avoir besoin d'un avis médical ou scolaire.

Symptômes chez les personnes âgées

• Des oublis occasionnels font partie du vieillissement normal.
• Ne plus se souvenir comment rentrer chez soi ou comment faire une tâche habituelle n'est pas normal.
• Une confusion soudaine ou un changement rapide de comportement demandent une évaluation médicale rapidement.

Causes

Causes principales

• Le manque de sommeil et la fatigue
• Le stress et l'anxiété
• La dépression
• Certains médicaments
• La consommation excessive d'alcool
• Le vieillissement normal du cerveau
• Des maladies neurologiques comme la maladie d'Alzheimer, dans certains cas

Facteurs de risque

• L'âge avancé
• Le manque d'activité physique
• Une alimentation déséquilibrée
• L'isolement social
• Une tension artérielle élevée, un diabète ou un cholestérol mal contrôlé
• Le tabagisme

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Perte de mémoire soudaine ou très rapide
• Signes d'AVC : visage qui tombre, bras faible, parole difficile — appelez immédiatement le 15 ou le 112
• Confusion avec fièvre ou raideur de la nuque

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les oublis deviennent plus fréquents ou gênent votre vie quotidienne
• Si votre entourage remarque des changements dans votre mémoire
• Si vous prenez plusieurs médicaments et pensez qu'ils affectent votre mémoire

Diagnostic

Le médecin pose des questions sur vos oublis, votre sommeil, votre stress, votre alimentation et vos médicaments. Il peut faire un petit test de mémoire et d'attention, appelé aussi test cognitif. Parfois, une analyse de sang sert à éliminer une carence ou un problème de thyroïde.

Tests qui peuvent être effectués

• Un questionnaire sur vos symptômes et votre vie quotidienne
• Des tests simples de mémoire : se souvenir de mots, dessiner une horloge
• Des analyses de sang
• Une imagerie du cerveau (scanner ou IRM) si votre médecin le juge nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin peut vous orienter vers un spécialiste de la mémoire (neurologue ou gériatre) dans un centre de la mémoire. Les examens sont indolores et permettent de rechercher des causes traitables.

Traitement

Il n'existe pas de médicament capable de guérir les troubles de mémoire liés à l'âge. La première approche consiste à modifier son mode de vie. Si une maladie est diagnostiquée, un accompagnement médical adapté peut aider à ralentir les symptômes et à préserver l'autonomie.

Soins personnels à domicile

• Dormir 7 à 8 heures par nuit
• Faire de l'exercice régulièrement : marche rapide, vélo, natation
• Stimuler son cerveau : lecture, mots croisés, jeux de société
• Réduire le stress avec la respiration profonde, la relaxation ou la méditation
• Maintenir des relations sociales : appels, sorties, activités en groupe
• Limiter l'alcool et arrêter le tabac

Traitements médicaux

En cas de maladie de la mémoire diagnostiquée, certains médicaments peuvent aider à stabiliser les symptômes, mais ils ne guérissent pas. Votre médecin prescrit uniquement ce qui est adapté à votre situation. Il traite aussi d'autres causes possibles comme la dépression, les troubles du sommeil ou une carence en vitamines.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est généralement pas utilisée pour traiter les troubles de la mémoire. Elle peut être nécessaire en cas d'autre problème du cerveau comme une tumeur ou une hémorragie, mais ces situations sont rares.

Vivre avec cette affection

Pour vivre sereinement avec des troubles de mémoire, il est utile de s'organiser : utiliser un calendrier, des listes, un téléphone avec alarmes, et toujours ranger les objets importants au même endroit.

Conseils de mode de vie

• Lire régulièrement des livres, des journaux ou des articles
• Apprendre une nouvelle activité : un instrument, une langue, un loisir créatif
• Se promener chaque jour, même un court moment
• Participer à des activités de groupe : chorale, atelier mémoire, club sportif
• Garder des horaires de sommeil réguliers

Alimentation et exercice

Une alimentation variée et équilibrée est bonne pour le cerveau : fruits, légumes, poisson, huile d'olive, noix, et boire de l'eau en quantité suffisante. L'exercice physique d'intensité modérée, comme 30 minutes de marche par jour, améliore aussi la mémoire.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir des problèmes de mémoire peut rendre triste ou stressé. Il est important d'en parler avec ses proches ou un professionnel de santé. Si vous vous sentez seul ou déprimé, un accompagnement peut vous aider.

Prévention

On ne peut pas tout prévenir, mais on sait qu'un mode de vie sain réduit nettement le risque de déclin de la mémoire. C'est vrai à tout âge, mais surtout si on commence tôt.

Programmes de dépistage

Un suivi médical régulier permet de vérifier la tension artérielle, la glycémie et le cholestérol. Ces éléments sont liés à la santé du cerveau. Si vous avez des inquiétudes sur votre mémoire, n'attendez pas : parlez-en à votre médecin lors d'une consultation.

Complications

En l'absence de traitement

• Les troubles de mémoire peuvent entraîner une perte d'autonomie si la cause n'est pas prise en charge
• Un risque plus élevé de chutes ou d'accidents domestiques
• Un repli sur soi, une dépression ou une anxiété

Pronostic à long terme

Bonne nouvelle : on peut beaucoup faire pour préserver sa mémoire. Même si une maladie est diagnostiquée, un accompagnement précoce et des adaptations permettent souvent de garder une bonne qualité de vie et de continuer des activités appréciées.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.