Néphrite : comment réduire les risques ?

Aperçu

La néphrite est une inflammation des reins. Les reins sont deux organes qui filtrent le sang pour éliminer les déchets. Quand ils sont enflammés, ils fonctionnent moins bien.

La néphrite n’est pas rare, mais certaines formes sont plus courantes que d’autres. Elle fait partie des maladies rénales fréquemment diagnostiquées en néphrologie.

Elle peut survenir à tout âge. Certaines néphrites touchent surtout les enfants après une infection ; d’autres concernent davantage les adultes ou les personnes âgées avec des facteurs de risque.

Symptômes

Symptômes courants

• sang visible dans les urines (urines rosées ou brunâtres)
• urines mousseuses (présence de protéines)
• gonflement du visage, des pieds ou des chevilles
• fatigue inhabituelle
• diminution de la quantité d’urine
• tension artérielle élevée

Symptômes chez l'enfant

• urines troubles, foncées ou avec du sang
• gonflement du visage le matin
• fièvre et douleurs au ventre ou au côté
• baisse d’énergie inexpliquée

Symptômes chez les personnes âgées

• confusion ou somnolence inhabituelle
• gonflement des jambes qui s’aggrave
• fatigue extrême
• besoin d’uriner moins souvent que d’habitude

Causes

Causes principales

• une infection bactérienne, comme une angine ou une infection urinaire mal soignée
• une maladie auto-immune, où le système immunitaire s’attaque aux reins
• certains médicaments ou substances irritantes pour les reins
• des maladies chroniques comme le diabète ou l’hypertension artérielle

Facteurs de risque

• des antécédents familiaux de maladie rénale
• le diabète
• l’hypertension artérielle
• des infections à répétition
• la prise fréquente de médicaments sans avis médical

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• sang visible dans les urines
• gonflement soudain du visage ou des jambes
• une quantité d’urine très faible
• douleur intense au dos ou sur le côté

Prenez un rendez-vous de routine si :

• fatigue qui persiste plusieurs semaines
• urines mousseuses au quotidien
• prise de poids rapide, plutôt liée à l’eau
• tension artérielle élevée lors d’un contrôle

Diagnostic

Le médecin écoute vos symptômes, examine votre corps, puis demande des analyses pour vérifier le fonctionnement de vos reins.

Tests qui peuvent être effectués

• analyse d’urine (bandelette et laboratoire)
• prise de sang pour mesurer la créatinine et d’autres marqueurs
• échographie des reins
• parfois, une biopsie rénale (prélèvement d’un petit morceau de rein)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La plupart des examens sont indolores. La biopsie se fait sous anesthésie locale, avec une courte surveillance. Vous pourrez rentrer chez vous selon l’avis de votre médecin.

Traitement

Le traitement vise à calmer l’inflammation, préserver la fonction rénale et traiter la cause si elle est identifiée. Il est adapté à chaque personne.

Soins personnels à domicile

• boire la quantité d’eau conseillée par votre médecin
• limiter le sel si votre médecin le recommande
• ne jamais modifier vos médicaments sans avis
• surveiller votre poids et votre tension si on vous le demande

Traitements médicaux

Il existe plusieurs familles de médicaments : des anti-inflammatoires spécifiques, des traitements qui modulent l’immunité, et des médicaments pour contrôler la tension artérielle. Dans certains cas, une courte hospitalisation est nécessaire.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Lorsque les reins sont très affaiblis, une dialyse (filtration du sang par une machine) peut être proposée temporairement. Une greffe n’est envisagée que si l’insuffisance rénale devient définitive.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une néphrite demande une certaine organisation : prendre ses rendez-vous, noter ses symptômes, et suivre les conseils de son équipe soignante.

Conseils de mode de vie

• ne pas fumer
• limiter l’alcool
• bouger régulièrement avec une activité douce
• éviter les médicaments en vente libre sans l’accord d’un médecin

Alimentation et exercice

En général, une alimentation équilibrée et peu salée aide à protéger les reins. La marche, le vélo ou la natation sont souvent bien tolérés, mais demandez conseil à votre médecin.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une maladie des reins peut provoquer de l’anxiété, de la tristesse ou un sentiment de perte de contrôle. C’est normal. Parlez-en à votre médecin, à vos proches ou à un professionnel de santé mentale. En cas de détresse intense, appelez le 15 ou le 112.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter une néphrite, surtout si elle est liée à une maladie auto-immune. En revanche, on peut réduire les risques liés aux infections, au diabète et à l’hypertension.

Vaccins

La vaccination contre la grippe, le pneumocoque et d’autres infections permet d’éviter des épisodes infectieux qui peuvent fatiguer les reins.

Programmes de dépistage

Un contrôle simple de la tension, des urines et du sang peut aider à dépister un problème rénal. Parlez-en à votre médecin, surtout si vous avez des facteurs de risque.

Complications

En l'absence de traitement

• insuffisance rénale chronique progressive
• hypertension artérielle difficile à contrôler
• perte importante de protéines dans les urines
• défaillance rénale aiguë

Pronostic à long terme

Avec un suivi régulier et un traitement adapté, la majorité des personnes conserve une bonne qualité de vie. Une néphrite peut être sérieuse, mais de nombreuses options thérapeutiques existent aujourd’hui. Ne perdez pas espoir.

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