Prévenir et comprendre l'angine de poitrine

Aperçu

L’angine de poitrine, aussi appelée angor, est une douleur ou une gêne dans la poitrine qui apparaît lorsque le muscle du cœur ne reçoit pas assez de sang et d’oxygène. C’est un signal d’alarme qui ne doit pas être ignoré. Ce n’est pas une crise cardiaque, mais cela peut y conduire si on ne s’en occupe pas.

C’est un problème fréquent qui touche des millions de personnes dans le monde. En France, vous êtes nombreuses et nombreux à en parler avec votre médecin.

Elle concerne surtout les hommes au-delà de 50 ans et les femmes après la ménopause. Les personnes avec des facteurs de risque comme le tabac, le diabète, le cholestérol ou l’hypertension sont également plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou sensation d’oppression, de serrement ou de brûlure au milieu de la poitrine
• Cette gêne peut irradier vers le bras gauche, l’épaule, la mâchoire ou le dos
• Oppression déclenchée par un effort, une montée d’escaliers, le stress ou le froid
• Essoufflement, fatigue inhabituelle

Symptômes chez l'enfant

• Très rare chez l’enfant. Si votre enfant se plaint de douleur à la poitrine, il vaut toujours mieux consulter un médecin, mais dans la plupart des cas, la cause est bénigne et non liée au cœur.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les signes peuvent être plus discrets : une simple fatigue, un essoufflement, des nausées ou une confusion.
• Une douleur au dos ou à l’estomac peut aussi être un signe.

Causes

Causes principales

• Athérosclérose : des plaques de cholestérol se déposent dans la paroi des artères du cœur et les rétrécissent
• Spasme d’une artère coronaire : une contraction anormale de l’artère qui réduit brusquement le flux sanguin
• Mauvais apport en oxygène au muscle cardiaque lorsque le cœur travaille plus, comme lors d’un effort

Facteurs de risque

• Tabagisme actif ou passif
• Hypertension artérielle
• Excès de cholestérol, surtout le LDL (le « mauvais » cholestérol)
• Diabète mal équilibré
• Surpoids et obésité
• Sédentarité
• Antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce
• Âge avancé

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Toute douleur thoracique suggérant une crise cardiaque : appelez immédiatement le 15 ou le 112
• Si la douleur survient au repos, dure plus de 5 minutes ou ne cède pas au traitement habituel, il faut consulter en urgence

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous ressentez des douleurs à la poitrine à l’effort, même légères et brèves
• Vous avez des facteurs de risque et vous êtes essoufflé(e) rapidement
• Vous avez plus de 50 ans et vous commencez à ressentir une gêne thoracique au moindre effort

Diagnostic

Le médecin commence par vous écouter, recueille vos antécédents et vos symptômes, puis il vous examine. Il fait ensuite un électrocardiogramme (ECG) pour enregistrer l’activité électrique du cœur. Selon les cas, il prescrit d’autres examens pour confirmer le diagnostic et mesurer le risque.

Tests qui peuvent être effectués

• Électrocardiogramme (ECG) de repos
• Échographie cardiaque (pour voir la contraction et les valves)
• Épreuve d’effort (ou test sur tapis ou vélo) pour surveiller le comportement du cœur à l’effort
• Holter ECG : enregistrement continu du cœur pendant 24 ou 48 heures
• Coronarographie : examen avec un produit de contraste pour visualiser les artères du cœur, en milieu hospitalier
• Scanner coronaire, si nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La plupart de ces examens sont simples et indolores. L’épreuve d’effort demande un effort physique progressif, sous surveillance. La coronarographie se déroule en milieu hospitalier et une légère anesthésie locale est pratiquée. On vous expliquera les précautions à prendre.

Traitement

Le traitement a deux objectifs : arrêter la douleur lorsqu’elle se présente et surtout éviter qu’elle ne réapparaisse, pour protéger le cœur. Il repose sur des médicaments et des changements de style de vie. Dans certains cas, un geste pour rouvrir les artères peut être proposé.

Soins personnels à domicile

• Apprenez à reconnaître vos crises et gardez sur vous un traitement d’urgence si le médecin vous en a prescrit un.
• Évitez les efforts intenses juste après un repas, par grand froid ou lors d’une forte émotion.
• Si une crise survient, arrêtez-vous, asseyez-vous, décontractez-vous. Si elle ne passe pas en quelques minutes, appelez les secours.
• Ne cessez jamais un traitement sans l’accord du médecin.

Traitements médicaux

Les médicaments utilisés pour prévenir les crises et ralentir la maladie peuvent inclure des dérivés nitrés (qui dilatent les artères), des bêtabloquants (qui ralentissent le cœur), des inhibiteurs calciques, des antiagrégants plaquettaires (pour éviter la formation de cailloux) et des statines (pour faire baisser le cholestérol). Le choix se fait sur ordonnance, selon votre situation et vos autres maladies. Il ne faut jamais prendre un médicament pour une angine sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Quand les artères sont très rétrécies ou que les médicaments ne suffisent plus, on peut proposer une angioplastie coronaire pour mettre un stent (petit tube métallique) dans l’artère, ou encore un pontage coronaire lors d’une opération. Ces interventions sont discutées avec l’équipe médicale.

Vivre avec cette affection

Vous pouvez bien vivre avec une angine de poitrine, à condition de respecter votre traitement, de surveiller vos symptômes et d’adopter un rythme de vie régulier. Évitez le stress inutile, dormez suffisamment et écoutez votre corps.

Conseils de mode de vie

• Marcher chaque jour à un rythme régulier et modéré, après avis du médecin
• Pratiquer une activité physique de loisir comme la natation, le vélo doux ou le yoga
• Éviter de rester assis trop longtemps, surtout après les repas
• Prévoir des moments de détente et de respiration profonde
• Cesser le tabac, même partiellement, avec de l’aide si besoin

Alimentation et exercice

Adoptez une alimentation de type méditerranéen : fruits, légumes, légumineuses, poisson, huile d’olive, et limitez les aliments transformés, le sel et les graisses saturées. L’activité physique doit être progressive et après validation de votre médecin, pour qu’elle reste un plaisir.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une maladie cardiaque peut inquiéter, stresser ou rendre triste. Vous n’êtes pas seul(e) : parlez de vos craintes à votre médecin. Des consultations psychologiques ou des groupes de parole sont souvent utiles pour retrouver un équilibre.

Prévention

Oui, dans une large mesure. La meilleure prévention passe par une bonne hygiène de vie, un contrôle régulier de la tension, du cholestérol et du diabète, et l’arrêt du tabac.

Vaccins

La vaccination contre la grippe et le Covid-19 est recommandée pour les personnes qui ont une maladie cardiovasculaire, car ces infections peuvent fragiliser le cœur. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Si vous avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou plusieurs facteurs de risque, un bilan cardiologique peut être utile. Votre médecin généraliste saura vous le prescrire.

Complications

En l'absence de traitement

• Infarctus du myocarde (crise cardiaque), qui peut endommager le muscle du cœur
• Insuffisance cardiaque : le cœur ne pompe plus assez bien le sang
• Troubles du rythme cardiaque parfois graves
• Mort subite d’origine cardiaque

Pronostic à long terme

Grâce aux traitements actuels et à une prise en charge précoce, la plupart des personnes angineuses peuvent conserver une vie active et de qualité. Les accidents graves ne sont pas une fatalité. Plus vite on s’occupe de son cœur, meilleur est l’avenir.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Fédération Française de Cardiologie ↗ · France

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