Prévenir la cellulite infectieuse (infection de la peau)

Aperçu

La cellulite infectieuse, aussi appelée dermo-hypodermite, est une infection de la peau et des tissus situés juste en dessous. Elle est causée par des bactéries qui entrent par une coupure, une fissure ou une plaie. Elle n'a rien à voir avec la cellulite esthétique, c'est-à-dire le capitonnage de la peau que l'on voit parfois sur les cuisses.

Oui, cette infection est assez courante. Chaque année, de nombreuses personnes consultent pour ce problème, surtout les adultes.

Elle peut toucher tout le monde, mais surtout les personnes âgées, celles qui ont un diabète, une mauvaise circulation veineuse ou un système immunitaire affaibli.

Symptômes

Symptômes courants

• Une zone de peau rouge, chaude et enflée qui apparaît souvent sur une jambe
• Une douleur ou une sensibilité au toucher
• Parfois des cloques ou une petite croûte
• De la fièvre ou des frissons
• Des ganglions gonflés près de la zone infectée

Symptômes chez l'enfant

• La rougeur peut s'étendre très vite
• L'enfant est irritable, fatigué ou a de la fièvre
• La zone touchée peut être chaude et douloureuse

Symptômes chez les personnes âgées

• Les signes sont parfois moins nets, la rougeur peut passer inaperçue
• Une confusion ou une grande fatigue peut apparaître
• La fièvre est parfois modérée ou absente

Causes

Causes principales

• Des bactéries qui entrent par une coupure, une écorchure ou une plaie
• Une fissure entre les orteils, souvent due à une mycose (pied d'athlète)
• Une peau sèche ou de l'eczéma qui craquelle
• Une piqûre d'insecte ou une griffure animale

Facteurs de risque

• Diabète
• Problèmes de circulation veineuse (jambes lourdes, varices)
• Système immunitaire affaibli (à cause d'une maladie ou de certains médicaments)
• Obésité
• Maladies de peau comme l'eczéma ou le psoriasis
• Jambes gonflées (œdème)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Une peau rouge, chaude et douloureuse qui apparaît rapidement
• De la fièvre
• Une lésion qui grossit malgré les soins
• Des ganglions gonflés

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous avez des plaies chroniques ou des problèmes de peau et vous souhaitez des conseils de prévention
• Vous avez déjà eu plusieurs épisodes de cellulite infectieuse et vous voulez un suivi

Diagnostic

Le médecin examine la peau et pose le plus souvent le diagnostic simplement en la regardant et en écoutant votre histoire. Il peut marquer le contour de la rougeur au stylo pour suivre son évolution.

Tests qui peuvent être effectués

• Une prise de sang peut être demandée pour vérifier qu'il n'y a pas d'infection plus étendue
• Un prélèvement de la plaie ou une échographie peuvent être utiles dans certains cas

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous explique les signes à surveiller, vous prescrit un traitement et vous dit quand revenir. Il est important de noter la date et l'heure d'apparition des symptômes.

Traitement

Le traitement repose sur des antibiotiques prescrits par un médecin, presque toujours par la bouche dans les cas simples. Il faut suivre le traitement jusqu'au bout, même si l'on se sent mieux.

Soins personnels à domicile

• Surélever la zone infectée, par exemple une jambe sur un coussin
• Se reposer et boire assez d'eau
• Tracer le contour de la rougeur au stylo chaque jour pour surveiller
• Ne pas percer les cloques
• Bien se laver les mains avant et après avoir touché la zone

Traitements médicaux

Les antibiotiques sont adaptés à chaque situation par le médecin. Dans les cas graves, ou si l'infection ne répond pas, une hospitalisation avec des antibiotiques en perfusion peut être nécessaire. En cas d'abcès, un geste médical pour l'ouvrir peut être fait.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une petite intervention peut être nécessaire pour drainer un abcès ou enlever les tissus abîmés, mais cela reste rare.

Vivre avec cette affection

Pendant le traitement, surveillez la rougeur et la fièvre. Si la zone s'étend ou si vous vous sentez plus mal, voyez un médecin rapidement. Reposez-vous et protégez la zone infectée.

Conseils de mode de vie

• Nettoyez soigneusement la peau avec de l'eau et du savon après chaque blessure
• Appliquez une crème hydratante sur la peau sèche
• Portez des chaussures confortables et des chaussettes propres
• Traitez rapidement les mycoses des pieds
• Si vous avez du diabète, surveillez votre glycémie

Alimentation et exercice

Une alimentation variée et équilibrée aide votre corps à se défendre. Quand l'infection est calme, la marche active la circulation et aide à prévenir la récidive, mais pendant la phase aiguë, restez au repos.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir une infection cutanée peut faire peur et être douloureux. Il est normal de se sentir inquiet. Dites à votre médecin comment vous vous sentez, et ne restez pas seul avec vos questions.

Prévention

Oui, en grande partie. En prenant soin de votre peau et en traitant rapidement les petites blessures, vous réduisez les risques d'infection.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre la cellulite infectieuse. En revanche, assurez-vous d'être à jour de votre vaccin contre le tétanos, surtout en cas de plaie.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique pour la cellulite infectieuse. Mais les personnes à risque peuvent bénéficier d'un suivi régulier de leur peau, notamment lors d'un avis médical pour les plaies chroniques.

Complications

En l'absence de traitement

• L'infection peut s'étendre à la graisse ou aux muscles
• Un abcès peut se former
• Les bactéries peuvent passer dans le sang et provoquer une infection générale (septicémie)
• Une cicatrice ou un gonflement durable peut apparaître

Pronostic à long terme

Avec un traitement antibiotique bien suivi, la grande majorité des personnes guérissent en quelques jours. La peau peut rester un peu rouge ou foncée pendant plusieurs semaines, puis elle s'améliore. Consulter rapidement est la meilleure façon d'éviter les complications.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Haute Autorité de Santé ↗ · France

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