Dépistage des troubles des surrénales

Aperçu

Les glandes surrénales sont deux petits organes situés au-dessus des reins. Elles fabriquent des hormones importantes, comme le cortisol et l'aldostérone, qui aident le corps à gérer le stress, la pression artérielle et le sel. Le dépistage des troubles des surrénales consiste à faire des examens pour détecter un problème de ces glandes, souvent à un stade précoce, même avant l'apparition de symptômes, notamment chez les personnes à risque.

Les maladies des glandes surrénales sont rares. En France, on estime qu'elles touchent moins d'une personne sur 10 000 pour certaines formes. Mais le dépistage peut être important pour les personnes ayant des symptômes évocateurs ou des facteurs de risque.

Ce dépistage peut concerner les personnes de tout âge. Certaines maladies surrénales sont présentes dès la naissance, comme l'hyperplasie congénitale des surrénales. D'autres apparaissent à l'âge adulte, souvent entre 30 et 60 ans. Les personnes ayant une maladie auto-immune sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• fatigue intense et persistante
• perte de poids inexpliquée
• vertiges en se levant
• envie de sel
• pression artérielle basse
• nausées ou vomissements
• taches sombres sur la peau

Symptômes chez l'enfant

• retard de croissance
• puberté ou développement inhabituel
• vomissements ou déshydratation chez le nourrisson
• signes de fatigue extrême

Symptômes chez les personnes âgées

• confusion ou troubles de la mémoire
• fatigue inhabituelle
• chutes à cause de vertiges
• perte d'appétit
• faiblesse musculaire

Causes

Causes principales

• maladie auto-immune (le système immunitaire attaque les glandes surrénales)
• infection, par exemple la tuberculose
• tumeur des glandes surrénales
• cause génétique présente dès la naissance
• arrêt soudain d'un traitement corticoïde prolongé (à éviter)

Facteurs de risque

• maladie auto-immune connue (comme le diabète de type 1 ou la thyroïdite)
• antécédents familiaux de maladie surrénale
• prise de corticoïdes au long cours
• certaines infections graves
• stress chirurgical chez une personne à risque

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• symptômes de crise surrénale
• malaise ou hypotension grave
• vomissements persistants avec déshydratation

Prenez un rendez-vous de routine si :

• fatigue persistante inexpliquée
• perte de poids sans régime
• taches sombres sur la peau avec fatigue
• vertiges fréquents en passant debout

Diagnostic

Le médecin commence par un interrogatoire et un examen clinique. Il demande souvent une prise de sang pour mesurer les taux de cortisol et d'autres hormones. Ensuite, il peut prescrire un test de stimulation à l'ACTH, qui consiste à mesurer la réaction des glandes surrénales.

Tests qui peuvent être effectués

• prise de sang pour cortisol, ACTH, électrolytes
• test à l'ACTH
• dosage de l'aldostérone et de la rénine
• imagerie (scanner ou IRM) des surrénales
• recherche d'anticorps spécifiques

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les examens se font généralement en laboratoire ou à l'hôpital. Le test à l'ACTH dure environ une heure. Tout se fait sous surveillance médicale. Vous pourrez reprendre vos activités normales après, sauf avis contraire.

Traitement

Le traitement dépend de la cause et du type de trouble surrénal. Il vise à remplacer les hormones manquantes ou à réduire l'excès d'hormones. Votre médecin vous expliquera précisément le traitement adapté à votre cas.

Soins personnels à domicile

• Prenez vos médicaments tous les jours, sans les arrêter brutalement
• Portez une carte ou un bracelet d'information médicale
• Apprenez à adapter votre traitement en cas de stress, fièvre ou infection (avec l'accord de votre médecin)
• Évitez les efforts intenses en cas de malaise

Traitements médicaux

Le traitement médical repose souvent sur des hormones de substitution (corticoïdes ou minéralocorticoïdes) prescrites par un médecin. Pour certains troubles, des médicaments destinés à bloquer la production d'hormones en excès peuvent être utilisés. Les doses sont adaptées à chaque patient et doivent être suivies à la lettre.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération peut être proposée en cas de tumeur des surrénales. Le chirurgien retire la glande ou la tumeur. Votre médecin discutera des risques et des bénéfices avec vous.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un trouble des surrénales demande un suivi régulier avec votre médecin. Il est important de connaître les signes qui doivent vous alerter et de ne jamais manquer votre traitement. Avec un bon équilibre, la plupart des gens mènent une vie normale.

Conseils de mode de vie

• Dormez suffisamment
• Gérez votre stress avec des activités douces
• Évitez les régimes stricts sans avis médical
• Apprenez à connaître votre corps

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée est recommandée. Certaines personnes ont besoin de plus de sel dans l'alimentation, surtout en cas d'insuffisance de l'aldostérone. Parlez-en à votre médecin. L'exercice régulier est bénéfique, mais évitez les séances épuisantes.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une maladie chronique peut entraîner du stress, de l'anxiété ou une baisse de moral. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un professionnel de santé. Le soutien de vos proches est aussi très important.

Prévention

Les maladies des surrénales ne peuvent pas toujours être prévenues, surtout quand elles sont d'origine auto-immune ou génétique. En revanche, on peut éviter des épisodes graves en dépistant tôt et en suivant bien le traitement.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre les maladies des surrénales. Mais il est recommandé de se faire vacciner contre la grippe et d'autres infections, car une infection peut aggraver une maladie surrénale. Demandez conseil à votre médecin.

Programmes de dépistage

Le dépistage néonatal de certaines maladies surrénales est proposé en France pour l'hyperplasie congénitale des surrénales. Il est fait à partir d'une goutte de sang prélevée au talon du nourrisson. Pour les adultes, le dépistage est décidé selon les symptômes et le terrain. La Haute Autorité de Santé (HAS) donne des recommandations sur ce sujet.

Complications

En l'absence de traitement

• Crise surrénale (insuffisance surrénale aiguë), pouvant mettre la vie en danger
• Pression artérielle très basse et choc
• Troubles graves du sodium et du potassium dans le sang
• Retard de croissance chez l'enfant

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, l'espérance de vie est normale. Les personnes traitées pour une maladie surrénale peuvent mener une vie active et épanouissante. L'essentiel est de respecter le traitement et de consulter en cas de doute.

Trouver du soutien

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