Dépistage des hémorroïdes : ce qu'il faut savoir

Aperçu

Les hémorroïdes sont des vaisseaux sanguins gonflés situés dans le canal anal (la partie terminale du tube digestif). Le « dépistage » des hémorroïdes n'est pas un test systématique comme pour certains cancers. En réalité, il s'agit plutôt d'une consultation médicale pour vérifier si vos symptômes (comme des saignements ou des démangeaisons) sont dus à des hémorroïdes ou à une autre cause plus sérieuse. Votre médecin procède à un examen simple et peut vous rassurer ou vous orienter vers un traitement adapté.

Oui, les hémorroïdes sont très courantes. On estime qu'environ une personne sur deux en souffre à un moment de sa vie, surtout après 50 ans.

Les hémorroïdes touchent les hommes et les femmes, mais plus souvent les femmes enceintes, les personnes constipées, celles qui restent longtemps assises, et les personnes de plus de 50 ans.

Symptômes

Symptômes courants

• Saignement rouge clair après être allé à la selle (sur le papier toilette ou dans la cuvette)
• Démangeaisons ou irritation autour de l'anus
• Douleur ou gêne pendant les selles
• Petite bosse ou gonflement au bord de l'anus (hémorroïde externe)
• Sensation de ne pas avoir vidé complètement l'intestin

Symptômes chez l'enfant

• Les hémorroïdes sont rares chez les enfants, mais des démangeaisons ou des petits saignements peuvent apparaître.
• Il faut toujours consulter un médecin pour un saignement chez un enfant, car cela peut être dû à d'autres causes (fissure, verrue, etc.).

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les hémorroïdes peuvent être liées à une constipation plus fréquente ou à une perte de tonicité des tissus.
• Les saignements doivent toujours être vérifiés, car le risque de maladies de l'intestin (polypes, cancer colorectal) augmente avec l'âge.

Causes

Causes principales

• Augmentation de la pression dans les veines du rectum et de l'anus
• Efforts importants pendant la défécation (constipation chronique)
• Grossesse (pression de l'utérus sur les veines)
• Rester assis longtemps, surtout sur les toilettes

Facteurs de risque

• Constipation fréquente
• Diarrhée chronique
• Sédentarité ou travail en position assise prolongée
• Obésité
• Âge (le vieillissement des tissus)
• Antécédents familiaux d'hémorroïdes

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des saignements anaux et que vous avez plus de 50 ans ou des antécédents familiaux de cancer colorectal, consultez rapidement.
• Si le saignement est abondant, ne s'arrête pas, ou s'accompagne de douleurs fortes, appelez votre médecin dans la journée.
• En cas de signes graves (voir rubrique urgences), contactez le 15 (SAMU) ou le 112.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Dès que vous remarquez du sang dans les selles, sur le papier toilette ou dans la cuvette, prenez rendez-vous avec votre médecin traitant.
• Si vous avez des démangeaisons ou une douleur anale qui durent plus d'une semaine, une consultation est conseillée.
• Un simple examen médical permet de confirmer ou non qu'il s'agit d'hémorroïdes.

Diagnostic

Le médecin commence par vous poser des questions sur vos symptômes, vos habitudes alimentaires et vos antécédents. Il examine ensuite la région anale en vous demandant de vous allonger sur le côté. Il peut aussi faire un toucher rectal (introduire un doigt ganté et lubrifié dans l'anus) pour sentir d'éventuelles anomalies. Il ne s'agit pas d'un examen douloureux, mais il peut être un peu inconfortable.

Tests qui peuvent être effectués

• Inspection visuelle de l'anus et de la région environnante
• Toucher rectal (examen au doigt)
• Anuscopie : un petit tube rigide avec une lumière est introduit dans l'anus pour voir le canal anal (l'examen dure quelques secondes)
• Coloscopie recommandée en cas de saignements, surtout après 50 ans, pour vérifier tout le côlon (dans ce cas, une préparation spéciale est nécessaire)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous serez allongé sur le côté, les genoux repliés vers la poitrine. Le médecin écarte doucement les fesses pour inspecter la zone. Pour l'anuscopie, il insère un tube lubrifié de la taille d'un doigt. L'examen est rapide. On ne vous prescrit aucun médicament la veille, sauf pour la coloscopie, qui nécessite un régime et des laxatifs (on vous expliquera en détail).

Traitement

Dans la plupart des cas, les hémorroïdes peuvent être soulagées par des mesures simples et des changements d'hygiène de vie. Si les symptômes persistent, des traitements médicaux peuvent être proposés. Dans les cas les plus sévères, un geste chirurgical peut être nécessaire. Votre médecin vous orientera vers le traitement le plus adapté à votre situation.

Soins personnels à domicile

• Boire au moins 1,5 litre d'eau par jour pour ramollir les selles
• Avoir une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes)
• Ne pas se retenir et aller à la selle dès que le besoin se fait sentir
• Ne pas pousser trop fort pendant la défécation
• Utiliser des toilettes surélevées ou un petit tabouret pour faciliter la position accroupie
• Prendre des bains tièdes (avec de l'eau claire) pendant 10 à 15 minutes, 2 à 3 fois par jour
• Éviter de rester assis trop longtemps ; faire des pauses toutes les 2 heures

Traitements médicaux

Les traitements médicaux incluent des crèmes ou des pommades qui apaisent la douleur et l'inflammation, des suppositoires, et parfois des médicaments par voie orale pour renforcer les veines. Certains de ces produits sont en vente libre, mais demandez toujours conseil à votre pharmacien ou à votre médecin avant de les utiliser. Les traitements ne guérissent pas les hémorroïdes mais soulagent les symptômes.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être proposée si les hémorroïdes sont très volumineuses, provoquent des saignements importants, ou si les traitements médicaux ne suffisent pas. Les techniques sont moins douloureuses qu'avant (ligature élastique, coagulation, etc.). Le médecin spécialiste (proctologue ou gastro-entérologue) discutera avec vous des options possibles.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des hémorroïdes demanda quelques ajustements au quotidien. On peut continuer à travailler et à vaquer à ses occupations, mais il faut éviter de porter des charges lourdes ou de rester debout ou assis trop longtemps. Prévoyez des pauses et des moments de repos.

Conseils de mode de vie

• Pratiquer une activité physique régulière comme la marche, la natation ou le vélo pour stimuler le transit
• Éviter l'alcool et les aliments épicés s'ils aggravent vos symptômes
• Ne pas gratter la zone anale, même si elle démange, car cela peut provoquer une irritation
• Observer une bonne hygiène en vous lavant chaque jour à l'eau claire et en vous séchant sans frotter

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fibres est essentielle : légumes verts, fruits (surtout les pruneaux, les pommes), pain complet, légumineuses. L'important est d'augmenter progressivement les fibres pour éviter les ballonnements. Buvez beaucoup d'eau. L'exercice modéré (30 minutes de marche par jour) aide à prévenir la constipation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les hémorroïdes peuvent être source de gêne, d'anxiété et de honte. Il est normal de se sentir mal à l'aise, mais il faut savoir que c'est une affection très courante et que les médecins sont habitués à l'examiner. Parler à un proche ou à un professionnel de santé peut aider à surmonter ce sentiment.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir les hémorroïdes, surtout avec l'âge ou pendant une grossesse, mais on peut réduire les risques en adoptant une alimentation riche en fibres, buvant beaucoup d'eau, évitant la constipation, et en ne restant pas trop longtemps assis. Si vous avez déjà eu des hémorroïdes, ces mesures aident à prévenir les crises.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre les hémorroïdes. En revanche, le dépistage du cancer colorectal, qui peut provoquer des saignements similaires, est important. Parlez-en à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Les saignements répétés peuvent entraîner une anémie (manque de fer) avec fatigue et essoufflement
• Une hémorroïde externe peut se thromboser (formation d'un caillot) provoquant une douleur intense
• Une infection cutanée ou une nécrose (mort des tissus) dans de rares cas
• Le problême principal est de méconnaître une autre maladie plus grave (comme un cancer colorectal) qui peut se manifester par les mêmes signes

Pronostic à long terme

Les hémorroïdes sont bénignes dans l'immense majorité des cas. Avec des mesures simples et, si besoin, des traitements adaptés, la plupart des personnes voient leurs symptômes diminuer ou disparaître. Même en cas de forme plus sévère, il existe des solutions efficaces. Le plus important est de consulter rapidement pour avoir un diagnostic fiable et un traitement personnalisé. Vous pouvez donc être confiant : on peut mieux vivre avec des hémorroïdes, et il ne faut jamais hésiter à en parler.

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