Dépistage du cancer de l'estomac

Aperçu

Le dépistage du cancer de l'estomac consiste à rechercher ce cancer ou des lésions précancéreuses chez des personnes qui n'ont pas de symptômes. En France, ce dépistage n'est pas systématique ; il est proposé à certaines personnes à risque, après avis médical.

Le cancer de l'estomac est moins fréquent qu'il y a quelques décennies, mais il reste un cancer grave. Environ 6 500 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année en France.

Il touche plus souvent les hommes que les femmes et survient le plus souvent après 60 ans. Des antécédents familiaux, l'infection à Helicobacter pylori ou certaines habitudes alimentaires augmentent le risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Indigestion fréquente
• Brûlures ou douleurs à l'estomac
• Perte d'appétit
• Perte de poids sans raison
• Sensation de ballonnement ou d'être vite rassasié
• Fatigue inhabituelle

Symptômes chez les personnes âgées

• Les symptômes peuvent passer inaperçus ou être confondus avec des troubles digestifs bénins.
• Une anémie inexpliquée (fer manquant) peut être un signe.
• Un amaigrissement involontaire doit conduire à un avis médical rapide.

Causes

Causes principales

• Infection de l'estomac par la bactérie Helicobacter pylori
• Inflammation chronique de la paroi de l'estomac (gastrite atrophique)
• Présence de certaines lésions précancéreuses
• Prédisposition génétique rare

Facteurs de risque

• Le tabac
• La consommation d'alcool
• Une alimentation riche en sel, en aliments fumés ou marinés
• Un faible apport en fruits et légumes frais
• Des antécédents familiaux de cancer de l'estomac
• L'obésité

Quand consulter un médecin

Diagnostic

Le diagnostic se fait par une gastroscopie : un tube souple muni d'une caméra est introduit par la bouche pour voir l'intérieur de l'estomac. Si une zone anormale est vue, de petits fragments sont prélevés pour analyse (biopsies).

Tests qui peuvent être effectués

• Gastroscopie (endoscopie digestive haute)
• Biopsies de l'estomac
• Recherche d'Helicobacter pylori (test respiratoire ou sur les biopsies)
• Scanner de l'abdomen

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La gastroscopie se fait généralement sous légère sédation : vous êtes endormi(e) et ne sentez rien. L'examen dure environ 15 minutes. Après l'examen, vous restez en salle de réveil un court moment, puis vous rentrez chez vous le jour même.

Traitement

Le traitement dépend du stade du cancer et de votre état général. Il est décidé en réunion de concertation pluridisciplinaire (plusieurs médecins spécialistes) et peut associer chirurgie, chimiothérapie et/ou radiothérapie.

Soins personnels à domicile

• Arrêter de fumer
• Réduire ou arrêter l'alcool
• Manger équilibré et riche en fruits et légumes
• Suivre les recommandations de votre équipe soignante
• Prendre soin de votre sommeil

Traitements médicaux

La chimiothérapie utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. La radiothérapie utilise des rayons pour les détruire. Ces traitements peuvent être donnés avant ou après la chirurgie, selon le cas. Votre équipe médicale vous expliquera les options adaptées à votre situation.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie consiste à retirer tout ou partie de l'estomac. Elle est souvent proposée lorsque la tumeur est localisée. Les techniques sont plus précises qu'avant, ce qui permet de mieux préserver la qualité de vie.

Vivre avec cette affection

Après un traitement, un suivi régulier est nécessaire. Si l'estomac a été retiré totalement ou partiellement, il faut adapter les repas : manger de petites quantités, plus souvent, et suivre les conseils d'une diététicienne.

Conseils de mode de vie

• Faire une activité physique douce (marche, vélo)
• Manger lentement et en petites portions
• Repérer les aliments que vous supportez mal
• Vous accorder du repos
• Demander de l'aide à vos proches ou à des professionnels si vous en ressentez le besoin

Alimentation et exercice

Une alimentation variée et une activité physique régulière aident à retrouver des forces. Chaque personne réagit différemment : un accompagnement personnalisé par un(e) diététicien(ne) est souvent nécessaire, surtout après une chirurgie.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Recevoir un diagnostic de cancer et se faire soigner peut provoquer de l'anxiété, de la tristesse ou des difficultés à dormir. C'est normal. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un psychologue.

Prévention

On ne peut pas prévenir tous les cancers de l'estomac, mais certains facteurs modifiables réduisent le risque : arrêt du tabac, consommation modérée d'alcool, alimentation moins salée et plus riche en fruits et légumes. Traiter une infection à Helicobacter pylori dès qu'elle est détectée diminue aussi le risque.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre le cancer de l'estomac. La vaccination contre Helicobacter pylori est encore en recherche et n'est pas disponible en pratique clinique.

Programmes de dépistage

En France, il n'existe pas de dépistage organisé du cancer de l'estomac. La Haute Autorité de Santé (HAS) ne recommande une gastroscopie que pour les personnes présentant un risque élevé, comme celles qui ont des lésions précancéreuses ou des antécédents familiaux.

Complications

En l'absence de traitement

• Saignement digestif, pouvant entraîner une anémie
• Obstruction de l'estomac, empêchant de s'alimenter normalement
• Extension du cancer aux organes voisins (foie, pancréas, ganglions)

Pronostic à long terme

Plus le cancer est détecté tôt, plus les chances de guérison sont bonnes. Les traitements actuels permettent souvent de contrôler la maladie et d'offrir une bonne qualité de vie. Votre équipe médicale est là pour vous accompagner tout au long du parcours.

Trouver du soutien

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