cholesterol risks and benefits for patients

Aperçu

Le cholestérol est une substance grasse présente dans le sang. Il est nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme, mais un excès peut être dangereux pour le cœur et les artères.

Oui, c'est très fréquent. En France, près d'un adulte sur cinq a un excès de cholestérol.

Tout le monde peut avoir un excès de cholestérol, mais les hommes de plus de 50 ans et les femmes ménopausées sont plus souvent concernés.

Symptômes

Symptômes courants

• Le cholestérol en excès ne provoque aucun symptôme visible. C'est pourquoi on le dépiste par une prise de sang.

Symptômes chez l'enfant

• Le cholestérol chez l'enfant est rare et généralement lié à une maladie héréditaire. Il ne donne pas de symptômes non plus.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, un excès de cholestérol peut passer inaperçu, mais il augmente le risque de maladie cardiaque.

Causes

Causes principales

• Alimentation trop riche en graisses saturées (charcuterie, beurre, fromages gras, fritures)
• Manque d'activité physique
• Tabagisme
• Prédisposition génétique

Facteurs de risque

• Âge (plus de 50 ans pour les hommes, ménopause pour les femmes)
• Diabète
• Hypertension artérielle
• Surpoids ou obésité
• Antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez une douleur thoracique soudaine, appelez le 15 ou le 112.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant pour un bilan de santé régulier, surtout si vous avez plus de 40 ans ou des facteurs de risque.

Diagnostic

Le diagnostic se fait par une prise de sang après un jeûne de 12 heures. On mesure le cholestérol total, le LDL, le HDL et les triglycérides.

Tests qui peuvent être effectués

• Bilan lipidique (prise de sang à jeûn)
• Calcul du risque cardiovasculaire par le médecin

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous expliquera vos résultats et calculera votre risque global. Il pourra vous conseiller des changements de mode de vie ou un traitement si nécessaire.

Traitement

Le traitement repose d'abord sur des habitudes saines. Si cela ne suffit pas, le médecin peut prescrire un médicament pour faire baisser le cholestérol.

Soins personnels à domicile

• Réduire les graisses saturées : privilégier les huiles végétales, les poissons gras, les légumes et les fruits.
• Faire au moins 30 minutes d'activité physique par jour (marche rapide, vélo, natation).
• Arrêter de fumer si c'est le cas.
• Maintenir un poids santé.

Traitements médicaux

Si les changements de mode de vie ne suffisent pas, votre médecin peut vous prescrire un médicament appelé statine (ou une autre classe). Prenez-le exactement comme prescrit et ne modifiez jamais la dose sans avis médical. Des bilans sanguins réguliers sont nécessaires pour surveiller l'efficacité.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas un traitement pour l'excès de cholestérol lui-même. En revanche, si une artère est bouchée, une intervention comme un pontage ou une angioplastie peut être nécessaire. Votre cardiologue vous en parlera.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un excès de cholestérol est tout à fait possible en adoptant une routine saine. L'important est de suivre les conseils de votre médecin et de prendre vos médicaments si prescrits.

Conseils de mode de vie

• Cuisiner avec des matières grasses insaturées (huile d'olive, colza)
• Lire les étiquettes des aliments pour repérer les graisses cachées
• Planifier des repas équilibrés et variés
• Intégrer l'activité physique dans votre quotidien (prendre les escaliers, marcher)

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fibres (avoine, légumineuses, fruits) aide à réduire le cholestérol. Les acides gras oméga-3 (poissons gras, noix) sont bénéfiques. L'exercice régulier augmente le bon cholestérol (HDL).

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un excès de cholestérol peut susciter de l'anxiété, surtout si vous devez prendre un traitement au long cours. Parlez-en à votre médecin ou à un psychologue si besoin. Rappelez-vous que c'est une condition courante et bien gérée.

Prévention

En grande partie oui. Une alimentation équilibrée, l'activité physique régulière et l'arrêt du tabac sont les meilleures préventions.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre l'excès de cholestérol.

Programmes de dépistage

Il est recommandé de faire un bilan lipidique tous les 5 ans à partir de 40 ans pour les hommes et 50 ans pour les femmes, ou plus tôt en cas de facteurs de risque. Suivez les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS).

Complications

En l'absence de traitement

• Risque d'athérosclérose (dépôt de graisse dans les artères)
• Infarctus du myocarde (crise cardiaque)
• Accident vasculaire cérébral (AVC)
• Artérite des membres inférieurs (douleurs à la marche)

Pronostic à long terme

Si vous suivez les conseils de votre médecin et adoptez un mode de vie sain, le risque de complications est très réduit. De nombreuses personnes vivent longtemps et en bonne santé avec un taux de cholestérol contrôlé. Il n'y a pas de fatalité : on peut agir.

Trouver du soutien

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