Mycoses de la peau : risques, précautions et bienfaits du traitement

Aperçu

Les mycoses cutanées sont des infections de la peau, des cheveux ou des ongles causées par des champignons microscopiques. Elles apparaissent souvent dans les zones chaudes et humides : pieds, plis de l'aine, sous les seins, ou encore le cuir chevelu. Elles ne sont pas dangereuses en général, mais elles peuvent être gênantes et se transmettre facilement.

Oui, c'est l'un des motifs de consultation les plus fréquents en dermatologie. On estime que des millions de personnes sont concernées chaque année dans le monde.

Tout le monde peut être touché, mais certains groupes sont plus exposés : les personnes qui transpirent beaucoup, les sportifs, les personnes diabétiques ou immunodéprimées, les enfants, et les personnes âgées.

Symptômes

Symptômes courants

• Plaques rouges qui démangent, souvent en forme d'anneau avec un centre plus clair.
• Peau qui pèle, craquèle ou se fissure, surtout entre les orteils.
• Démangeaisons ou brûlures.
• Ongles épaissis, jaunâtres, striés ou cassants.
• Taches rondes de perte de cheveux sur le cuir chevelu.
• Lésions suintantes dans les plis de peau.

Symptômes chez l'enfant

• Des plaques rouges qui s'étendent en anneaux sur la peau.
• Des zones de cheveux cassés ou tombés, parfois avec de petits points noirs sur le cuir chevelu.
• Des démangeaisons qui peuvent troubler le sommeil.

Symptômes chez les personnes âgées

• Des infections de l'aine ou des plis parfois moins rouges mais persistantes.
• Des ongles épais et déformés présents depuis longtemps.
• Une peau sèche et qui pèle aux pieds, souvent négligée.

Causes

Causes principales

• Les dermatophytes : des champignons qui se nourrissent de la kératine de la peau, des cheveux et des ongles.
• Les levures du genre Candida, naturellement présentes sur la peau mais qui prolifèrent en excès dans un environnement chaud et humide.
• Les moisissures, plus rares, qui peuvent infecter les ongles.

Facteurs de risque

• Transpiration excessive.
• Pieds souvent mouillés ou enfermés dans des chaussures fermées.
• Marche pieds nus dans les vestiaires, douches publiques ou piscines.
• Partage de serviettes, vêtements, chaussures ou peignes.
• Contact avec un animal porteur (chat, chien, rongeur).
• Diabète mal équilibré.
• Défenses immunitaires affaiblies (médicaments, maladie).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si la zone infectée devient très rouge, chaude, gonflée ou suinte du pus.
• Si vous avez de la fièvre ou des frissons.
• Si vous êtes diabétique, enceinte, ou immunodéprimé et que vous remarquez une plaque suspecte.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si une rougeur ou une démangeaison persiste plus de 1 à 2 semaines malgré les soins de pharmacie.
• Si un ongle devient jaune, épais ou se déforme.
• Si une plaque sur le cuir chevelu s'accompagne d'une perte de cheveux.
• Si une mycose réapparaît plusieurs fois dans l'année.

Diagnostic

Le médecin examine la peau, les cheveux ou les ongles en lumière naturelle et parfois avec une lampe de Wood. Il s'aide de l'aspect des lésions et pose des questions sur votre hygiène de vie, vos activités et vos contacts.

Tests qui peuvent être effectués

• Un grattage superficiel des squames de peau (indolore) pour observation au microscope.
• Une culture mycologique : on laisse pousser le champignon en laboratoire quelques jours pour l'identifier.
• Un examen des cheveux ou des ongles sous microscope.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le plus souvent, le diagnostic est rapide. Les prélèvements sont peu invasifs et se font en consultation. Les résultats de culture peuvent prendre de 1 à 4 semaines, mais le médecin peut commencer le traitement avant si l'aspect est typique.

Traitement

Le traitement repose sur des médicaments antifongiques (qui combattent les champignons) et sur des mesures d'hygiène strictes. Il dure plusieurs semaines selon la zone infectée. Pour les ongles, il faut être patient : la guérison peut prendre plusieurs mois. Arrêter le traitement trop tôt est la première cause de récidive.

Soins personnels à domicile

• Lavez-vous la peau avec un savon doux une fois par jour, puis séchez soigneusement les plis et les espaces entre les orteils.
• Utilisez une serviette personnelle et changez-la souvent.
• Portez des chaussettes en coton et des chaussures respirantes ; alternez les paires.
• Évitez de gratter, car cela peut irriter et favoriser la propagation.
• Désinfectez vos chaussures et vos chaussons si vous avez une mycose du pied.
• Enfilez des sandales dans les douches publiques et les vestiaires.

Traitements médicaux

Le médecin peut prescrire des crèmes, gels, sprays ou vernis antifongiques à appliquer sur la peau ou l'ongle. Si l'infection est étendue, ou si elle touche le cuir chevelu ou les ongles, un traitement par comprimés peut être nécessaire. La durée et le choix dépendent du type de champignon, de la localisation et de votre état de santé. Prenez toujours l'avis de votre médecin ou d'un pharmacien.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans de rares cas d'ongle très épais et douloureux, un spécialiste peut proposer de retirer une partie ou la totalité de l'ongle. C'est un geste simple, réalisé en consultation, qui permet d'appliquer plus facilement le traitement.

Vivre avec cette affection

Vivez normalement, mais gardez quelques réflexes : inspectez régulièrement vos pieds, vos ongles et vos plis cutanés. Terminez la douche en séchant bien les zones à risque. Lavez vos mains après avoir touché une zone infectée.

Conseils de mode de vie

• Choisissez des vêtements amples en matières naturelles (coton, lin) pour laisser la peau respirer.
• Si vous transpirez beaucoup, changez de vêtements pendant la journée.
• Lavez vos affaires à l'eau chaude si possible.
• Évitez de partager vos affaires personnelles.

Alimentation et exercice

Une alimentation variée et équilibrée aide votre corps à se défendre. Il n'existe pas de régime miracle contre les mycoses. Continuez le sport, mais séchez votre peau après chaque séance et changez de tenue rapidement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une mycose n'est pas dangereuse, mais elle peut être source de gêne, de honte ou d'inquiétude. Sachez que c'est une infection courante, que n'importe qui peut attraper, et que les traitements sont efficaces. Si vous vous sentez mal à l'aise, parlez-en à votre médecin.

Prévention

Dans une large mesure, oui. Les mêmes règles d'hygiène qui aident à traiter une mycose permettent aussi de l'éviter : sécher la peau, aérer les pieds, éviter les contacts directs avec les personnes ou animaux infectés, et ne pas partager serviettes ou chaussures.

Vaccins

Il n'existe aujourd'hui aucun vaccin contre les mycoses de la peau.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique. En revanche, si vous avez un diabète ou un système immunitaire affaibli, il est recommandé de faire examiner régulièrement vos pieds par un professionnel de santé.

Complications

En l'absence de traitement

• L'infection s'étend à d'autres zones de la peau.
• Les ongles peuvent devenir épais et douloureux, et abîmer l'ongle définitivement.
• Une infection bactérienne peut s'ajouter, provoquant une inflammation profonde appelée cellulite.
• Chez une personne immunodéprimée, une mycose peut s'étendre en profondeur et toucher des organes.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce, un traitement bien suivi et quelques gestes d'hygiène, la très grande majorité des mycoses guérissent complètement. Les récidives existent, mais on peut les limiter en agissant sur les facteurs de risque. Il est encourageant de savoir que la médecine dispose d'outils efficaces et sûrs pour en venir à bout.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Organisation Mondiale de la Santé (OMS) ↗

Organisations locales

• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France
• Assurance Maladie (ameli) ↗ · France

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