Questions à poser à votre médecin sur l'hypoglycémie (sucre bas)

Aperçu

L'hypoglycémie est un taux de sucre (glucose) trop bas dans le sang. Le glucose est la principale source d'énergie du corps, en particulier pour le cerveau. Une hypoglycémie se produit lorsque le taux de glucose descend en dessous de la normale.

L'hypoglycémie est fréquente chez les personnes traitées pour le diabète. Elle est plus rare chez les personnes non diabétiques, mais elle reste possible.

Elle touche surtout les personnes qui prennent des médicaments contre le diabète sans avoir assez mangé. Elle peut aussi survenir chez une personne non diabétique après un effort intense, un jeûne ou un repas trop sucré.

Symptômes

Symptômes courants

• Tremblements
• Sueurs froides
• Palpitations
• Faim intense
• Nervosité ou irritabilité
• Maux de tête
• Fatigue inhabituelle

Symptômes chez l'enfant

• Baisse d'attention à l'école
• Sautes d'humeur
• Cauchemars ou réveils difficiles
• Énergie faible pendant les jeux

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou désorientation
• Chute ou sensation de faiblesse
• Troubles de la marche
• Comportement inhabituel
• Somnolence

Causes

Causes principales

• Prise de médicaments contre le diabète sans avoir assez mangé
• Repas sauté ou trop léger
• Exercice physique intense ou inhabituel
• Consommation d'alcool à jeun
• Certaines maladies hormonales, comme un déficit en cortisol ou en hormone de croissance

Facteurs de risque

• Diabète traité par médicaments (insuline ou certains comprimés)
• Antécédent d'hypoglycémie
• Âge avancé
• Maladie rénale ou hépatique
• Trouble alimentaire

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Appelez le 15 ou le 112 si la personne ne répond pas, a des convulsions ou ne peut pas avaler.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin dans la semaine si vous avez des malaises de sucre bas à répétition, sans diabète ou avec un diabète déséquilibré.
• Posez-lui vos questions sur les signes, le traitement d'urgence et la prévention.

Diagnostic

Le médecin diagnostique l'hypoglycémie en mesurant votre glycémie (taux de sucre dans le sang) au moment des symptômes. Il vérifie aussi que les symptômes disparaissent après avoir mangé un sucre rapide.

Tests qui peuvent être effectués

• Mesure de la glycémie capillaire (piquer le doigt)
• Glycémie à jeun
• Test de tolérance au glucose (souvent en milieu médical)
• Bilan sanguin pour vérifier le cortisol, l'insuline et d'autres hormones

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lors de la consultation, votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, vos repas, votre activité et vos médicaments. Vous pouvez lui demander : Quels sont mes symptômes d'alerte ? Quels sont mes objectifs de glycémie ? Dois-je avoir du sucre d'urgence avec moi ? Que faire si je me réveille avec une hypoglycémie ? Que dois-je changer dans mon alimentation ?

Traitement

Le traitement de l'hypoglycémie comporte deux temps : d'abord, une action immédiate pour faire remonter le sucre (boisson sucrée, morceaux de sucre), puis une consultation médicale pour traiter la cause. Votre médecin pourra ajuster vos médicaments, vos repas ou votre activité physique. Ne modifiez jamais votre traitement sans son avis.

Soins personnels à domicile

• Gardez toujours sur vous des morceaux de sucre, un soda ou un jus de fruit
• Surveillez votre glycémie si vous êtes diabétique
• Prenez des collations riches en sucres lents (pain, fruits) selon les conseils de votre médecin
• Évitez l'alcool à jeun
• Faites une activité physique régulière, mais prévoyez une collation avant l'effort selon les conseils médicaux

Traitements médicaux

Les traitements médicaux dépendent de la cause. Si le diabète est en cause, le médecin peut ajuster les doses de médicaments ou le plan des repas. Dans les autres cas, il peut proposer des examens pour rechercher un trouble hormonal, et orienter vers un endocrinologue (spécialiste des hormones et du métabolisme).

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale est rarement nécessaire. Elle peut être envisagée par l'équipe médicale si une tumeur bénigne du pancréas provoque des hypoglycémies graves. Votre médecin discutera avec vous des bénéfices et des risques.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des hypoglycémies demande une certaine vigilance : reconnaître les signes précoces, avoir toujours un sucre rapide sur soi et informer ses proches. Vous pouvez porter un bracelet ou une carte indiquant votre condition.

Conseils de mode de vie

• Manger à heures régulières
• Dormir suffisamment
• Éviter l'alcool à jeun
• Faire de l'exercice avec une collation si nécessaire
• Apprendre à surveiller sa glycémie

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, avec des repas réguliers contenant des sucres lents (céréales complètes, légumineuses) et des protéines, aide à éviter les baisses de sucre. L'activité physique est bénéfique, mais il faut parfois adapter les repas autour de l'effort. Demandez conseil à votre médecin ou à une diététicienne.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec des épisodes de sucre bas peut générer de l'anxiété, surtout la peur d'une hypoglycémie en public. Parlez-en à votre médecin. Si vous êtes en crise ou avez des pensées de danger pour vous-même, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

Prévention

Dans de nombreux cas, l'hypoglycémie peut être évitée. Si vous êtes diabétique, le respect des horaires de repas, des doses de médicaments (selon prescription) et de l'activité physique est essentiel. Si vous n'êtes pas diabétique, une alimentation régulière et une bonne hygiène de vie suffisent souvent.

Vaccins

Aucun vaccin ne prévient l'hypoglycémie.

Programmes de dépistage

Un dépistage est conseillé si vous avez des symptômes évocateurs, surtout si vous êtes diabétique ou si vous avez des malaises inexpliqués. Votre médecin peut demander une mesure de la glycémie à jeun ou d'autres examens.

Complications

En l'absence de traitement

• Perte de connaissance
• Convulsions
• Accident de la route ou chute grave
• Lésions cérébrales dans les cas très graves
• Coma

Pronostic à long terme

L'hypoglycémie est une urgence métabolique, mais elle se corrige généralement bien avec un sucre rapide. Une fois la cause identifiée, la plupart des personnes retrouvent une vie normale avec des mesures simples. Il est donc important de consulter pour un diagnostic précis.

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