Maladie de Parkinson : les questions à poser à votre médecin

Aperçu

La maladie de Parkinson est une maladie du cerveau qui touche les mouvements et l'équilibre. Elle est causée par la perte progressive de cellules nerveuses qui fabriquent une substance appelée dopamine. La dopamine aide le cerveau à contrôler les mouvements. Sans elle, les gestes deviennent plus lents et difficiles.

La maladie de Parkinson est la deuxième maladie neurodégénérative la plus fréquente en France après la maladie d'Alzheimer. Des dizaines de milliers de personnes vivent avec.

Elle apparaît généralement après 60 ans, mais peut aussi toucher des personnes plus jeunes, souvent entre 40 et 50 ans. Les hommes sont un peu plus touchés que les femmes.

Symptômes

Symptômes courants

• Tremblement au repos, en général d'une main ou d'un bras
• Lenteur dans les gestes quotidiens (s'habiller, écrire, manger)
• Raideur des bras, des jambes ou du cou
• Problèmes d'équilibre et de posture, parfois des chutes

Symptômes chez l'enfant

• La maladie de Parkinson est exceptionnelle chez l'enfant. Certains syndromes génétiques rares peuvent provoquer des symptômes de type parkinsonien (lenteur, tremblements), mais ce n'est pas la maladie de Parkinson typique. Dans ces cas, un suivi par une équipe spécialisée est nécessaire.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les premiers signes peuvent être une lenteur générale, des douleurs articulaires, une écriture plus petite ou une marche plus traînante. On les confond parfois avec un vieillissement normal. Il est important d'en parler à son médecin si ces signes gênent la vie quotidienne.

Causes

Causes principales

• La perte progressive de cellules nerveuses dans une région du cerveau qui fabrique la dopamine
• Une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux
• Des causes inconnues dans la plupart des cas

Facteurs de risque

• L'âge, surtout après 60 ans
• Le fait d'avoir un parent proche atteint (légère augmentation du risque)
• Une exposition prolongée à certains produits chimiques (pesticides, solvants)
• Le sexe masculin (légèrement plus fréquent chez les hommes)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez des tremblements, une raideur ou une lenteur qui s'aggravent en quelques jours
• Si vous vous êtes blessé lors d'une chute
• Si vous avez des vertiges très importants ou des pertes d'équilibre

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous remarquez un tremblement qui ne disparaît pas
• Si vos gestes deviennent plus lents ou difficiles depuis plusieurs semaines
• Si vos proches vous disent que vous avez le bras raide ou le visage figé

Diagnostic

Le diagnostic est essentiellement clinique : le médecin vous examine, pose des questions sur vos symptômes et observe vos mouvements. Il n'existe aucun test simple qui confirme la maladie de façon sûre. Le médecin peut demander des examens pour éliminer d'autres causes.

Tests qui peuvent être effectués

• Un examen neurologique complet (marche, équilibre, tonus musculaire)
• Des analyses de sang (pour écarter d'autres maladies)
• Une IRM du cerveau (pour vérifier l'absence d'autres anomalies)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin traitant peut vous orienter vers un neurologue, spécialiste du cerveau et de la moelle épinière. Le spécialiste pourra évaluer vos symptômes et discuter avec vous des examens nécessaires. Le diagnostic peut demander du temps et plusieurs consultations.

Traitement

Il n'existe pas de traitement pour guérir la maladie de Parkinson. En revanche, des traitements peuvent réduire les symptômes et préserver la qualité de vie. Le traitement est personnalisé : il dépend de vos symptômes, de votre âge, de vos projets de vie et de votre état général.

Soins personnels à domicile

• Faire de l'exercice régulièrement, comme la marche, le vélo ou la danse
• Adapter la maison pour éviter les chutes (barres d'appui, dégager les passages)
• Prendre le temps de faire les gestes quotidiens pour éviter la précipitation
• Parler à un professionnel de santé si vous vous sentez triste ou anxieux (psychologue, médecin)

Traitements médicaux

Les médicaments prescrits visent à compenser le manque de dopamine ou à en imiter l'action dans le cerveau. D'autres traitements aident à atténuer les tremblements ou la raideur. Il est important de ne jamais modifier les doses sans votre médecin. Les traitements peuvent avoir des effets indésirables ; ils doivent être discutés avec votre équipe soignante. Dans certains cas, on propose une stimulation cérébrale profonde : une intervention chirurgicale qui consiste à implanter de petites électrodes dans le cerveau pour réduire les symptômes. Ce n'est pas proposé à tout le monde, mais cela peut être une option pour certaines personnes.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La stimulation cérébrale profonde est proposée lorsque les médicaments ne suffisent plus ou lorsqu'ils provoquent des effets secondaires gênants. Une évaluation complète est nécessaire pour savoir si cette option vous convient.

Vivre avec cette affection

Vivre avec Parkinson demande de l'organisation. Essayez de garder une routine, d'adapter vos activités et de vous faire aider pour les tâches qui deviennent difficiles. Le soutien de l'entourage est précieux.

Conseils de mode de vie

• Continuez à sortir et à voir des amis pour ne pas vous isoler
• Gardez des activités douces qui vous font plaisir
• Renseignez-vous pour connaître les aides existantes (aides humaines, adaptations du logement)

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée aide à garder la forme. Buvez assez d'eau pour éviter la constipation. Les exercices physiques réguliers sont très importants : ils améliorent la marche, l'équilibre et l'humeur. Une consultation avec un kinésithérapeute peut être utile pour avoir un programme adapté.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une maladie chronique peut entraîner de la tristesse, de l'anxiété ou une perte d'envie. C'est tout à fait normal de ressentir cela. Parlez-en à votre médecin ou à un psychologue. Si vous avez des pensées de suicide, parlez-en immédiatement à quelqu'un en qui vous avez confiance, contactez le 15 ou le 112, ou rendez-vous aux urgences.

Prévention

À l'heure actuelle, on ne sait pas prévenir la maladie de Parkinson. Il n'existe pas de traitement préventif. Adopter une bonne hygiène de vie (activité physique, sommeil, gestion du stress) est toujours positif, mais ne peut pas garantir qu'on ne déclarera pas la maladie.

Vaccins

Aucun vaccin ne prévient la maladie de Parkinson.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de la maladie de Parkinson. Le diagnostic se fait sur l'apparition des symptômes et un examen clinique.

Complications

En l'absence de traitement

• Les chutes et les fractures liées aux troubles de l'équilibre
• Les difficultés à avaler peuvent provoquer des infections pulmonaires
• Isolation sociale et dépression en l'absence de soutien

Pronostic à long terme

Avec un suivi adapté, des traitements symptomatiques et le soutien de vos proches, il est possible de vivre de nombreuses années avec Parkinson. La progression est différente pour chaque personne. Les traitements et les accompagnements ont beaucoup progressé, et de nombreuses recherches sont en cours. Vous pouvez garder des projets et une vie active.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Parkinson's Foundation ↗

Organisations locales

• France Parkinson ↗ · France

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