Questions à poser avant une crise d'épilepsie

Aperçu

Une crise d'épilepsie est une perturbation électrique soudaine dans le cerveau. Cela peut provoquer des mouvements involontaires, des changements de comportement ou une perte de conscience. Se préparer à l'avance en posant les bonnes questions à votre médecin peut vous aider à mieux gérer ces épisodes.

Les crises d'épilepsie sont assez fréquentes : environ 1 personne sur 20 aura une crise au cours de sa vie. L'épilepsie elle-même touche environ 0,5 à 1 % de la population.

Les crises peuvent survenir à tout âge, mais elles sont plus fréquentes chez les jeunes enfants et les personnes âgées.

Symptômes

Symptômes courants

• Contractions involontaires des bras et des jambes (convulsions)
• Regard fixe ou absent
• Confusion ou perte de connaissance brève
• Mouvements répétitifs comme mâchonner ou cligner des yeux
• Sensation étrange avant la crise (aura) : peur, déjà-vu, goût bizarre

Symptômes chez l'enfant

• Arrêt soudain de l'activité, regard vide
• Mouvements de succion ou de pédalage
• Chutes brutales sans raison

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion ou désorientation qui peut ressembler à une démence
• Absences ou rêveries
• Chutes inexpliquées

Causes

Causes principales

• Épilepsie (cause inconnue dans la moitié des cas)
• Lésion cérébrale (traumatisme, accident vasculaire cérébral)
• Infection du cerveau (méningite, encéphalite)
• Forte fièvre (surtout chez l'enfant)
• Tumeur cérébrale
• Problèmes métaboliques ou génétiques

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux d'épilepsie
• Âge extrême (enfance ou vieillesse)
• Antécédent de traumatisme crânien
• Maladie cérébrale antérieure (AVC, infection)
• Usage de drogues ou sevrage alcoolique

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Après une première crise, consultez vite un médecin généraliste ou rendez-vous aux urgences
• Si une personne connue pour avoir des crises présente un changement important

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour un suivi régulier de votre traitement, même si vous n'avez pas de crise
• Si vous ressentez des effets secondaires de vos médicaments

Diagnostic

Le médecin s'appuie sur la description de la crise par vous et vos proches, puis réalise des examens pour confirmer.

Tests qui peuvent être effectués

• Électroencéphalogramme (EEG) : enregistrement de l'activité électrique du cerveau
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : pour voir la structure du cerveau
• Prise de sang : pour chercher une infection ou un trouble métabolique

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic peut prendre du temps. On vous demandera de tenir un journal des crises. Le neurologue (médecin spécialiste du cerveau) vous guidera.

Traitement

Le traitement vise à réduire le nombre et l'intensité des crises. Il repose surtout sur des médicaments, mais aussi sur des changements d'habitudes et parfois une opération.

Soins personnels à domicile

• Toujours prendre vos médicaments à heure fixe, sans sauter de dose
• Éviter les déclencheurs connus : manque de sommeil, alcool, lumière stroboscopique
• Porter un bracelet médical d'alerte
• Apprendre à votre entourage les gestes de premiers secours en cas de crise

Traitements médicaux

Les médicaments antiépileptiques sont la base du traitement. Votre médecin choisira le plus adapté à votre type de crise. Le traitement est souvent à prendre tous les jours. Ne changez jamais de dose ou de médicament sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans certains cas où les médicaments ne suffisent pas, une opération chirurgicale du cerveau peut être envisagée pour retirer la zone qui déclenche les crises. Cette option est discutée en équipe spécialisée.

Vivre avec cette affection

La plupart des personnes vivent normalement avec leur traitement. Il faut éviter certaines activités si les crises sont fréquentes : conduire (sauf autorisation médicale), nager seul, travailler en hauteur.

Conseils de mode de vie

• Maintenir un sommeil régulier
• Éviter l'alcool excessif
• Gérer le stress : relaxation, yoga, respiration profonde
• Informer votre entourage et votre employeur

Alimentation et exercice

L'exercice physique est bon, mais choisissez des activités sécurisées (vélo d'appartement plutôt que route). Une alimentation équilibrée est recommandée. Certains régimes spéciaux (comme le régime cétogène) ne doivent être suivis que sous contrôle médical.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec des crises peut provoquer de l'anxiété, de la honte ou une dépression. Parlez-en à votre médecin. Des groupes de parole ou un soutien psychologique peuvent aider.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher les crises, mais on peut réduire leur fréquence en respectant le traitement et en évitant les déclencheurs.

Vaccins

Les vaccins ne préviennent pas l'épilepsie. En revanche, se faire vacciner contre certaines infections comme la méningite peut réduire le risque de crises dues à une infection.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de l'épilepsie. Un bilan est fait après une première crise ou si vous avez des symptômes évocateurs.

Complications

En l'absence de traitement

• État de mal épileptique : crise qui dure longtemps (urgence vitale)
• Blessures lors de la crise : chute, morsure de langue
• Problèmes de mémoire ou d'apprentissage
• Difficultés sociales : interdiction de conduire, isolement

Pronostic à long terme

Avec un bon suivi et un traitement adapté, 7 personnes sur 10 arrêtent leurs crises. Beaucoup mènent une vie active et épanouie. Il faut parfois un peu de temps pour trouver le bon traitement, mais ne perdez pas espoir.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.