Cancer testiculaire : les questions à poser à votre médecin

Aperçu

Le cancer testiculaire est une maladie dans laquelle des cellules anormales se développent dans un ou les deux testicules, les glandes qui produisent le sperme et la testostérone. C’est un cancer rare mais très traitable.

Le cancer testiculaire est relativement rare. Il représente environ 1 % des cancers chez l’homme, mais c’est le cancer le plus fréquent chez les jeunes hommes.

Il touche principalement les hommes âgés de 15 à 35 ans. La présence d’un testicule non descendu ou des antécédents familiaux augmente le risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Une grosseur ou une masse indolore dans le testicule
• Un gonflement du testicule ou une sensation de lourdeur dans le scrotum
• Une douleur sourde dans le bas du ventre ou l’aine
• Une différence de taille ou de consistance entre les deux testicules

Causes

Causes principales

• La cause exacte du cancer testiculaire n’est pas connue.
• Il naît souvent de cellules germinales, qui produisent les spermatozoïdes, et devient anormal.

Facteurs de risque

• Testicule non descendu (cryptorchidie), même s’il a été opéré dans l’enfance
• Antécédents familiaux de cancer testiculaire (père ou frère)
• Avoir déjà eu un cancer dans un testicule, ce qui augmente le risque pour l’autre
• Certaines anomalies génétiques rares, comme le syndrome de Klinefelter

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez un médecin dans les 48 heures si vous sentez une grosseur, un gonflement ou une douleur anormale.
• Ne pas attendre en cas de nodule testiculaire, même non douloureux.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Examen clinique annuel chez le médecin généraliste, surtout si vous avez des facteurs de risque.
• Auto-examen des testicules une fois par mois, particulièrement entre 15 et 35 ans.

Diagnostic

Le diagnostic repose d’abord sur un examen physique des testicules, suivi d’une échographie du scrotum. Des analyses de sang peuvent mesurer des marqueurs tumoraux. Le diagnostic est confirmé après l’ablation chirurgicale du testicule, qui est aussi le premier traitement.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie du scrotum (examen par ultrasons)
• Analyse de sang pour les marqueurs tumoraux (alpha-fœtoprotéine, HCG, LDH)
• Scanner ou IRM pour vérifier si le cancer s’est étendu (bilan d’extension)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous serez adressé à un urologue, spécialiste des voies urinaires et des organes génitaux. Avant de réaliser une échographie ou une opération, vous pouvez poser toutes vos questions : à quoi sert cet examen ? Qu’allez-vous chercher ? Quels sont les risques ? Quand saurai-je les résultats ?

Traitement

Le traitement dépend du type de tumeur, de son stade et de votre état de santé général. Il repose principalement sur la chirurgie, parfois associée à une chimiothérapie ou une radiothérapie. Les traitements actuels sont très efficaces et préservent souvent la fertilité et la fonction hormonale.

Soins personnels à domicile

• Après une opération, suivez les conseils de votre chirurgien pour les soins de la plaie et la reprise des activités.
• Porter un slip ou un suspensoir peut soulager l’inconfort après une intervention.
• Évitez les efforts intenses et le port de charges lourdes pendant la convalescence.

Traitements médicaux

La chirurgie consiste à retirer le testicule atteint (orchidectomie par voie inguinale). Selon le stade, une chimiothérapie (médicaments qui détruisent les cellules cancéreuses) ou une radiothérapie (rayons à haute énergie) peuvent être proposées. Dans certains cas, une intervention sur les ganglions lymphatiques de l’abdomen est nécessaire. N’hésitez pas à demander à votre médecin d’expliquer les bénéfices et les risques de chaque option.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

L’ablation du testicule est presque toujours la première étape du traitement. Elle permet de confirmer le diagnostic et de retirer le cancer. Une prothèse testiculaire peut être proposée pour des raisons esthétiques.

Vivre avec cette affection

Avec un seul testicule, vous pouvez avoir une vie sexuelle et une fertilité normales. Après un traitement, un suivi régulier est nécessaire pour surveiller l’absence de rechute. Vous pouvez reprendre vos activités habituelles après quelques semaines.

Conseils de mode de vie

• Pratiquez une activité physique régulière pour maintenir une bonne santé générale.
• Évitez le tabac et limitez l’alcool pour prendre soin de votre corps.
• Apprenez l’auto-examen des testicules pour détecter tout changement.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et de l’exercice modéré aident à renforcer votre système immunitaire pendant et après les traitements. Demandez conseil à votre médecin ou à un diététicien.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L’annonce d’un cancer peut susciter de l’anxiété, de la tristesse ou des inquiétudes sur l’image du corps et la masculinité. Il est normal de ressentir ces émotions. Un soutien psychologique peut aider à traverser cette épreuve.

Prévention

Il n’existe pas de moyen de prévenir le cancer testiculaire avec certitude. La meilleure approche est de le détecter tôt grâce à un auto-examen mensuel et à des consultations régulières en cas de symptôme.

Vaccins

Il n’existe pas de vaccin contre le cancer testiculaire.

Programmes de dépistage

La détection repose sur l’auto-examen mensuel des testicules et sur une consultation médicale dès l’apparition d’un symptôme.

Complications

En l'absence de traitement

• Le cancer peut s’étendre aux ganglions lymphatiques du bassin ou de l’abdomen.
• Il peut atteindre d’autres organes, comme les poumons, le foie ou le cerveau.
• Des complications liées à une maladie avancée peuvent apparaître si le cancer n’est pas traité.

Pronostic à long terme

Le pronostic du cancer testiculaire est excellent. La plupart des hommes guérissent complètement, même lorsque la maladie est découverte à un stade avancé. Grâce aux traitements modernes, le taux de guérison dépasse 95 %. Un suivi régulier permet de détecter toute récidive à un stade précoce.

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