Questions à poser avant un traitement des varices

Aperçu

Les varices sont des veines dilatées, tordues et gonflées, souvent visibles sous la peau, surtout aux jambes. Elles surviennent quand les valves à l'intérieur des veines ne fonctionnent plus correctement, ce qui empêche le sang de remonter vers le cœur et le fait stagner.

Oui, les varices sont très fréquentes, surtout chez les femmes et les personnes âgées. On estime que 30 à 50 % des adultes en souffrent à des degrés divers.

Les varices touchent principalement les femmes (deux fois plus souvent que les hommes) et les personnes de plus de 50 ans. Elles peuvent aussi apparaître pendant la grossesse ou en cas de surpoids.

Symptômes

Symptômes courants

• Veines visibles, bleutées ou violacées, en relief sous la peau
• Sensation de lourdeur, fatigue ou gonflement des jambes, surtout après une station debout prolongée
• Démangeaisons ou fourmillements autour des veines touchées
• Douleur sourde ou crampes nocturnes dans les jambes

Symptômes chez l'enfant

• Les varices sont très rares chez les enfants. En cas d'apparition, un avis médical est nécessaire.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les varices peuvent devenir plus larges et plus nombreuses avec l'âge.
• Le risque d'ulcère veineux (plaie qui ne guérit pas) ou d'infection cutanée augmente.
• Les symptômes de lourdeur et de gonflement sont souvent plus marqués.

Causes

Causes principales

• Faiblesse des parois veineuses et des valvules (souvent héréditaire)
• Augmentation de la pression dans les veines des jambes due à la station debout ou à la position assise prolongée

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Sexe féminin (influences hormonales)
• Grossesse
• Surpoids ou obésité
• Antécédents familiaux de varices
• Travail nécessitant de rester debout ou assis longtemps
• Manque d'activité physique

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Saignement d'une varice qui ne s'arrête pas après compression
• Signes d'infection : rougeur, chaleur, douleur intense, fièvre
• Difficulté à marcher à cause de la douleur

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Symptômes gênants (lourdeur, douleur, gonflement) qui persistent
• Apparition de nouvelles varices ou aggravation des varices existantes
• Avant d'envisager un traitement esthétique

Diagnostic

Le médecin pose le diagnostic par un examen clinique : il observe vos jambes debout et peut palper les veines. Parfois, il prescrit un écho-doppler (échographie spéciale) pour voir le flux sanguin et vérifier l'état des valvules.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique (inspection et palpation des jambes)
• Écho-doppler veineux des membres inférieurs

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est simple et indolore. L'écho-doppler dure environ 20 à 30 minutes, sans préparation particulière. Le médecin pourra ainsi déterminer la gravité et le type de varices.

Traitement

Le traitement n'est pas toujours nécessaire. Il dépend de la gêne, des symptômes et des risques. Les options vont des mesures simples aux interventions pour fermer ou retirer les veines malades.

Soins personnels à domicile

• Porter des bas de contention (compression médicale) adaptés, sur avis médical
• Surélever les jambes en position allongée (au moins 15 minutes plusieurs fois par jour)
• Éviter de rester debout ou assis trop longtemps sans bouger
• Marcher régulièrement pour activer la circulation
• Éviter la chaleur excessive (sauna, bains très chauds) qui dilate les veines

Traitements médicaux

Les traitements médicaux comprennent la sclérothérapie (injection d'un produit pour coller la veine), la laserthérapie (laser endoveineux) et la radiofréquence (chauffage contrôlé). Ces techniques sont peu invasives et se pratiquent souvent en consultation. Le choix est fait par un spécialiste (angiologue ou chirurgien vasculaire).

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie (stripping ou phlébectomie) est réservée aux varices volumineuses ou compliquées, ou quand les autres traitements ne sont pas adaptés. Aujourd'hui, on l'évite de plus en plus au profit de techniques moins invasives.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des varices consiste à adopter des habitudes qui améliorent la circulation veineuse : bouger régulièrement, éviter les longues stations debout ou assises, et porter des bas de contention si prescrits.

Conseils de mode de vie

• Pratiquer une activité physique régulière (marche, natation, vélo)
• Maintenir un poids santé
• Éviter les vêtements trop serrés à la taille ou aux jambes
• Surélever les jambes au repos

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) aide à prévenir la constipation qui peut aggraver les varices. Boire suffisamment d'eau. L'exercice modéré comme la marche, la natation ou le vélo stimule le retour veineux.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les varices peuvent affecter l'image de soi et causer de l'anxiété, surtout si elles sont visibles ou douloureuses. Il est important d'en parler à son médecin et de se rappeler que des solutions existent.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher l'apparition des varices, surtout si elles sont héréditaires. Mais certaines mesures réduisent les risques : bouger régulièrement, éviter le surpoids, ne pas rester trop longtemps debout ou assis, et porter des bas de contention en cas de prédisposition.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique. Un examen médical est recommandé si vous avez des symptômes ou des facteurs de risque importants (antécédents familiaux, grossesses multiples).

Complications

En l'absence de traitement

• Ulcère veineux (plaie qui ne guérit pas, surtout près de la cheville)
• Thrombose veineuse superficielle (caillot dans une varice, douloureux mais généralement peu grave)
• Saignement spontané d'une varice
• Aggravation des symptômes (lourdeur, douleur, gonflement)

Pronostic à long terme

Les varices sont presque toujours une affection bénigne. Avec des soins appropriés et un suivi médical, la plupart des personnes peuvent éviter les complications et mener une vie normale. Les traitements modernes sont efficaces et peu invasifs.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Haute Autorité de Santé (HAS) – informations sur les varices ↗ · France

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