cholesterol on one side

Aperçu

Le cholestérol est une substance grasse naturelle que votre corps fabrique et que vous consommez dans certains aliments. Quand on dit 'avoir du cholestérol', on parle souvent d'un taux élevé de 'mauvais' cholestérol (LDL) dans le sang. Cela peut boucher les artères et nuire à la circulation du cœur.

Oui, le cholestérol élevé est très fréquent. Environ un adulte sur trois en France a un taux de cholestérol trop élevé, selon la Haute Autorité de Santé (HAS).

Cela peut toucher les hommes et les femmes de tout âge, mais les risques augmentent avec l'âge, en cas de surpoids, de mauvaise alimentation, de diabète ou d'antécédents familiaux.

Symptômes

Symptômes courants

• Le cholestérol élevé ne cause généralement aucun symptôme visible.
• Parfois, des dépôts de cholestérol appelés xanthomes peuvent apparaître sous la peau, surtout autour des yeux ou sur les tendons.

Symptômes chez l'enfant

• Le cholestérol élevé chez l'enfant ne provoque pas de symptômes non plus. Il est rare, mais peut être lié à des facteurs héréditaires.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les complications comme un accident vasculaire cérébral (AVC) ou une crise cardiaque peuvent être les premiers signes d'un cholestérol non contrôlé.

Causes

Causes principales

• Alimentation riche en graisses saturées et en acides gras trans (charcuterie, beurre, fritures, pâtisseries industrielles).
• Manque d'activité physique.
• Tabagisme et consommation excessive d'alcool.
• Prédisposition génétique (cholestérol familial).
• Certaines maladies comme le diabète, l'hypothyroïdie ou des problèmes rénaux.

Facteurs de risque

• Âge (plus de 45 ans pour les hommes, plus de 55 ans pour les femmes).
• Surpoids ou obésité.
• Hypertension artérielle.
• Antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires précoces.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ressentez une douleur à la poitrine, un essoufflement soudain ou des signes d'AVC (visage asymétrique, faiblesse d'un côté).

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant pour un bilan de santé régulier, surtout si vous avez des facteurs de risque (âge, surpoids, tabac).
• Un dépistage est recommandé à partir de 40 ans, ou plus tôt en cas d'antécédents familiaux.

Diagnostic

Le diagnostic se fait par une simple prise de sang à jeun. On mesure votre taux de cholestérol total, le 'bon' (HDL) et le 'mauvais' (LDL), ainsi que les triglycérides.

Tests qui peuvent être effectués

• Bilan lipidique (prise de sang à jeun).
• Examen clinique par votre médecin (palpation, mesure de la pression artérielle).
• Parfois, un test génétique si l'on suspecte une forme héréditaire sévère.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin vous expliquera les résultats et vous donnera des conseils personnalisés. Aucune douleur ni préparation compliquée n'est nécessaire.

Traitement

Le traitement du cholestérol élevé repose d'abord sur des changements de mode de vie. Si cela ne suffit pas, votre médecin peut prescrire des médicaments pour réduire le 'mauvais' cholestérol. Ces traitements sont adaptés à chaque personne et doivent être suivis régulièrement.

Soins personnels à domicile

• Adoptez une alimentation pauvre en graisses saturées : privilégiez les fruits, légumes, céréales complètes, poissons gras (saumon, maquereau) et huiles végétales (olive, colza).
• Pratiquez au moins 30 minutes d'activité physique modérée par jour (marche, vélo, natation).
• Arrêtez de fumer et réduisez votre consommation d'alcool.
• Maintenez un poids santé.

Traitements médicaux

Les médicaments les plus courants sont les statines, qui aident à diminuer la production de cholestérol par le foie. D'autres options comme l'ézétimibe ou les inhibiteurs de PCSK9 peuvent être proposés selon votre profil. Seul un médecin peut décider du traitement adapté.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas utilisée pour traiter le cholestérol lui-même. Dans les cas très graves de dépôts graisseux (athérosclérose) qui bouchent une artère, une intervention comme un stent ou un pontage peut être nécessaire pour rétablir la circulation.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un cholestérol élevé demande une vigilance quotidienne, mais c'est tout à fait gérable. Vous pouvez mener une vie normale en suivant les conseils de votre médecin et en adoptant de bonnes habitudes.

Conseils de mode de vie

• Planifiez vos repas pour limiter les graisses saturées.
• Incorporez l'activité physique dans votre routine (monter les escaliers, marcher après le dîner).
• Prenez vos médicaments exactement comme prescrits, sans les arrêter sans avis médical.
• Surveillez votre tension artérielle et faites des bilans sanguins réguliers.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont les piliers de la gestion du cholestérol. Essayez de réduire la viande rouge, les produits laitiers entiers et les aliments transformés. Misez sur les fibres (avoine, légumineuses) et les oméga-3 (poissons gras, graines de lin). L'exercice aide à augmenter le 'bon' cholestérol.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l'on a un problème de cholestérol peut être stressant ou anxiogène. Vous pouvez vous sentir inquiet pour votre santé. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un soutien psychologique. Rappelez-vous que des actions simples peuvent faire une grande différence.

Prévention

Dans une large mesure, oui. En adoptant une alimentation saine, en faisant de l'exercice, en évitant le tabac et en limitant l'alcool, vous pouvez réduire votre risque de développer un cholestérol élevé. Un suivi médical régulier permet de détecter tôt d'éventuelles anomalies.

Programmes de dépistage

Un dépistage par prise de sang est recommandé chez les adultes à partir de 40 ans, ou plus tôt s'il y a des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires ou de cholestérol héréditaire.

Complications

En l'absence de traitement

• Formation de plaques de graisse dans les artères (athérosclérose), qui peuvent les rétrécir et les durcir.
• Crise cardiaque (infarctus du myocarde).
• Accident vasculaire cérébral (AVC).
• Artérite des jambes (douleur à la marche due au manque d'irrigation).
• Angine de poitrine (douleur thoracique à l'effort).

Pronostic à long terme

Avec un bon suivi médical, des changements de mode de vie et si nécessaire des médicaments, le risque de complications peut être considérablement réduit. La plupart des personnes qui gèrent bien leur cholestérol vivent longtemps et en bonne santé. Vous avez le pouvoir d'agir pour votre cœur.

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