Vertiges en s'allongeant : ce qu'il faut savoir

Aperçu

Certaines personnes ressentent des vertiges ou des étourdissements qui surviennent ou s'aggravent quand elles sont allongées sur le dos, sur le côté, ou quand elles tournent la tête dans leur lit. Cela peut être lié à un trouble de l'oreille interne, mais aussi à d'autres causes neurologiques ou circulatoires. Cet article vous aide à y voir plus clair et à savoir quand consulter.

Oui. Le vertige paroxystique positionnel bénin, qui est l'une des causes les plus fréquentes de vertiges liés à la position, touche de nombreuses personnes, en particulier après 50 ans.

Il peut toucher tout le monde, mais il est plus fréquent chez les personnes âgées, chez celles qui ont subi un traumatisme crânien ou qui ont une infection de l'oreille. Les femmes sont un peu plus souvent concernées que les hommes.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation que tout tourne (vertige rotatoire) quand vous vous allongez ou vous tournez dans le lit.
• Sensation d'instabilité ou de tangage.
• Nausées ou malaise.
• Difficulté à trouver une position confortable.

Symptômes chez l'enfant

• L'enfant peut se plaindre d'avoir la tête qui tourne.
• Il peut refuser de s'allonger ou de se retourner dans son lit.
• Il peut sembler pâle ou agité.

Symptômes chez les personnes âgées

• Risque accru de chutes, surtout en se levant la nuit.
• Une sensation de vertige peut s'ajouter à d'autres troubles de l'équilibre.
• Il est important de consulter pour éviter les complications.

Causes

Causes principales

• Un trouble de l'oreille interne, comme le vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB), où de minuscules cristaux se déplacent et stimulent les canaux de l'équilibre.
• Une inflammation de l'oreille interne, parfois d'origine virale ou bactérienne.
• Un apport sanguin insuffisant au niveau du cerveau ou de l'oreille interne.

Facteurs de risque

• L'âge (le VPPB est plus fréquent après 50 ans).
• Un traumatisme crânien ou un coup du lapin.
• Le fait de rester longtemps alité ou de subir des variations de pression, comme lors de certains exercices.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des vertiges qui s'aggravent et qui s'accompagnent de signes d'alerte (voir la section « urgence »).
• Si vous ne pouvez plus vous tenir debout ou si vous faites une chute.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Dès que vous remarquez que vos vertiges surviennent régulièrement en position allongée, même s'ils ne durent que quelques secondes.
• Si vos vertiges vous inquiètent ou perturbent votre sommeil.

Diagnostic

Le médecin commence par vous interroger sur la nature de vos vertiges, leur durée et les situations qui les déclenchent. Il peut effectuer un test appelé manœuvre de Dix-Hallpike, qui consiste à tourner rapidement la tête tout en vous allongeant, afin de provoquer le vertige et d'observer vos yeux.

Tests qui peuvent être effectués

• Un examen clinique complet, incluant l'observation des mouvements des yeux (nystagmus).
• Une manœuvre positionnelle pour reproduire le vertige.
• Dans certains cas, une imagerie du cerveau (IRM ou scanner) ou un bilan auditif peuvent être proposés.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen peut déclencher un vertige momentané. C'est inconfortable mais généralement sans danger. Prévenez le médecin si vous êtes très sensible, il adaptera son examen. Les résultats orientent ensuite le traitement.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Pour le vertige paroxystique positionnel bénin, des manœuvres de repositionnement des cristaux, comme la manœuvre d'Epley, sont souvent très efficaces. Elles doivent être réalisées par un médecin ou un kinésithérapeute. D'autres formes de vertige peuvent nécessiter des médicaments, mais leur nom ne sera pas donné ici, car seul votre médecin peut les prescrire.

Soins personnels à domicile

• Évitez de vous lever brusquement. Asseyez-vous au bord du lit quelques secondes avant de vous mettre debout.
• Lors du coucher, allongez-vous lentement et gardez la tête immobile pendant quelques minutes.
• Utilisez un oreiller plus ferme pour stabiliser votre tête pendant la nuit.

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous orienter vers une rééducation vestibulaire, c'est-à-dire des exercices personnalisés pour aider votre cerveau à compenser. Des médicaments peuvent être proposés pour réduire les nausées ou la sensation de vertige, mais ils ne sont pas toujours nécessaires. Il est important de ne jamais prendre de traitement sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale est rarement nécessaire. Elle peut être envisagée dans certaines maladies de l'oreille interne qui ne répondent pas aux autres traitements, mais c'est une exception.

Vivre avec cette affection

Apprenez à reconnaître les positions qui déclenchent vos vertiges et adaptez-les en douceur. Par exemple, tournez-vous plus lentement dans le lit, et accrochez-vous à un point fixe si besoin. Parlez-en à vos proches pour qu'ils comprennent ce que vous ressentez.

Conseils de mode de vie

• Prenez le temps de vous reposer et de dormir suffisamment.
• Évitez le stress et l'anxiété, qui peuvent aggraver la sensation de vertige.
• Ne consommez pas d'alcool en excès, surtout le soir.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une hydratation suffisante aident à maintenir une bonne circulation. Une activité physique douce, comme la marche, peut améliorer l'équilibre. Avant de commencer des exercices, demandez conseil à votre médecin ou à un kinésithérapeute.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les vertiges répétés peuvent être angoissants et épuisants. Il est normal de se sentir frustré ou inquiet. Si ces émotions deviennent trop lourdes, parlez-en à votre médecin, il pourra vous aider. Vous pouvez aussi contacter un psychologue.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir ce type de vertige, mais certaines mesures peuvent réduire le risque : éviter les traumatismes crâniens, traiter rapidement les infections de l'oreille ou de la gorge, et rester actif. Si vous êtes alité, des mouvements de la tête effectués avec précaution peuvent aider à éviter la formation de cristaux dans les canaux.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin spécifique pour prévenir ce type de vertige. Rester à jour de vos vaccinations peut aider à éviter certaines infections qui pourraient affecter l'oreille interne.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique pour ce problème. Votre médecin évaluera si des examens sont nécessaires.

Complications

En l'absence de traitement

• Des chutes et des fractures, surtout chez les personnes âgées.
• Une anxiété anticipatoire, avec peur de s'allonger ou de se tourner.
• Un retentissement sur le sommeil et la qualité de vie.

Pronostic à long terme

Bonne nouvelle : la plupart des vertiges positionnels se soignent bien. Avec un diagnostic précis et un traitement adapté, les symptômes disparaissent souvent en quelques semaines. Même dans les cas plus persistants, la rééducation vestibulaire permet de récupérer un bon équilibre. Un suivi médical régulier est la clé.

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