Reflux gastro-œsophagien persistant (RGO)

Aperçu

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est un phénomène où le contenu acide de l'estomac remonte dans l'œsophage, le tube qui relie la bouche à l'estomac. Quand cela devient chronique, on parle de reflux acide persistant.

Oui, le reflux acide est très fréquent. Près d'un adulte sur cinq en souffre occasionnellement, et environ 10 % en ont une forme persistante.

Le RGO peut toucher tout le monde, mais il est plus fréquent chez les adultes de plus de 40 ans, les femmes enceintes, les personnes en surpoids, et celles qui fument.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation de brûlure derrière le sternum (pyrosis)
• Régurgitations acides ou amères
• Douleur thoracique
• Toux chronique
• Enrouement
• Difficulté à avaler

Symptômes chez l'enfant

• Chez les nourrissons : régurgitations fréquentes, irritabilité après les repas
• Chez les enfants plus grands : douleurs abdominales hautes, toux nocturne

Symptômes chez les personnes âgées

• Symptômes souvent moins typiques : douleur thoracique, toux, pneumonies à répétition, perte de poids

Causes

Causes principales

• Relâchement du sphincter œsophagien inférieur (le muscle qui ferme l'estomac)
• Hernie hiatale
• Vidange gastrique lente

Facteurs de risque

• Surpoids ou obésité
• Grossesse
• Tabagisme
• Alcool
• Aliments gras, épicés, café, chocolat
• Manger de grands repas ou se coucher après manger
• Stress

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Symptômes d'urgence listés ci-dessus

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Brûlures plus de deux fois par semaine
• Symptômes qui persistent malgré les mesures simples
• Gêne notable dans la vie quotidienne

Diagnostic

Le médecin pose le diagnostic sur la base des symptômes et de l'examen clinique. Parfois, des examens complémentaires sont nécessaires.

Tests qui peuvent être effectués

• Endoscopie œsogastroduodénale (examen avec une petite caméra)
• pH-métrie œsophagienne (mesure de l'acidité)
• Manométrie œsophagienne (mesure de la pression du sphincter)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'endoscopie se fait sous légère sédation, le patient est endormi quelques minutes. Les autres examens sont peu gênants.

Traitement

Le traitement vise à réduire l'acidité, protéger l'œsophage, et prévenir les complications. Il repose d'abord sur les changements de mode de vie et les médicaments.

Soins personnels à domicile

• Évitez de manger juste avant le coucher (attendez 3 heures)
• Surélevez la tête du lit de 15-20 cm
• Perdez du poids si nécessaire
• Arrêtez de fumer
• Réduisez l'alcool, le café, les aliments gras et épicés

Traitements médicaux

Des médicaments appelés inhibiteurs de la pompe à protons réduisent la production d'acide. D'autres comme les anti-H2 peuvent être utilisés. Il existe aussi des pansements gastriques qui forment une barrière. Votre médecin vous prescrira le traitement adapté. Suivez bien les prescriptions.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si les symptômes sont sévères et ne répondent pas aux médicaments, une intervention chirurgicale (fundoplicature) peut être envisagée pour renforcer le sphincter œsophagien.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un reflux chronique demande des ajustements, mais la plupart des gens peuvent mener une vie normale avec un traitement adapté.

Conseils de mode de vie

• Mangez de petits repas fréquents
• Évitez les aliments déclencheurs
• Ne vous allongez pas après les repas
• Portez des vêtements amples
• Gérez votre stress

Alimentation et exercice

Privilégiez une alimentation équilibrée avec des légumes, des protéines maigres. Évitez les aliments acides, frits, gras. L'exercice modéré est bon, mais évitez les efforts intenses juste après avoir mangé.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le reflux chronique peut être stressant et affecter la qualité du sommeil. N'hésitez pas à en parler à votre médecin.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir un reflux, mais adopter une hygiène de vie saine réduit les risques.

Complications

En l'absence de traitement

• Œsophagite (inflammation de l'œsophage)
• Sténose (rétrécissement) de l'œsophage
• Œsophage de Barrett (modification des cellules, facteur de risque de cancer)
• Pneumonies par fausse route

Pronostic à long terme

Avec un traitement approprié, la plupart des personnes obtiennent un bon contrôle des symptômes et évitent les complications. Un suivi régulier est important.

Trouver du soutien

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