Arthrose (longue durée) : comprendre et mieux vivre au quotidien

Aperçu

L’arthrose, parfois appelée « arthrite de longue durée », est une maladie qui touche les articulations. Elle se produit quand le cartilage, le tissu qui amortit les chocs entre les os, s’use avec le temps. Cela peut causer de la douleur, de la raideur et rendre les mouvements difficiles. Ce n’est pas une maladie contagieuse, mais une usure qui évolue lentement.

Oui. L’arthrose est très répandue, surtout après 50 ans. Des millions de personnes vivent avec en France.

Elle touche plus souvent les femmes que les hommes, et son risque augmente avec l’âge. Certaines personnes y sont plus exposées à cause de leurs gènes, de leur poids ou de leurs activités.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur dans l’articulation, surtout quand elle bouge
• Raideur le matin ou après être resté immobile
• Craquements ou sensations de grincement
• Difficulté à se servir de l’articulation

Symptômes chez l'enfant

• Chez l’enfant, l’arthrose est très rare et plutôt liée à une malformation ou une blessure grave. En cas de douleur articulaire chez un enfant, il faut consulter un médecin.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, la douleur peut limiter les activités de tous les jours, comme marcher ou monter les escaliers. Des chutes peuvent être plus fréquentes.

Causes

Causes principales

• L’âge, qui use naturellement le cartilage
• Des blessures anciennes ou des fractures
• La répétition de mouvements sur certaines articulations

Facteurs de risque

• Le surpoids ou l’obésité
• Des antécédents familiaux
• Certaines maladies comme le diabète ou l’hémochromatose
• Des activités professionnelles ou sportives très exigeantes

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si votre articulation est très rouge, chaude et douloureuse
• Si vous avez de la fièvre avec une douleur articulaire
• Si vous ne pouvez plus poser le pied ou utiliser votre main

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si la douleur dure depuis plusieurs semaines
• Si la raideur vous gêne dans vos activités
• Si les médicaments simples (comme le paracétamol, sans ordonnance) ne suffisent pas, parlez-en à votre médecin

Diagnostic

Le médecin écoute vos symptômes et examine vos articulations. Il peut demander des examens d’imagerie, comme des radiographies, pour voir l’état du cartilage et des os.

Tests qui peuvent être effectués

• Une radiographie standard
• Parfois une échographie
• Un bilan sanguin pour éliminer d’autres causes

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic se fait surtout sur la description de votre douleur et l’examen clinique. Les résultats ne sont pas inquiétants, mais permettent de confirmer l’usure et d’écarter d’autres maladies. On vous expliquera les options pour soulager votre douleur.

Traitement

Le traitement de l’arthrose vise à soulager la douleur, garder la mobilité et ralentir l’évolution. Il associe souvent plusieurs approches, en commençant par les plus douces.

Soins personnels à domicile

• Faire de l’exercice régulièrement, comme la marche, la natation ou le vélo
• Appliquer du chaud ou du froid sur l’articulation douloureuse
• Utiliser une canne ou un déambulateur si nécessaire
• Maintenir un poids santé pour réduire la pression sur les articulations

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous proposer des médicaments antidouleur ou des anti-inflammatoires (sans dépasser la dose conseillée et sous surveillance médicale). Des infiltrations de corticoïdes peuvent être discutées. Des dispositifs comme des semelles ou des orthèses peuvent aider. Parlez toujours avec votre médecin ou pharmacien avant de prendre un médicament, car certains peuvent avoir des effets secondaires.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie, comme la pose d’une prothèse de hanche ou de genou, est envisagée seulement si la douleur reste très forte malgré les autres traitements et limite trop votre vie quotidienne.

Vivre avec cette affection

Apprenez à écouter votre corps. Alternez les périodes d’activité et de repos. Adaptez votre environnement pour éviter les mouvements douloureux, par exemple élever une chaise pour moins plier le genou.

Conseils de mode de vie

• Gardez une activité physique régulière et adaptée
• Évitez de rester trop longtemps immobile
• Apprenez des techniques de relaxation pour gérer le stress
• Partagez vos difficultés avec vos proches et votre médecin

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée aide à maintenir un poids stable et à limiter l’inflammation. Privilégiez les fruits, les légumes, les poissons gras et les céréales complètes. L’exercice doux et régulier est l’un des meilleurs moyens de préserver la mobilité. Un kinésithérapeute peut vous proposer un programme adapté.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une douleur chronique peut être épuisant et provoquer de la tristesse ou de l’anxiété. Il est normal de se sentir parfois découragé. N’hésitez pas à en parler à votre médecin. Si vous avez des pensées très sombres, parlez-en immédiatement à un professionnel de santé ou appelez le 15 (SAMU) en France.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher l’arthrose, car l’âge et les gènes jouent un rôle. Mais on peut réduire le risque en gardant un poids santé, en faisant de l’exercice et en protégeant ses articulations lors des activités physiques.

Complications

En l'absence de traitement

• Une douleur chronique qui limite les activités
• Une perte de mobilité et de force musculaire
• Des déformations de l’articulation
• Une baisse de qualité de vie et parfois une dépression

Pronostic à long terme

Bien que l’arthrose soit une maladie de longue durée, de nombreuses solutions existent pour bien vivre avec. La plupart des personnes restent autonomes et continuent à faire ce qu’elles aiment, en adaptant leur rythme. L’essentiel est de rester actif, de se faire aider et de ne pas rester seul avec sa douleur.

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