La cellulite infectieuse qui persiste ou revient (érysipèle)

Aperçu

La cellulite infectieuse, aussi appelée érysipèle, est une infection bactérienne de la peau et des tissus juste sous la peau. Elle provoque une rougeur chaude, un gonflement et une douleur, souvent sur une jambe. Quand on parle de cellulite infectieuse « de longue durée », cela signifie qu'elle persiste ou revient souvent. Ce n'est pas la « cellulite » cosmétique qui donne un aspect capitonné à la peau.

Elle est relativement fréquente. Environ 1 personne sur 1 000 peut en faire chaque année, et elle touche davantage les adultes d'âge moyen et les personnes âgées.

Elle peut toucher tout le monde. Mais les personnes avec une peau fragile, des plaies, un système immunitaire affaibli, un lymphœdème (gonflement dû à une mauvaise circulation lymphatique) ou une insuffisance veineuse sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Rougeur étendue, chaude et brillante sur la peau
• Gonflement (œdème) de la zone touchée
• Douleur ou sensibilité au toucher
• Sensation de brûlure
• Fièvre et frissons
• Parfois des bulles ou cloques sur la zone rouge

Causes

Causes principales

• Des bactéries, souvent le streptocoque du groupe A, qui entrent par une fissure, une coupure, une piqûre d'insecte ou un ulcère de jambe.
• Parfois le staphylocoque, surtout si une plaie est déjà infectée.

Facteurs de risque

• Plaies cutanées, piqûres, ulcères
• Lymphœdème ou gonflement chronique d'un bras ou d'une jambe
• Maladie veineuse, comme des varices ou une insuffisance veineuse
• Diabète
• Obésité
• Système immunitaire affaibli (médicaments, maladies...)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Rougeur qui s'étend rapidement, en quelques heures
• Fièvre élevée avec frissons
• Confusion ou malaises
• Zone de peau qui devient noire ou violette
• Douleur très intense

Diagnostic

Le médecin examine la peau et pose le plus souvent le diagnostic à l'examen. Il peut rechercher une porte d'entrée, comme une fissure ou une plaie.

Tests qui peuvent être effectués

• Généralement aucun test n'est nécessaire.
• Si le doute persiste, une analyse de sang peut être faite.
• Un prélèvement de la peau ou de la plaie peut être utile en cas de plaie profonde.
• Une échographie peut être demandée si le médecin soupçonne un abcès.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est rapide. Le médecin vous demandera d'enlever les vêtements qui cachent la zone. Il regardera la rougeur, palpera la peau pour vérifier la chaleur et le gonflement. Il prendra votre température. Il vous posera des questions sur vos antécédents (diabète, problèmes veineux, etc.).

Traitement

Le traitement repose sur des antibiotiques prescrits par le médecin, à prendre par voie orale (par la bouche) ou parfois par injection à l'hôpital. Il est important de suivre tout le traitement, même si ça va mieux. Le repos et la surélévation de la zone touchée aident à diminuer le gonflement.

Soins personnels à domicile

• Surélever la jambe ou le bras touché quand vous êtes allongé(e)
• Boire beaucoup d'eau
• Reposer la zone pendant quelques jours
• Bien hydrater la peau avec une crème émolliente (sans médicament) pour éviter les fissures après la guérison
• Surveiller l'évolution de la rougeur (tracez son contour au crayon pour voir si elle s'étend)

Traitements médicaux

Le médecin prescrit généralement un traitement antibiotique par voie orale pendant plusieurs jours à semaines. En cas de signes graves, une hospitalisation avec antibiotiques par voie intraveineuse peut être nécessaire. Des analgésiques simples recommandés par votre médecin peuvent aider pour la douleur et la fièvre. Aucun nom de médicament n'est donné volontairement : suivez l'ordonnance de votre professionnel de santé.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une petite intervention chirurgicale peut être nécessaire s'il se forme un abcès (une poche de pus) qu'il faut drainer. Le médecin vous expliquera les soins.

Vivre avec cette affection

Pendant un épisode, il faut se reposer, surtout les premiers jours. Surélevez la zone infectée pour réduire le gonflement. Continuez tout le traitement prescrit, même si les symptômes diminuent. Une fois guéri(e), prenez soin de votre peau pour éviter que l'infection ne revienne.

Conseils de mode de vie

• Lavez-vous les mains régulièrement
• Nettoyez et désinfectez chaque petite plaie, coupure ou piqûre
• Utilisez une crème hydratante pour éviter la peau sèche
• Surveillez vos pieds si vous avez du diabète
• Traitez les mycoses (entre les orteils par exemple) rapidement

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière aident à garder un bon état général. Après un épisode, reprenez la marche ou les activités douces progressivement. Boire suffisamment est important. Si vous avez un lymphœdème, l'activité physique adaptée peut aider la circulation.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une infection de la peau qui revient peut être décourageante. Vous pouvez ressentir de la lassitude ou de l'anxiété. C'est normal. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. Le soutien des proches et d'un professionnel (psychologue, association de patients) peut aider.

Prévention

Il est possible de réduire le risque, surtout si vous veillez à la santé de votre peau. Protégez toutes les petites plaies, traitez les mycoses et demandez conseil si vous avez un lymphœdème.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin spécifique contre l'érysipèle. Le vaccin contre le tétanos doit être à jour, car une plaie peut apporter d'autres bactéries.

Programmes de dépistage

Pas de dépistage systématique, mais si vous avez des facteurs de risque, demandez à votre médecin une surveillance de la peau.

Complications

En l'absence de traitement

• Infection qui s'étend en profondeur (abcès, fasciite nécrosante, rare mais grave)
• Passage de la bactérie dans le sang (septicémie, une infection généralisée)
• Atteinte des ganglions
• Cloques et ulcérations cutanées
• Récidives fréquentes qui abîment la peau et la circulation

Pronostic à long terme

La plupart des érysipèles guérissent complètement en une à deux semaines avec des antibiotiques bien suivis. Les récidives peuvent être évitées ou réduites en prenant soin de la peau et en traitant les facteurs de risque. Il est important de rester suivi par un médecin, mais vous pouvez avoir bon espoir de guérir et de limiter les rechutes.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Assurance Maladie (ameli.fr) ↗ · France

Lignes d'assistance

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.