L'ostéoporose de longue durée

Aperçu

L'ostéoporose est une maladie des os qui les rend plus fragiles et plus poreux. On dit qu'elle est « de longue durée » quand elle s'installe dans le temps et demande un suivi continue. Les os perdent de leur densité, ce qui augmente le risque de fractures, même après un petit choc ou une simple chute.

Oui, c'est très fréquent. En France, on estime qu'environ 4 millions de personnes sont concernées, en majorité des femmes après la ménopause.

Elle touche surtout les femmes ménopausées, mais aussi les hommes âgés. Certaines personnes plus jeunes peuvent également être touchées à cause de maladies ou de traitements particuliers.

Symptômes

Symptômes courants

• Souvent, aucun signe au début.
• Douleurs dorsales ou lombaires dues à une vertèbre affaissée.
• Perte de taille progressive.
• Posture voûtée, le dos arrondi.

Symptômes chez l'enfant

• C'est rare, mais cela peut arriver en cas de maladie osseuse génétique.
• Douleurs osseuses inexpliquées.
• Fractures après des chocs minimes.

Symptômes chez les personnes âgées

• Fractures du poignet, de la hanche ou des vertèbres après une chute légère.
• Difficulté à se redresser ou à marcher.
• Perte de mobilité et de confiance.

Causes

Causes principales

• Le vieillissement naturel, avec un déséquilibre entre la destruction et la reconstruction de l'os.
• La chute des hormones féminines après la ménopause.
• Un manque de calcium et de vitamine D pendant de nombreuses années.

Facteurs de risque

• Avoir plus de 65 ans.
• Être de sexe féminin.
• Avoir des antécédents familiaux d'ostéoporose.
• Avoir un poids très faible.
• Fumer ou boire trop d'alcool.
• Certaines maladies (rhumatismes, troubles hormonaux) et certains médicaments (corticoïdes au long cours).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• En cas de fracture ou de suspicion de fracture.
• Douleur soudaine et violente dans le dos ou la hanche.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez des facteurs de risque, parlez-en à votre médecin.
• Après 50 ans, demandez un avis sur votre santé osseuse.
• Si vous perdez plusieurs centimètres de taille.

Diagnostic

Le médecin pose le diagnostic à partir de vos antécédents, d'un examen physique et surtout d'une ostéodensitométrie, un examen indolore qui mesure la densité de vos os.

Tests qui peuvent être effectués

• L'ostéodensitométrie (ou DEXA) mesure la densité osseuse au niveau du dos et de la hanche.
• Des analyses de sang et d'urine pour éliminer d'autres causes de fragilité osseuse.
• Parfois une radiographie si une fracture est suspectée.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est rapide, indolore et sans injection. Vous êtes allongé(e) pendant quelques minutes. Votre médecin explique ensuite les résultats et discute avec vous des prochaines étapes.

Traitement

L'objectif est de prévenir les fractures, de soulager la douleur et de maintenir votre autonomie. Le traitement associe souvent des mesures d'hygiène de vie, des apports en calcium et en vitamine D, et, selon les cas, des médicaments prescrits par votre médecin.

Soins personnels à domicile

• Pratiquer une activité physique adaptée : marche, vélo, gymnastique douce.
• Arrêter de fumer et limiter l'alcool.
• Sécuriser votre logement pour éviter les chutes.
• Maintenir un poids de santé.

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire des médicaments qui ralentissent la perte osseuse ou qui favorisent la formation d'os. Il peut aussi recommander un apport en calcium et en vitamine D. Ces traitements sont personnalisés : seul un professionnel de santé peut décider de ce qui est adapté à votre situation. Ne prenez jamais de médicament sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire. Elle peut être proposée en cas de fracture de la hanche pour fixer l'os ou remplacer l'articulation. Dans certains cas de vertèbre affaissée, une intervention par cimentoplastie peut être envisagée, mais ce n'est pas systématique.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une ostéoporose de longue durée demande d'être attentif à votre corps. Continuez vos activités habituelles, mais adoptez des gestes prudents : évitez de porter des charges lourdes, montez sur un escabeau stable et demandez de l'aide si nécessaire.

Conseils de mode de vie

• Gardez une activité régulière adaptée à vos capacités.
• Aménagez votre logement : tapis antidérapants, éclairage suffisant, objets essentiels à portée de main.
• Ayez une alimentation riche en calcium : produits laitiers, eaux minérales calciques, amandes, légumes verts.
• Exposez-vous raisonnablement au soleil pour favoriser la vitamine D.

Alimentation et exercice

Votre alimentation doit apporter suffisamment de calcium et de vitamine D. L'exercice régulier, notamment la marche, le renforcement musculaire doux et les exercices d'équilibre, aide à garder des os solides et à éviter les chutes. Un diététicien peut vous aider à adapter vos repas.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une maladie chronique peut provoquer de l'anxiété, de la tristesse ou une perte de confiance. C'est normal d'avoir besoin de soutien. Parlez de ce que vous ressentez à votre médecin, à vos proches, et n'hésitez pas à demander un accompagnement psychologique.

Prévention

On peut en partie prévenir l'ostéoporose en adoptant des habitudes saines dès le plus jeune âge : alimentation équilibrée, activité physique régulière, pas de tabac. Après 50 ans, un suivi médical permet de repérer une perte osseuse avant qu'elle ne devienne grave.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre l'ostéoporose.

Programmes de dépistage

Le dépistage est possible grâce à une ostéodensitométrie. Votre médecin peut vous la prescrire si vous avez des facteurs de risque.

Complications

En l'absence de traitement

• Fractures du col du fémur, qui peuvent entraîner une perte d'autonomie.
• Fractures vertébrales multiples avec déformation de la colonne.
• Douleurs chroniques et diminution de la mobilité.

Pronostic à long terme

Même si l'ostéoporose est une maladie chronique, il est tout à fait possible de vivre bien et longtemps. Avec un suivi régulier, des traitements adaptés et quelques aménagements simples, on peut ralentir la maladie et préserver une bonne qualité de vie.

Trouver du soutien

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