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Le saignement rectal correspond à la présence de sang dans les selles (les matières fécales) ou sur le papier toilette après être allé à la selle. Il peut s'agir de sang rouge vif, de sang foncé ou de sang mêlé aux selles. C'est un symptôme qui nécessite une consultation médicale, surtout chez les personnes âgées.
Faits essentiels
Oui, le saignement rectal est un motif fréquent de consultation en gériatrie. Environ une personne sur trois de plus de 60 ans peut présenter un épisode de sang dans les selles au cours de sa vie. La plupart du temps, les causes sont bénignes.
Le saignement rectal peut toucher tout le monde, mais il est plus fréquent chez les personnes âgées de plus de 65 ans, en raison de l'augmentation des maladies digestives liées à l'âge, comme la diverticulose ou la constipation chronique. Les personnes qui prennent des médicaments anticoagulants (fluidifiants du sang) sont également plus à risque.
Le médecin commence par un interrogatoire complet (symptômes, antécédents, médicaments) et un examen clinique incluant un toucher rectal. Ensuite, selon les cas, il peut prescrire des examens complémentaires.
Le traitement dépend de la cause identifiée. Dans la majorité des cas, des mesures simples et des médicaments (prescrits par le médecin) suffisent. Pour les causes plus sérieuses, une intervention médicale ou chirurgicale peut être nécessaire.
Vivre avec un saignement rectal peut être inquiétant, mais une fois la cause traitée, la plupart des personnes reprennent une vie normale. Si vous avez un traitement ou un suivi, respectez les rendez-vous médicaux. Tenez un journal de vos selles et de saignement pour en parler à votre médecin.
Une alimentation équilibrée riche en légumes verts, fruits, légumineuses et céréales complètes aide à prévenir les problèmes de transit. L'exercice modéré (au moins 30 minutes par jour) améliore la circulation sanguine dans la région anale et réduit la pression sur les veines.
On ne peut pas prévenir tous les saignements rectaux, mais certaines mesures réduisent les risques. Adopter une bonne hygiène de vie (fibres, eau, exercice) limite la constipation et les hémorroïdes. Le dépistage régulier du cancer colorectal (test immunologique tous les 2 ans de 50 à 74 ans) permet de détecter et traiter des polypes avant qu'ils ne deviennent cancéreux.
En France, le dépistage organisé du cancer colorectal est recommandé pour toutes les personnes de 50 à 74 ans. Il consiste en un test de recherche de sang occulte dans les selles (test immunologique) à réaliser tous les 2 ans. Parlez-en à votre médecin traitant.
Avec un diagnostic et un traitement adaptés, le pronostic est généralement excellent. Même en cas de cancer colorectal, un dépistage précoce permet une guérison dans plus de 90 % des cas. Ne tardez pas à consulter : agir tôt améliore les chances.
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Vérifiez toujours avec votre médecin
Les recommandations de santé varient selon les pays et les régions. Les informations de cet article sont fondées sur des recommandations cliniques internationales, mais peuvent ne pas refléter les recommandations, médicaments ou pratiques spécifiques de votre pays. Discutez toujours de vos préoccupations de santé avec votre médecin ou professionnel de santé, et consultez les recommandations nationales locales lorsqu'elles sont disponibles.
Avis important Ces informations sont fournies à titre éducatif uniquement. Elles ne remplacent pas les conseils médicaux, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel. Consultez toujours un professionnel de santé qualifié au sujet de votre situation spécifique. En cas d'urgence médicale, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Cet article est éducatif et s'appuie sur des sources reconnues d'information sanitaire et de recommandations cliniques lorsqu'elles sont disponibles. Les liens vers les sources peuvent varier selon le sujet.
Dernière mise à jour: 16 juillet 2026
Note éducative: Ces informations sont uniquement à titre éducatif et ne constituent pas un diagnostic.
Utilisez-les pour compléter, et non remplacer, l'avis d'un professionnel de santé.
Si les symptômes sont graves, s'aggravent ou sont urgents, appelez le numéro d'urgence local ou consultez en urgence.
La coloscopie est réalisée sous sédation légère, vous ne sentirez rien. L'intestin doit être vidé grâce à une préparation laxative la veille. Le médecin pourra visualiser la paroi intestinale et éventuellement retirer un polype sur place s'il en trouve. Les résultats définitifs sont souvent donnés une semaine après l'examen.
Le médecin peut prescrire des suppositoires ou des crèmes pour soulager les hémorroïdes ou les fissures. En cas de diverticulite (infection des diverticules), des antibiotiques peuvent être nécessaires. Pour les polypes, ils sont souvent retirés lors de la coloscopie. Si un cancer est diagnostiqué, le traitement fait appel à la chirurgie, à la radiothérapie ou à la chimiothérapie, selon le stade.
Une intervention chirurgicale peut être indiquée pour retirer un cancer colorectal, des polypes volumineux non accessibles à la coloscopie, ou en cas de saignement persistant lié à une diverticulose sévère.
La peur du cancer ou de la perte de contrôle peut engendrer de l'anxiété. N'hésitez pas à parler de vos inquiétudes à votre médecin ou à un psychologue. Le soutien des proches est aussi important. Rappelez-vous : la plupart des saignements sont bénins et traitables.