Tendon qui va et vient : comprendre, soigner et prévenir

Aperçu

Un tendon est une corde souple qui attache un muscle à un os. Parfois, ce tendon peut glisser temporairement hors de sa position normale, puis revenir tout seul. C'est ce qu'on appelle un tendon « qui saute » ou une subluxation tendineuse. Cela arrive le plus souvent à la cheville, au genou, à l'épaule ou au poignet.

Ce n'est pas une pathologie très fréquente, mais elle est bien connue des médecins. Elle est plus répandue chez les sportifs et les personnes très souples.

Elle touche surtout les adultes actifs, les sportifs qui pratiquent des sports avec des arrêts brusques ou des changements de direction, et les personnes présentant une hypermobilité articulaire (articulations trop lâches).

Symptômes

Symptômes courants

• Une sensation de claquement ou de glissement près de l'articulation pendant le mouvement.
• Une douleur qui apparaît par à-coups, parfois vive, mais qui peut disparaître entre les épisodes.
• Un léger gonflement ou une impression que l'articulation est instable.

Symptômes chez l'enfant

• Des douleurs pendant le sport, notamment autour de la cheville ou du genou.
• Un tendon qui se voit sous la peau quand il sort de sa place.

Symptômes chez les personnes âgées

• Des douleurs plus diffuses, avec une sensation de raideur.
• Une faiblesse musculaire ou une appréhension à l'effort.

Causes

Causes principales

• Un traumatisme direct : entorse, chute, torsion.
• Une hypermobilité naturelle (articulations trop souples).
• Des efforts répétés qui étirent progressivement le tendon et sa gaine.

Facteurs de risque

• La pratique de sports comme le football, le rugby, le basket ou la danse.
• Des antécédents d'entorse de la cheville.
• Une forme particulière de l'os qui rend la gouttière du tendon plus superficielle.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous pensez que le tendon ne revient pas tout seul.
• Si le membre devient froid, bleu ou avec des fourmillements.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si le tendon saute plusieurs fois dans la semaine.
• Si la douleur dure depuis plus de deux semaines malgré le repos.

Diagnostic

Le diagnostic repose d'abord sur l'examen clinique. Le médecin vous interroge sur vos symptômes et observe l'articulation lors de certains mouvements. Il peut aussi faire des tests de stabilité.

Tests qui peuvent être effectués

• Une échographie dynamique : elle montre le tendon en mouvement.
• Une IRM : elle donne des images précises des tissus mous.
• Une radiographie : elle permet de vérifier s'il y a une anomalie osseuse.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est simple et ne fait pas mal. On peut vous demander de réaliser certains gestes pour voir le tendon bouger. Les examens d'imagerie ne sont pas toujours nécessaires.

Traitement

Le traitement dépend de la fréquence des épisodes et de la douleur. Dans un premier temps, le repos et la rééducation sont privilégiés. Si cela ne suffit pas, d'autres solutions sont possibles.

Soins personnels à domicile

• Mettre l'articulation au repos pendant quelques jours, en évitant les mouvements qui font sauter le tendon.
• Appliquer du froid (dans un linge propre) pendant 10 à 15 minutes en cas de gonflement.
• Porter une attelle ou un bandage de maintien, si votre médecin le recommande.

Traitements médicaux

Votre médecin peut orienter vers un kinésithérapeute pour renforcer les muscles autour de l'articulation. Des orthèses ou des protections peuvent aider à maintenir le tendon. Si la douleur est importante, un traitement anti-inflammatoire ou antalgique peut être prescrit par le médecin, mais jamais sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est proposée qu'en cas d'échec de la rééducation, lorsque les épisodes sont très fréquents et handicapants. Le chirurgien renforcera la gaine du tendon ou réajustera la glissière osseuse.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, il est utile de connaître les mouvements qui déclenchent le problème et de les éviter temporairement. Avec le temps et les exercices, la plupart des personnes retrouvent une activité normale.

Conseils de mode de vie

• Choisir des chaussures montantes et stables, surtout après une entorse.
• Faire des échauffements avant toute activité sportive.
• Ne pas ignorer une douleur qui revient : elle signifie que le tendon a besoin de renforcement.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, riche en protéines et en vitamines, aide à la santé des tendons. Une activité physique douce comme la natation ou le vélo est recommandée, ainsi que des exercices d'équilibre sous les conseils d'un professionnel.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec un tendon instable peut provoquer de l'appréhension ou une baisse de moral. Il est important d'en parler à son médecin. En cas de mal-être intense, contactez votre médecin traitant ou appelez les urgences (15 ou 112).

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir un accident, mais on peut réduire le risque de récidive en renforçant les muscles autour des articulations, en améliorant l'équilibre et en évitant la reprise trop rapide du sport.

Programmes de dépistage

Pas de dépistage systématique. Si vous avez déjà eu un épisode de tendon qui saute, un suivi médical est recommandé pour éviter les récidives.

Complications

En l'absence de traitement

• Une instabilité chronique de l'articulation, avec une sensation de faiblesse.
• Une tendinite répétée, qui peut devenir douloureuse au quotidien.
• Une usure du tendon pouvant aller jusqu'à la rupture, surtout chez les personnes âgées.

Pronostic à long terme

Grâce à une prise en charge adaptée, l'évolution est le plus souvent favorable. La rééducation permet de retrouver une bonne stabilité et de reprendre une vie active sans douleur. Chaque cas est différent : le médecin saura pas à pas vous guider.

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