varicose veins that worsens lying down

Aperçu

Les varices sont des veines gonflées et tordues que l'on voit sous la peau, souvent dans les jambes. Normalement, s'allonger soulage les varices car le sang reflue plus facilement vers le cœur. Mais chez certaines personnes, les varices deviennent plus douloureuses ou gonflent davantage en position couchée. Cela peut être le signe d'un problème sous-jacent, comme une inflammation ou un caillot sanguin.

Les varices elles-mêmes sont très fréquentes : jusqu'à 30 % des adultes en souffrent. En revanche, le fait qu'elles s'aggravent en s'allongeant est moins courant et peut indiquer une complication.

Les varices touchent plus souvent les femmes, les personnes âgées, les femmes enceintes et celles qui restent longtemps debout. L'aggravation en position couchée peut survenir chez toute personne ayant des varices, mais elle est plus fréquente en cas d'antécédents de troubles veineux ou de caillots.

Symptômes

Symptômes courants

• Sensation de jambes lourdes, surtout en fin de journée ou après être resté debout.
• Douleur sourde ou lancinante dans les jambes.
• Gonflement des chevilles ou des pieds.
• Démangeaisons autour des veines visibles.
• Veines bleutées ou violacées qui ressortent sous la peau.
• Aggravation des symptômes en position couchée (douleur, gonflement, sensation de chaleur).

Symptômes chez l'enfant

• Rare : des varices chez l'enfant peuvent être dues à des malformations veineuses congénitales. Les symptômes incluent des veines visibles dès la naissance ou apparaissant dans l'enfance, parfois avec une douleur ou un gonflement en position allongée.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les varices sont souvent plus marquées et peuvent s'accompagner de changements cutanés (peau fine, eczéma, ulcères). L'aggravation en position couchée peut être plus fréquente en raison d'une moins bonne circulation veineuse.

Causes

Causes principales

• Faiblesse des parois veineuses et des valvules qui empêchent normalement le sang de refluer.
• Augmentation de la pression veineuse due à la station debout prolongée, à l'obésité ou à la grossesse.
• Inflammation d'une veine (phlébite superficielle) pouvant rendre la varice plus douloureuse en position couchée.
• Caillot sanguin dans une veine profonde (thrombose veineuse profonde), qui peut entraîner un gonflement et une douleur, surtout en allongeant la jambe.

Facteurs de risque

• Âge avancé.
• Sexe féminin (influences hormonales).
• Antécédents familiaux de varices ou de troubles veineux.
• Grossesse.
• Surpoids ou obésité.
• Métier nécessitant de longues station debout ou assise.
• Manque d'activité physique.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Tout gonflement soudain et important d'une jambe, avec douleur et rougeur.
• Difficulté à respirer, douleur thoracique inexpliquée.
• Saignement d'une varice qui ne s'arrête pas après compression.
• Signes d'infection autour d'une varice (rougeur, chaleur, fièvre).

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vos varices deviennent gênantes au quotidien (douleur, lourdeur, gonflement).
• Si les symptômes s'aggravent en position couchée, même sans signes d'urgence.
• Si vous remarquez des changements cutanés (peau qui durcit, ulcère, eczéma).
• Si vous avez un antécédent de phlébite ou d'embolie pulmonaire.

Diagnostic

Le médecin commence par un interrogatoire sur vos symptômes et un examen visuel et palpatoire de vos jambes, debout puis allongé. Il peut également prescrire une échographie Doppler pour visualiser la circulation sanguine dans vos veines.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie Doppler veineuse : examen indolore qui utilise des ultrasons pour voir le flux sanguin et détecter d'éventuels caillots ou anomalies valvulaires.
• Phlébographie (parfois) : radiographie après injection d'un produit de contraste dans une veine, mais rarement nécessaire aujourd'hui.
• Examens sanguins si une inflammation ou un trouble de la coagulation est suspecté.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est généralement simple et non invasif. L'échographie Doppler dure environ 30 minutes. Vous serez allongé sur une table d'examen. Le médecin vous demandera peut-être de vous lever ou de faire quelques mouvements. Les résultats sont souvent disponibles immédiatement. Selon le diagnostic, votre médecin pourra vous orienter vers un spécialiste des veines (phlébologue) ou un chirurgien vasculaire.

Traitement

Le traitement des varices qui s'aggravent en position couchée dépend de la cause sous-jacente. L'objectif est de soulager les symptômes, d'améliorer la circulation veineuse et de prévenir les complications. Dans la plupart des cas, on commence par des mesures simples, puis on envisage des traitements médicaux si nécessaire.

Soins personnels à domicile

• Élever les jambes : surélevez vos jambes au-dessus du niveau du cœur pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour, surtout lorsque vous êtes allongé.
• Porter des bas de compression : ces bas exercent une pression graduée pour aider le sang à remonter. Demandez conseil à votre médecin ou pharmacien.
• Éviter de rester debout ou assis trop longtemps. Alternez les positions et faites des pauses pour marcher.
• Pratiquer une activité physique régulière comme la marche, la natation ou le vélo.
• Maintenir un poids santé pour réduire la pression sur les veines.
• Éviter les vêtements trop serrés (ceintures, gaines) qui peuvent gêner la circulation.

Traitements médicaux

Lorsque les mesures d'auto-soins ne suffisent pas, il existe plusieurs traitements médicaux réalisés par des médecins spécialistes. Ils comprennent la sclérothérapie (injection d'un produit pour fermer la veine), la laserthérapie endoveineuse, et la radiofréquence. Ces techniques sont peu invasives et permettent de traiter les veines malades. Votre médecin déterminera la meilleure option selon votre cas. Aucun médicament par voie orale n'est recommandé spécifiquement pour les varices elles-mêmes.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention chirurgicale peut être proposée en cas de varices volumineuses, très symptomatiques ou compliquées (ulcères, saignements). Les techniques chirurgicales modernes sont moins invasives qu'avant (stripping par exemple), mais le choix se fait avec le spécialiste. La chirurgie n'est pas le premier traitement, sauf en urgence.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des varices qui s'aggravent en position couchée demande quelques adaptations. Essayez de dormir avec les jambes légèrement surélevées (un oreiller sous les mollets). Portez vos bas de compression pendant la journée. Évitez les bains trop chauds ou les saunas qui peuvent dilater les veines. Hydratez-vous bien et suivez les conseils de votre médecin.

Conseils de mode de vie

• Marchez au moins 30 minutes par jour pour activer la pompe musculaire des mollets.
• Évitez de croiser les jambes en position assise.
• Surélevez le pied de votre lit de 10 à 15 centimètres pour faciliter le retour veineux la nuit.
• Si vous travaillez assis, levez-vous toutes les heures et faites quelques pas.
• Pratiquez des exercices de flexion-extension des chevilles lorsque vous êtes allongé.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes) évite la constipation qui peut augmenter la pression abdominale. Réduisez le sel pour limiter la rétention d'eau. L'exercice régulier, en particulier la marche, la natation et le vélo, améliore la circulation sans trop solliciter les veines.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les varices inesthétiques ou douloureuses peuvent affecter l'image de soi et générer de l'anxiété. Savoir qu'il existe des traitements efficaces peut rassurer. N'hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un professionnel de santé mentale si cela vous préoccupe.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir les varices, surtout si elles sont héréditaires. Mais adopter un mode de vie sain (poids stable, activité physique, éviter la station debout prolongée) peut réduire leur apparition ou leur aggravation. Si vous avez des varices, prévenir leur aggravation en position couchée passe par les mesures d'auto-soins décrites plus haut.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre les varices.

Programmes de dépistage

Il n'y a pas de dépistage systématique des varices. Mais si vous avez des facteurs de risque (antécédents familiaux, obésité, grossesse), parlez-en lors d'une consultation. Un examen clinique simple peut suffire.

Complications

En l'absence de traitement

• Aggravation des symptômes (douleur, gonflement, jambes lourdes).
• Inflammation d'une veine superficielle (phlébite) : douleur, rougeur, chaleur.
• Formation d'un caillot dans une veine profonde (thrombose veineuse profonde) qui peut migrer vers les poumons (embolie pulmonaire).
• Ulcères veineux (plaies ouvertes qui cicatrisent difficilement).
• Saignement d'une varice, parfois abondant.
• Modifications cutanées à long terme (peau qui durcit, eczéma, décoloration).

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge adaptée, l'évolution des varices est généralement favorable. Les traitements modernes permettent de contrôler les symptômes et de prévenir la plupart des complications. Même en cas de varices qui s'aggravent en position allongée, un diagnostic précoce et des soins appropriés améliorent nettement la qualité de vie. N'ayez pas peur de consulter : plus tôt vous agissez, meilleur est le résultat.

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