潰瘍性大腸炎とは？症状・治療・生活のケア

概要

大腸の内側に炎症や潰瘍（小さな傷）ができる慢性の病気です。主に大腸の粘膜に炎症が起こり、下痢や血便などの症状を繰り返します。原因は完全にはわかっていませんが、免疫の異常が関係していると考えられています。適切な治療で症状を抑え、落ち着いた生活を送ることができます。

日本では潰瘍性大腸炎は決してまれな病気ではありません。近年患者数は増加しており、厚生労働省の指定難病に認定されている代表的な炎症性腸疾患の一つです。

20歳代から30歳代に多く見られますが、どの年齢でも発症する可能性があります。男性より女性にやや多いとされています。

症状

一般的な症状

• 便意が急に起こる
• しぶり腹（便が残っている感じ）
• 体重減少
• 疲れやすさ

原因

主な原因

• 原因は完全には解明されていませんが、免疫システムの異常が関与していると考えられています。何らかのきっかけで大腸の粘膜を攻撃してしまい、炎症が続くことで発症すると考えられています。
• ストレスや食生活が直接の原因ではありませんが、症状を悪化させるきっかけになることがあります。

リスク要因

• 家族に炎症性腸疾患の人がいる
• 20～30歳の年齢
• 女性である
• 特定の環境要因や生活習慣（ただし確定的ではありません）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 血便が続く
• 激しい腹痛がある
• 発熱を伴う
• 普段と違う症状がある

定期受診を予約すべき場合：

• 下痢や便通の変化が2週間以上続く
• おなかの張りや違和感がある
• 体重が減っている
• 疲れやすさが続く

診断

まず問診で症状や経過を確認し、血液検査や便検査で炎症の程度や感染の有無を調べます。確定診断には大腸内視鏡検査で大腸の粘膜を直接観察し、組織を少し取って調べることが必要です。他の病気との区別も重要です。

行われる可能性のある検査

• 血液検査
• 大腸内視鏡検査
• 生検（組織検査）
• 画像検査（腹部CTなど）

診察で予想されること

診断には時間がかかることがありますので、症状をできるだけ詳しく伝えることが大切です。内視鏡検査は前日からの準備がありますが、鎮静剤を使うため多くの場合苦痛は少ないです。検査結果をもとに、専門医が治療計画を立てます。

治療

治療の目標は、炎症を抑えて症状が出ない状態（寛解）を維持し、再燃を防ぐことです。お薬による治療が中心になります。症状の程度（軽症・中等症・重症）に合わせて治療法が選ばれます。

自宅でのセルフケア

• 医師の指示に従ってお薬を飲み、自己判断でやめない。
• ストレスをため過ぎないようにする。
• 十分な休息と睡眠をとる。
• 症状や便通の記録をつける。

医療治療

炎症を抑えるお薬、免疫の働きを調整するお薬、生物学的製剤などが使われます。症状や重症度に合わせて専門医が組み合わせや切り替えを検討します。内服薬や座薬、注腸薬（おしりから入れる薬）など形態もさまざまです。これらのお薬は医師の処方が必要で、自己判断で使用してはいけません。

手術が検討される場合

お薬で効果が不十分な場合や、大量出血、腸穿孔（腸に穴が開くこと）、大腸がんの合併が心配される場合には、手術が検討されることがあります。多くの場合、大腸をすべて摘出する手術が行われ、人工肛門（ストーマ）や再建手術で生活の質を保つことが可能です。手術が必要かどうかは、医師とよく相談して決めましょう。

この病気と共に生きる

潰瘍性大腸炎は、寛解と再燃を繰り返す病気ですが、多くの患者さんが治療を受けながら仕事や学校生活を送っています。症状を記録し、体調に合わせて無理をしないことが大切です。かかりつけ医や専門医と相談しながら、自分に合った生活リズムを作りましょう。

生活習慣のアドバイス

• 定期的に通院し、飲み忘れのない服薬を心がける。
• 適度な運動（ウォーキングや軽いストレッチなど）を行う。
• 禁煙する（タバコは症状に悪影響を与えることがあります）。
• 十分な睡眠とストレス対策を心がける。

食事と運動

食事はバランスよく、消化の良いものを選びましょう。再燃時には繊維の多い食品や油の多い食事を控えめにし、水分を十分に摂ります。寛解時には、特定の食材を極端に避ける必要はありません。運動は体に負担のかからないものを継続するのがおすすめです。

精神的健康と心の健康

慢性的な下痢や排便への不安は、精神的な負担になることがあります。気分の落ち込みや不安が強い場合は、一人で抱え込まずに医師や看護師、薬剤師に相談しましょう。必要に応じて心理的なサポートを受けることも検討できます。

予防

はっきりとした予防法はまだわかっていません。発症を完全に防ぐことはできませんが、再燃を防ぐために、服薬を継続し、生活リズムを整え、感染症にかからないように注意することが大切です。

ワクチン

感染症は再燃のきっかけになることがあります。インフルエンザや肺炎球菌などのワクチン接種について、かかりつけ医と相談して検討しましょう。

検診プログラム

長く病気が続く方は、定期的に大腸内視鏡検査を受け、大腸がんのリスクをチェックすることが勧められています。検査の間隔は医師と相談して決めましょう。

合併症

治療しない場合

• 炎症が続くことで貧血や栄養不良、脱水が進むことがあります。
• 重症化すると、腸に穴が開く（穿孔）、大量出血、中毒性巨大結腸症（腸が異常に膨らむ）などの危険な状態になることがあります。
• 長期的には大腸がんのリスクが高くなることがあります。

長期的な見通し

適切な治療を続ければ、多くの人は症状を良好にコントロールし、日常生活を普通に近い形で送ることができます。完全に治すことが難しい場合もありますが、薬や生活の工夫で再燃の頻度を減らせます。希望を持って、医師と二人三脚で治療に取り組みましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。