好酸球性食道炎とは

概要

好酸球性食道炎は、食道（食べ物が通る管）にアレルギーが関係する炎症が起こる病気です。食道の内側に「好酸球（こうさんきゅう）」という白血球の一種が多く集まり、慢性的な炎症を起こします。その結果、食べ物が飲み込みにくくなったり、つかえたりすることがあります。

かつてはまれな病気とされていましたが、近年は検査の普及や認識の高まりにより、診断される人が増えています。

子どもから大人までどの年齢でも起こりますが、特に若い男性（20〜40代）に多くみられます。アレルギー性鼻炎やぜんそく、アトピー性皮膚炎がある人、または食物アレルギーを持つ人はリスクが高くなります。

症状

一般的な症状

• 食べ物が飲み込みにくい、つかえる感じがある
• 食べ物が食道に引っかかる（食道のつかえ）
• 胸が痛む（特に食事のとき）
• 胸やけや胃酸が上がってくる感じ
• 食べたものが口やのどに戻ってくる
• 上腹部（みぞおち）の痛みや不快感

子供の症状

• 離乳食や固形の食べ物を嫌がる
• 吐き戻しや嘔吐が頻繁にある
• 体重が増えにくい、発育がゆっくり
• 腹痛や食欲不振がある
• 食べ物を飲み込むときに首をかしげるなどの癖がある

高齢者の症状

• 食道が狭くなりやすく、飲み込みにくさが目立つ
• 食べ物がつかえて突然救急受診するケースがある
• 胸やけや痛みを感じにくいことがあり、症状に気づきにくい

原因

主な原因

• 食物アレルギーが原因となることが多い（特に乳製品、卵、小麦、大豆などの食品）
• 花粉やダニなど環境中のアレルゲンが関与することがある
• 胃酸の刺激が症状を悪化させることがある

リスク要因

• ぜんそく、アレルギー性鼻炎、アトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患がある
• 食物アレルギーの既往がある
• 家族に好酸球性食道炎やアレルギー疾患の人がいる
• 男性である（特に20〜40代に多い）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 食べ物が引っかかって数時間取れない
• 自分でよだれを飲み込むのもつらい
• 胸の痛みが強く、息苦しさも伴う

定期受診を予約すべき場合：

• 飲み込みにくさが数週間以上続く
• 胸やけや胃酸の逆流を感じることが週に2回以上ある
• 原因不明の呕吐が繰り返す
• 子供の体重増加が乏しい、または食事を嫌がる

診断

問診と内視鏡検査が中心となります。医師が食道の内側を直接見て、炎症の具合を確認し、必要に応じて食道の粘膜の一部を採取して調べます。

行われる可能性のある検査

• 上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）
• 食道の粘膜を少し取る生検（組織検査）
• アレルギーが疑われる場合の血液検査やアレルゲン検査（プリックテスト）
• 重症度によっては食道の動きを調べる検査

診察で予想されること

内視鏡検査は一般的には鎮静剤を使って受けられることが多く、検査中に眠っている間に終わることがほとんどです。検査後はのどに軽い違和感があることがありますが、通常は数時間で楽になります。結果や今後の方針は、がんばらずに主治医と十分に相談して決めます。

治療

好酸球性食道炎の治療は、原因となるアレルゲンを避け、炎症を抑えて症状を和らげ、食道の狭さや詰まりを防ぐことを目的とします。治療は医師と相談しながら、食事と薬の両面から行います。

自宅でのセルフケア

• 食べ物をよく噛んで、ゆっくり食べる。
• 一口の量を小さくして、食べ過ぎないようにする。
• 飲み込みやすい温度や硬さのものを選ぶ。
• 食事中に水分をこまめに取る。
• 症状を悪化させる食べ物のメモ（食事日記）をつける。
• 寝る前の2〜3時間は食事をしないようにする。

医療治療

医師からは、胃酸の分泌を抑える薬、炎症を抑える薬、アレルギー反応を調整する薬などが処方されることがあります。具体的な薬の名前や使用期間は、診断結果や症状に応じて医師が決定します。また、食道が狭くなっている場合は、内視鏡で広げる処置を行うことがあります。どの治療を選ぶかは、必ず医師に相談してください。

手術が検討される場合

通常、手術が必要になることはほとんどありません。食道が強く狭くなり、飲み込めない状態が続く場合には、内視鏡による拡張術（風船やブジーで食道を広げる処置）が行われることがあります。

この病気と共に生きる

症状は良くなったり悪くなったりするため、日々の食事や環境に気をつけることが大切です。自分の症状の傾向を知り、食べ物の記録や受診のタイミングをつかむことで、日常生活への影響を少なくすることができます。

生活習慣のアドバイス

• 食事の時間を決めて、ゆっくり食べる
• 食後はしばらく座った姿勢を保つ
• 睡眠時に体の上半身を少し高くすると、胸やけを軽減できることがある
• 服薬がある場合は、朝晩の服薬を忘れない
• 禁煙や節酒を心がける

食事と運動

顕著な症状がある時期は、固いものや乾いたもの（パン、肉、餅など）を避け、煮込み料理やお粥など飲み込みやすいものにすると楽になります。アレルギーが疑われる食品は、医師や栄養士と相談しながら除去します。過度な食事制限や極端なダイエットはせず、バランスの良い食事を心がけ、運動は継続可能な範囲で行いましょう。

精神的健康と心の健康

食事のたびに痛みやつかえがあると、食事の時間が不安になり、気分が落ち込むこともあります。特に子供では、食べることを嫌がったり、学校や外食の場面でストレスを感じたりすることがあります。症状がつらいときは、一人で抱え込まずに医師や家族に伝えましょう。必要に応じて心理の専門家や患者同士のサポートを活用することも有効です。

予防

好酸球性食道炎そのものを完全に予防する方法はまだわかっていません。ただし、原因となるアレルゲンを避け、症状を早めにコントロールすることで、食道が狭くなるなどの合併症を防ぐことができます。

合併症

治療しない場合

• 食道の壁が徐々に硬くなり、狭窄（食道が狭くなる）が起こる
• 食べ物が頻繁に詰まり、救急処置が必要になる
• 食道の粘膜が傷つき、出血や潰瘍ができる
• まれに食道の縦方向の裂傷（ブールハーフェ症候群）を起こすことがある

長期的な見通し

適切な治療を続けることで、症状は多くの場合改善し、重症化を防げます。食道が狭くなっても内視鏡での処置により改善が期待できます。治療は長期にわたることもありますが、食生活や薬をうまく調整しながら、普通の生活を送れることがほとんどです。

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