食道けいれん（食道のつったような痛み）

概要

食道けいれん（しょくどうけいれん）とは、食べ物を胃に送る管である「食道」の筋肉が、食べ物を飲み込んでいないのにかってにぎゅっと強く収縮してしまう状態です。この収縮が、胸の痛みや、飲み込みにくさ、物がつかえた感じなどを引き起こします。心臓の病気と似た症状が出ることもあります。

それほど珍しい状態ではありません。日常診療で出会うことも多い症状の一つですが、実際に食道けいれんと診断される人は一部です。

成人に多く見られます。特に、胃酸の逆流が続いている方や、ストレスを抱えている方に起こりやすいといわれています。子どもの発症はまれですが、可能性はあります。加齢とともに食道の動きが変化するため、高齢者にも見られます。

症状

一般的な症状

• 胸の真ん中あたりが締め付けられるような痛み
• 喉や胸の奥に食べ物がつかえた感じ
• 飲み込むときの違和感や痛み
• 食べ物や胃液が口や喉に戻ってくる感じ
• 胸やけに似た不快感

子供の症状

• 子どもでは、胸の痛みや飲み込みにくさをうまく言葉にできないことがあります。
• 食べることを嫌がる、食事のたびにぐずるなどの行動が見られることがあります。

高齢者の症状

• 加齢により食道の動きが低下していると、症状が出やすいです。
• 胸の痛みや飲み込みにくさに加え、体重減少や食事量の減少にも注意が必要です。

原因

主な原因

• 食道を動かす神経の働きが乱れること
• 胃酸が食道に逆流して食道の粘膜や神経を刺激すること
• 極端に冷たい飲み物や食べ物、熱いものによる刺激
• 強いストレスや不安
• 原因がはっきりしない場合もあります

リスク要因

• 胃食道逆流症（いしょくどうぎゃくりゅうしょう）いわゆる逆流性食道炎がある
• 不安やストレスを感じやすい
• 加齢による食道の働きの変化
• 早食いや、一度にたくさん食べる習慣

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 激しい胸痛が突然起きた場合は、心臓の問題かもしれないため、すぐに救急車（119番）を呼んでください。
• 胸痛と同時に息苦しさや冷や汗がある場合も緊急です。

定期受診を予約すべき場合：

• 胸の痛みや飲み込みにくさがくり返す場合
• 痛みは強くないが、食事のたびに違和感がある場合
• 市販の胃薬などを試してもよくならず、2週間以上続く場合

診断

医師が、症状の聞き取りや、心臓・食道の検査を行って診断します。まずは心臓の病気を除外することが最優先です。

行われる可能性のある検査

• 心電図（しんでんず）— 心臓のリズムを調べる検査
• 上部内視鏡検査（じょうぶないしきょうけんさ）— 口から細いカメラを入れて食道や胃の中を見る検査
• 食道内圧検査（しょくどうないあつけんさ）— 食道の筋肉の締まる強さやタイミングを測る検査
• バリウムや造影剤を使ったレントゲン検査 — 飲み込む流れを確認する検査

診察で予想されること

まず、医師が症状の詳しい話や身体の診察をします。胸痛が心臓から来ていないかを確認するために心電図が行われることもあります。その後、必要に応じて内視鏡などの検査が行われます。検査は特別な準備が必要な場合もありますが、説明を受けながら進められます。

治療

食道けいれんの治療は、症状を和らげ、生活の質を保つことを目標にします。原因になる逆流やストレスの対策が中心となります。

自宅でのセルフケア

• 食事はゆっくり、よく噛んで、少しずつ食べる
• 一度に大量に食べず、1回の量を少なめにして回数を増やす
• 刺激が強いと感じる飲み物や食べ物（極端に冷たい・熱いものなど）を控える
• 食後すぐに横にならず、しばらくは上体を起こしたまま過ごす
• ストレスをためないための深呼吸や軽い運動、十分な睡眠を心がける

医療治療

医師は、食道の筋肉の収縮を和らげる薬や、胃酸をおさえる薬、痛みの原因となる神経の働きを調整する薬などを、症状や検査結果に合わせて検討します。薬の種類や使い方は医師が個別に決めるもので、自己判断では使用しないことが重要です。

手術が検討される場合

非常にまれですが、強い症状が続き、薬などの治療でも十分に改善しない場合には、食道の筋肉を部分的に切る処置や手術（筋肉切開術など）が検討されることがあります。これは医師と相談しながら慎重に決める治療です。

この病気と共に生きる

日々の生活で、自分の症状がどんなきっかけで出るかを知っておくと安心です。食事内容や雰囲気、体調によって症状が出やすい人もいます。無理をしない範囲で、日常のリズムを整えましょう。

生活習慣のアドバイス

• 食事は規則正しく、ゆっくり食べる
• 食後すぐの激しい運動は避ける
• カフェインやアルコールなど、自分で症状を強めると感じるものはほどほどにする
• ストレス対策として、趣味やリラックスする時間をつくる
• 胸の痛みを感じたときのために、心を落ち着ける簡単な呼吸法を練習しておく

食事と運動

特に決められた食事制限はありませんが、冷たすぎる飲み物や大量の食事は症状のきっかけになりがちです。バランスの良い食事を心がけ、食後に適度に動くと逆流を防ぎやすくなります。激しい運動より、ウォーキングやストレッチなど軽めの運動が向いています。

精神的健康と心の健康

胸の痛みが続くと「心臓の病気では？」と不安になりやすく、その不安自体が症状を悪化させることもあります。不安や気分の落ち込みがある場合は、それも立派な体調のサインとして、医師に話してみましょう。

予防

食道けいれんを完全に予防する方法はまだしっかりとはわかっていません。しかし、胃酸の逆流やストレスへの対処をすることで、症状が出る頻度を減らせる可能性があります。

ワクチン

食道けいれんそのものを予防するワクチンはありません。

検診プログラム

定期的な健康診断や、気になる症状があるときに医療機関を受診することで、食道や消化器の健康問題を早めに見つけられます。

合併症

治療しない場合

• 食事が十分に取れず、体重が減ってしまうことがあります
• 誤嚥（ごえん）といって、食べ物や飲み物が気管に入りやすくなり、肺炎のリスクが高まることがあります
• 強い胸痛が続くと、日常生活や睡眠に支障が出ることがあります

長期的な見通し

多くの場合、食道けいれんは命に関わる病気ではなく、適切な対処により症状をうまくコントロールできます。心臓や食道にほかの病気がないことを確認した上で、自分の症状とうまく付き合いながら、安心して日常生活を送れるようになることが目標です。

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