橈骨トンネル症候群

概要

橈骨トンネル症候群は、前腕（ぜんわん）にある「橈骨神経（とうこつしんけい）」という神経が、周りの組織に圧迫されて痛みやしびれが出る病気です。神経が通る道（トンネル）が狭くなり、圧迫されることで起こります。

橈骨トンネル症候群は、肘などの神経が圧迫される病気の中では比較的まれで、特に「テニス肘」と間違われることもあります。

手首や腕を繰り返し使う仕事をしている人、スポーツをする人、20～60歳の成人に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 肘の外側や前腕のあたりに痛みがある
• 手や指を動かすと痛みが強くなる
• 手の甲側にしびれやチクチクした感じがある
• 物を握る力が弱くなる感じがする

原因

主な原因

• 肘の外側にある筋肉が分厚くなり、神経を圧迫する
• 腕を長時間同じ姿勢で使い続けることによる負担
• 骨折やけがの後に神経の通り道が狭くなる

リスク要因

• 片腕に荷物をかける、手で床を押すなどの動作を繰り返す
• テニスやゴルフなど、腕をひねるスポーツ
• キーボードや工具を長時間使う仕事

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 手の力が急に弱くなり、日常生活に支障がある場合
• 症状が数日で急速に悪化する場合

定期受診を予約すべき場合：

• 腕の痛みやしびれが2週間以上続く場合
• 仕事やスポーツに支障がある場合

診断

医師が症状の話を聞き、腕の動きや力、しびれの範囲を診察します。他の病気（テニス肘や頸椎の問題）と区別するための検査も行われます。

行われる可能性のある検査

• 腕の力を入れたときの痛みの再現テスト（抵抗をかけて確認）
• 神経の伝わる速さを調べる神経伝導検査
• MRIや超音波検査で神経の圧迫を確認することもある

診察で予想されること

初診では、医師が日常生活や仕事での腕の使い方を詳しく聞きます。必要に応じて、整形外科や脳神経内科などを紹介されることもあります。

治療

治療の基本は、腕を休めて負担を減らすことです。多くの場合、保存療法（手術をしない治療）が行われます。

自宅でのセルフケア

• 痛みが出る動作を避け、腕を休める
• 痛む場所を冷やす（炎症が強いときは特に）
• 仕事やスポーツの前に軽いストレッチをする
• 机や椅子の高さを調整し、腕に負担がかからないようにする

医療治療

医師の指示のもと、物理療法（リハビリ）や装具（サポーター）を使うことがあります。炎症を抑える飲み薬や塗り薬が処方されることもあります。症状が続く場合は、医師が注射による治療を検討することもあります。治療法は必ず医師と相談して決めてください。

手術が検討される場合

数か月の保存療法で改善しない場合や、神経の圧迫が強い場合は、神経を解放する手術が検討されることがあります。手術は多くの場合、症状を大きく改善させます。

この病気と共に生きる

腕に負担をかけすぎないことが大切です。痛みが出る動きを避け、適度に休憩を取りましょう。

生活習慣のアドバイス

• パソコン作業のときは、肘を机にしっかりつけて腕の負担を減らす
• 重いものを持つときは、両手で持つなど負担を分散する
• 痛みが続くときは、無理をせず医師に相談する

食事と運動

神経や筋肉の健康のためには、バランスのよい食事と適度な運動が役立ちます。激しい運動は避け、医師や理学療法士の指導のもとでリハビリを行いましょう。

精神的健康と心の健康

長く続く痛みは、気分が落ち込んだり、イライラしたりすることがあります。そうした気持ちも、ひとりで抱え込まずに医師や周りの人に話しましょう。

予防

橈骨トンネル症候群は、腕に繰り返し負担がかかることで起こりやすいため、日頃から負担を減らす工夫である程度予防できます。

合併症

治療しない場合

• 痛みが慢性化して、腕を動かしにくくなる
• 筋力が低下し、物を握る力が弱くなる
• まれに手指の筋肉がやせてしまうことがある

長期的な見通し

多くの人は、保存療法で症状が改善します。手術が必要な場合でも、きちんと治療すれば回復が期待できます。あきらめずに、医師と一緒に治療を続けていきましょう。

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