多発性硬化症（MS）とは

概要

多発性硬化症は、脳や脊髄などの「中枢神経」に炎症が起こり、神経の信号がうまく伝わらなくなる病気です。免疫システムが何らかの理由で自分自身の神経を攻撃してしまうことが原因と考えられています。症状は時間とともに変化し、よくなったり悪くなったりを繰り返すことが特徴です。

日本では厚生労働省の指定難病にされており、約2万人以上の方が治療を受けていると推定されています。世界で約280万人の患者さんがいるともいわれています。

20代から30代で発症することが多く、特に女性に多く見られます。子どもや高齢者に発症することもありますが、比較的まれです。

症状

一般的な症状

• しびれや感覚の異常
• 視力の低下や物が二重に見える
• 手足に力が入りにくい
• ふらつきや歩きにくさ
• 疲れやすさ（強い倦怠感）
• 排尿や排便のトラブル
• 物忘れや考えがまとまりにくい
• 気分が落ち込む

子供の症状

• 大人と似た症状があらわれますが、特に疲労感や集中力の問題が見られることがあります
• 発作的にぐるぐる回るなどの症状があらわれることもあります

高齢者の症状

• 加齢による変化と似ているため、症状に気づかれにくいことがあります
• 歩行の不安定さやもの忘れが目立つことがあります

原因

主な原因

• 免疫システムが誤って、神経を包む「ミエリン」という物質を攻撃すると考えられています
• ミエリンが傷つくと神経の信号が伝わりにくくなり、さまざまな症状が出ます
• 正確な原因はまだわかっておらず、研究が進められています

リスク要因

• 家族に多発性硬化症の人がいる場合はリスクがやや高まるといわれています
• ビタミンDが不足している人は発症しやすい可能性があります
• たばこを吸う人は発症リスクが高いと報告されています
• 特定のウイルス感染がきっかけになる可能性が指摘されています

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に視力が落ちた
• 手足に力が入らないなどの新しい麻痺やしびれがある
• 日常生活に支障が出るほどの症状がある

定期受診を予約すべき場合：

• 何となく調子が悪い、しびれが続くなど気になる症状があれば受診しましょう
• すでに診断を受けている人は、症状がなくても定期検診を続けてください

診断

多発性硬化症の診断は、問診と神経学的診察に加えて、MRIや髄液検査などの結果を総合して行われます。他の病気と似ていることもあるため、専門の医師が慎重に判断します。

行われる可能性のある検査

• 神経学的診察（視力、反射、感覚、バランスの確認）
• MRI検査（脳や脊髄の炎症や傷の有無を調べる）
• 誘発電位検査（神経の信号が伝わる速さを調べる）
• 髄液検査（背中の針から髄液を採取して調べる）

診察で予想されること

診断がつくまでに時間がかかることもあります。症状がほかの病気と重なるため、医師は慎重に経過を観察しながら検査を進めます。必要に応じて専門の医療機関を紹介されます。

治療

多発性硬化症の治療は、「再発を予防すること」と「症状をやわらげること」の2つが柱です。病気のタイプや進行のしかたに合わせて、医師と相談しながら治療方針を決めます。

自宅でのセルフケア

• 疲れをためないように生活リズムを整える
• 熱中症や入浴のしすぎに注意する（体の温度が上がると症状が出やすくなります）
• 禁煙する
• 定期的に医師の診察を受ける

医療治療

治療には、炎症を抑える薬、再発を予防する薬、症状をやわらげる薬などが使われます。具体的な薬の種類や量は、患者さんの状態やライフスタイルに合わせて医師が決めます。近年は新しい治療法も登場しています。薬の名前や用法・用量は必ず医師に相談してください。

手術が検討される場合

多発性硬化症に対して手術が行われることはほとんどありません。

この病気と共に生きる

多発性硬化症とともに暮らすには、自分の体調と向き合い、無理をしないことが大切です。症状には波があるので、調子のよい日も悪い日も、その日の自分に合わせて活動量を調整しましょう。

生活習慣のアドバイス

• ストレスをためない工夫をする（深呼吸、趣味、人との交流など）
• 十分な睡眠を心がける
• 働き方や家事の分担について、家族や職場と話し合う
• 医療費の助成や障害年金など、使える制度を自治体や相談支援窓口で確認する

食事と運動

バランスのよい食事をとり、無理のない範囲で運動を続けることがすすめられます。激しい運動や体が熱くなる運動は避け、水泳やヨガなど体温が上がりにくい運動を選ぶとよいでしょう。食事で特別に避けるべきものはありません。

精神的健康と心の健康

多発性硬化症は気分にも影響を与えることがあります。不安や落ち込みがつらいときは、ひとりで抱え込まずに医師に話しましょう。必要に応じてカウンセリングなどの心のサポートを受けることができます。

予防

多発性硬化症を完全に予防する方法はまだ見つかっていません。ただし、禁煙やビタミンDを意識した生活など、健康的な生活習慣が発症リスクを下げる可能性があると考えられています。

ワクチン

予防接種については、多発性硬化症の患者さんでも受けたほうがよいワクチンと、個別に検討が必要なワクチンがあります。必ず主治医に相談してから受けてください。

検診プログラム

多発性硬化症に対する特別な集団健診やスクリーニング検査はまだありません。気になる症状があれば、早めに医療機関を受診してください。

合併症

治療しない場合

• 再発を繰り返すことで、歩行障害や視力障害などが残ることがあります
• うつ病などの精神的な合併症を起こしやすくなります
• 仕事や家事など日常生活の質が大きく低下する可能性があります

長期的な見通し

多発性硬化症は長く付き合う病気ですが、適切な治療と生活管理により、多くの人が仕事や家庭生活を続けています。治療の選択肢が増え、進行を遅らせたり再発を減らしたりすることが可能になっています。希望をもって医療チームと一緒に歩んでいきましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。