白血球が少ない（白血球減少症）について

概要

白血球は、細菌やウイルスなどから体を守る、血液の中の細胞です。この白血球の数が、血液検査で基準値より少なくなっている状態を白血球減少症（はっけっきゅうげんしょうしょう）といいます。ただし、数が少し少ないだけなら、普段と変わらず生活できることもあります。

白血球減少症は、血液検査の結果でよく見られる所見のひとつです。ウイルス感染の後や、特定の薬を使った後に一時的に起こることがあり、決して珍しい状態ではありません。

子どもから高齢者まで、すべての年代で起こり得ます。特に、がん治療を受けている人、自己免疫疾患のある人、体力が落ちている高齢者に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 無症状のことが最も多く、血液検査で初めて見つかります。
• 感染症にかかりやすくなり、発熱・のどの痛み・せきなどが現れることがあります。
• 疲れやすさや、体のだるさを感じることがあります。

子供の症状

• 風邪のような症状が長引く
• 口の中に痛みを伴う潰瘍ができる
• 耳の痛みや皮膚の感染症を繰り返す

高齢者の症状

• 感染症があっても発熱がはっきりしないことがある
• 元気がない、食欲がない、ぼんやりする
• 転んだり、体がふらついたりすることが増える

原因

主な原因

• ウイルス感染症（風邪やインフルエンザなど）で一時的に減る
• 薬の副作用（抗生物質、抗がん剤、抗甲状腺薬など）
• 骨髄の病気（再生不良性貧血、白血病など）
• 自己免疫の異常（免疫が自分の白血球を攻撃する）
• ビタミンB12や葉酸の不足
• 脾臓が大きくなり、白血球が壊されやすくなる

リスク要因

• 化学療法や放射線療法などのがん治療を受けている
• 自己免疫疾患（関節リウマチや全身性エリテマトーデスなど）がある
• 一部の薬を長期間のんでいる
• 食事が偏っている、栄養状態が悪い
• 骨髄移植や臓器移植の経験がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 原因が分からない発熱が続く
• 感染症を繰り返す
• 歯ぐきからの出血や、あざができやすい
• 強い疲労感や息切れがある

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断の血液検査で白血球が少ないと指摘された
• 気になる症状はないが、白血球減少と言われたときの説明を受けたい

診断

まず、血液検査で白血球の数を調べます。また、白血球の種類（好中球、リンパ球など）の割合も同時に確認します。医師は、あなたの症状、病歴、使っている薬についても詳しく聞きます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（白血球数とその種類の割合の確認）
• 血液像検査（顕微鏡で白血球の形や状態を見る）
• 炎症や栄養の状態を調べる追加の血液検査
• 骨髄検査（骨の中の造血の様子を調べる。必要な場合のみ）

診察で予想されること

血液検査は腕から少量の血を採るだけなので、短時間で終わります。結果は数日後にわかります。必要に応じて、血液内科の専門医を紹介されることもあります。

治療

白血球減少そのものではなく、原因となっている病気に対する治療が中心になります。ウイルス感染が原因なら、体の回復を待ちます。薬が原因なら、薬を変更・中止することを医師が検討します。がん治療中なら、治療計画を調整することもあります。

自宅でのセルフケア

• 手洗いとうがいをこまめに行う
• 人混みや感染症の流行場所を避け、マスクをつける
• 肉や魚、卵などはしっかり加熱して食べる
• 小さな傷でも、すぐに消毒し、清潔に保つ
• 十分な睡眠をとり、疲れをためない

医療治療

医療機関では、感染症がある場合には抗生物質などによる治療を行います。白血球を増やすための薬（白血球増殖因子と呼ばれる薬剤）を使うこともありますが、その薬は医師が処方する必要があります。自己免疫疾患が原因の場合には、免疫の働きを調整する治療が行われます。治療は必ず医師の指示のもとで行ってください。

この病気と共に生きる

毎日の生活では、感染症にかからないことが最も大切です。体温を測る、手を洗う、人ごみを避けるなど、小さな習慣で感染のリスクを下げられます。体調が悪いと感じたら、早めに休むことも大切です。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、規則正しい生活をする
• ストレスをため込まず、リラックスする時間をつくる
• 週に数回、軽いウォーキングなどを行う（体調がよいとき）
• 感染症が流行る季節は、人混みを避け、マスクを活用する
• 体調に合わせて、無理をしない

食事と運動

食事は、肉・魚・卵・大豆製品などからたんぱく質をしっかりとり、野菜や果物でビタミンを補いましょう。運動は、体調が良いときだけにし、軽いストレッチや散歩から始めてください。どの程度が安全かは、医師に確認すると安心です。

精神的健康と心の健康

白血球が少ないと、感染の不安や治療のストレスを感じることがあります。気分の落ち込みが続くときは、一人で抱え込まず、家族や友人、医師、看護師に話してください。もし「自分を傷つけたい」という考えが浮かんだときは、すぐに救急（119番）またはかかりつけ医に相談してください。

予防

原因によっては予防が可能です。感染症を予防する手洗い、うがい、規則正しい生活、バランスの良い食事が基本です。薬の副作用が原因の場合は、医師とその必要性を話し合い、安全に調整することが対策になります。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌などのワクチンは、感染症を防ぐのに役立つ場合があります。予防接種を受けるタイミングや種類は、医師と相談して決めてください。

検診プログラム

定期的に健康診断や血液検査を受けて、白血球の数を確認することは、早期の発見に役立ちます。特に治療を受けている人は、医師の指示に従って血液検査を続けましょう。

合併症

治療しない場合

• 細菌や真菌（カビ）による重度の感染症にかかりやすくなる
• 感染症が全身に広がり、敗血症（血の中に細菌が入って全身が重い症状になる）を引き起こす可能性がある
• 原因となっている病気（血液の病気など）の進行を見逃すことがある

長期的な見通し

白血球減少症の見通しは原因によってさまざまです。多くの場合、一時的な原因が見つかり、それを取り除くことで回復します。原因が慢性の病気であっても、医療チームによる管理と日々の感染予防によって、しっかり社会生活を送ることは可能です。医師と一緒に、あなたに合った方法を見つけていきましょう。

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