扁平苔癬（へんぺいたいせん）とは？症状・原因・治療法をやさしく解説

概要

扁平苔癬は、皮膚に盛り上がった平らなブツブツ（丘疹）ができる、原因がはっきりしない皮膚の病気です。強いかゆみを伴うことが多いですが、人から人へうつることはありません。口の中や爪、頭皮、性器のまわりにも症状が出ることがあります。

扁平苔癬は、それほど珍しい病気ではありません。全人口の約1％～2％にみられるともいわれていますが、正確な患者数ははっきりしていません。

特に30歳から60歳の成人に多いとされています。男女の割合は、皮膚の扁平苔癬ではほぼ同じですが、口の中に症状が出る場合は女性にやや多いといわれています。子どもにみられるのはまれです。

症状

一般的な症状

• かゆみのある赤紫色の平らなブツブツ（丘疹）が、手首の内側や足首、ひじ、ひざなどにできる。
• ブツブツの表面に、細かい白い線がみえることがある。
• 口の中に、網目状の白い線やただれ、痛みを伴うことがある。
• 爪が薄くなったり、縦線が入ったり、割れやすくなることがある。
• 頭皮にできた場合、抜け毛や毛根の傷みにつながることがある。
• 性器のまわりに赤いブツブツやただれができることがある。
• かきむしると、茶色っぽい色素沈着があととして残ることがある。

原因

主な原因

• 正確な原因は分かっていません。
• 免疫のしくみに異常が生じ、自分の皮膚の細胞を攻撃してしまうことが関係すると考えられています。
• 特定の薬、化学物質、ウイルス感染（C型肝炎など）がきっかけになることがあります。
• ストレスや疲れが、発症や悪化に関係する可能性があります。

リスク要因

• C型肝炎などウイルス感染のある方
• 特定の薬や化学物質に触れる機会がある方
• 大きなストレスや疲れがたまっている方
• 30～60歳の成人

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• かゆみがひどく、日常生活や睡眠に影響している
• 口の中の痛みで食事ができない
• 発疹が急に増えたり、水ぶくれができたりする

定期受診を予約すべき場合：

• 皮膚の変化が2週間以上続く
• 口の中に白い網目状の線やただれがある
• 原因が分からない発疹が気になる

診断

まず医師が症状を聞き、皮膚や口の中を観察します。見た目で診断できることが多いですが、ほかの皮膚病と区別するために、皮膚の一部を採取して顕微鏡で調べる皮膚生検という検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 視診・問診 – 皮膚や口の中の状態を確認します。
• 皮膚生検 – 皮膚の一部を小さく取り、顕微鏡で調べる検査です。
• 血液検査 – C型肝炎など、背景にある病気がないかを調べるために行うことがあります。

診察で予想されること

診察は多くの場合、それほど時間はかかりません。皮膚生検は局所麻酔をして小さく皮膚を取るため、痛みはほとんどありません。結果が出るまでに数日から1週間ほどかかります。口の中に症状がある場合は、皮膚科または歯科口腔外科で診てもらうこともできます。

治療

扁平苔癬は自然に治ることもあるため、症状が軽い場合は経過をみることもあります。かゆみや痛みが強い場合は、炎症を抑える塗り薬や口腔用のうがい薬、場合によっては飲み薬や光線療法などの治療が検討されます。具体的な治療法は、症状の場所や強さに合わせて医師が選びます。

自宅でのセルフケア

• 強くかきむしらないようにし、爪は短く切りましょう。
• 石けんを使いすぎず、ぬるま湯で優しく洗い、洗ったあとは保湿剤でうるおいを保ちましょう。
• かゆみが強いときは、冷たいタオルで冷やすと楽になることがあります。
• ストレスをため込まず、十分な睡眠と休養をとりましょう。
• 口の中の症状がある場合は、香辛料の強いもの、熱すぎるもの、アルコール、たばこは避けましょう。

医療治療

炎症を抑える塗り薬や口腔用のうがい薬、場合によっては飲み薬や光線療法などが症状に合わせて検討されます。医師の指示に従って治療を受けることが大切です。

手術が検討される場合

扁平苔癬の治療で手術が必要になることは、ほとんどありません。ただし、口の中の症状が長く続く場合には、まれにがんの変化がないか確認するために、組織を取る検査（生検）が行われることがあります。

この病気と共に生きる

扁平苔癬は長く続くこともありますが、多くは時間とともに症状がおだやかになったり、消えたりします。日常生活では、かゆみを抑えるためのスキンケアや、ストレスを上手に発散することが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 入浴はぬるめの湯で、からだをこすりすぎないようにしましょう。
• 刺激の少ない衣類を選び、肌をこすらないようにしましょう。
• 日焼け止めなどを使って、色素沈着を目立たせないようにしましょう。
• 定期的に皮膚の様子をチェックし、変化があれば記録しておきましょう。

食事と運動

特に決められた食事制限はありませんが、バランスの良い食事と、無理のない範囲での運動を心がけてください。口の中に症状がある場合は、刺激の強いものや辛いもの、熱いものは避けると痛みが軽くなることがあります。アルコールやたばこも口の中の症状を悪化させることがあるため、控えめにしましょう。

精神的健康と心の健康

見た目が気になってストレスを感じたり、かゆみで眠れず疲れがたまったりすることがあります。扁平苔癬はうつる病気ではないこと、多くの場合時間とともに改善することを知っておくだけでも、安心につながります。不安が強いときは、ひとりで抱え込まずに医療者へ相談してください。

予防

原因がはっきりしないため、扁平苔癬を完全に予防する方法はありません。ただし、ストレスをためない、肌に刺激を与えすぎないなど、生活習慣に気をつけることで、症状の悪化を防ぎ、再発を減らせる可能性があります。

ワクチン

扁平苔癬を予防するためのワクチンはありません。

検診プログラム

特定の健康診断はありません。ただし、口の中に扁平苔癬がある場合は、がんの変化がないかを確認するため、定期的に歯科や皮膚科で観察を受けることが勧められます。

合併症

治療しない場合

• 色素沈着 – かゆみをかきむしると、あとが茶色く残ることがあります。
• 瘢痕や抜け毛 – 頭皮にできると、毛根が傷ついて抜け毛が残ることがあります。
• 口腔内の変化 – 口の中の扁平苔癬は、まれにがんができるリスクがわずかに高まるといわれています。
• 感染症 – かき壊すと細菌が入り、感染を起こすことがあります。

長期的な見通し

皮膚の扁平苔癬は、多くは数か月から1年半ほどで自然に消えていきます。かゆみなどの症状がつらい場合でも、治療でやわらげることができます。口の中の症状は皮膚より治りにくいことがありますが、適切に経過を見ていれば、大きな問題にはなりにくいです。長く付き合っていく病気ですが、医師と協力しながら、穏やかに過ごすことができます。

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