ボツリヌス症（まれですが重いまひ症状を起こす病気）

概要

ボツリヌス症は、ボツリヌス菌という細菌が作る毒素が体に入ることで起こる病気です。この毒素が神経の働きを弱め、まぶたが下がる、ものが二重に見える、飲み込みにくい、手足の力が入らないなどの症状が出ます。とてもまれですが、進行すると呼吸ができなくなることもあり、早急な治療が必要です。

ボツリヌス症は非常にまれな病気です。日本では毎年ごくわずかな報告しかなく、健康な人が正しく保存・加熱された食品を食べる限り、かかる可能性はきわめて低いです。ただし、発症した場合は重症化するため、疑わしい症状があればすぐに医療機関に相談してください。

年齢や性別を問わず誰でもかかる可能性がありますが、特に1歳未満の乳児、家庭で保存食品や発酵食品を手作りする方、傷口が土や汚れた環境にさらされる可能性がある方がかかりやすいとされています。

症状

一般的な症状

• 物が二重に見えたり、ぼやけたりする
• まぶたが下がる
• 口の渇き、飲み込みにくさ
• ろれつが回らない・話しにくい
• 手足の力が入らない、体がだるい
• 呼吸がしにくい
• 便秘（特に乳児）

子供の症状

• 便秘（最初のサインであることが多い）
• 泣き声が弱い
• 母乳やミルクを飲む力が弱い
• ぐったりして顔の動きが少ない
• よだれが多い
• 笑顔が少なくなる

高齢者の症状

• 高齢者は持病（心臓や肺の病気など）の影響で、呼吸症状や全身の衰弱が強く出やすい
• 飲み込みにくさによる脱水や誤嚥（ごえん）のリスクが高い
• 症状に気づきにくいことがあり、家族や周囲の人の注意が必要

原因

主な原因

• ボツリヌス菌が作った毒素を食品と一緒に体内に取り込む（食餌性ボツリヌス症）
• 傷口が菌に汚染されて、傷の中で菌が毒素を作る（創傷性ボツリヌス症）
• 赤ちゃんが菌を飲み込んで、腸の中で毒素を作る（乳児ボツリヌス症）
• まれに、腸の病気などで腸内の菌が増えて毒素を作る（成人の腸管感染性ボツリヌス症）

リスク要因

• 手作りのびん詰め・缶詰・真空パック食品・発酵食品（特に低酸性のもの）
• 1歳未満の赤ちゃんへのハチミツの摂取
• 地面・土などに触れた傷口の手入れが不十分
• 注射薬物を使っている場合の傷（海外での報告）
• 腸の病気や手術後などで、腸内の細菌のバランスが変化していること

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 呼吸が苦しい、息ができない
• ものを飲み込めない
• 突然の激しい筋力低下
• まぶたが急に下がる、視界が二重になる

定期受診を予約すべき場合：

• 軽い筋力低下やだるさが続く
• 飲み込みにくさやろれつの回りにくさがある
• 乳児の便秘や元気がなくなるなど、気になる変化がある

診断

医師が症状の経過や食べたもの・傷口の状態を詳しく聞き、神経の働きを診察します。ボツリヌス症が疑われる場合は、血液や便、食べ残しの食品などを調べて毒素を探します。検査結果が出る前でも、症状が強ければ治療が始まることがあります。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（毒素や菌の有無）
• 便の検査
• 食べ残しの食品の検査（可能な場合）
• 神経の電気的な働きを調べる検査

診察で予想されること

診断には数日かかることがありますが、その間も専門の医療チームが症状を安定させるためのケアを進めてくれます。通常は入院して経過を見ながら検査・治療が行われます。不安なことは、担当の医師や看護師に遠慮なく質問してください。

治療

ボツリヌス症は入院して治療する病気です。体の中の毒素の働きを抑えながら、呼吸や栄養のサポートを行い、回復を待ちます。治るまでには時間がかかりますが、多くの人が適切な治療とリハビリで回復しています。

自宅でのセルフケア

• ボツリヌス症は家庭で自己対処できる病気ではないため、必ず医療機関の指示に従ってください
• 退院後は、医師や理学療法士・作業療法士の指導のもと、無理のない範囲でリハビリを続けましょう
• 疲れを感じたら十分に休息をとり、睡眠を大切にしましょう

医療治療

治療は主に、毒素の働きを抑える抗体を使った点滴治療と、体の機能を保つための支持療法（呼吸を助ける人工呼吸器、栄養を補うための点滴や管からの栄養、症状をやわらげるための薬など）を組み合わせて行われます。創傷性ボツリヌス症の場合は、感染した傷口の洗浄や除去も行います。具体的な治療は、患者さんの状態に合わせて専門の医師が判断します。

手術が検討される場合

創傷性ボツリヌス症では、感染した傷の組織を取り除く処置（デブリードマン）が必要になることがあります。それ以外のボツリヌス症では、通常、手術は行いません。

この病気と共に生きる

回復はゆっくりです。数週間から数か月かけて、少しずつ力が戻ってきます。焦らず、医師やリハビリスタッフと相談しながら、日常生活の活動量を増やしていくことが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 医師や理学療法士・作業療法士の指導に従って、筋肉のリハビリを続ける
• 十分な睡眠と休息をとる
• ストレスをためず、気持ちを家族や友人に話す
• 飲み込みや呼吸に不安があれば、その都度医療機関に相談する

食事と運動

食事は、飲み込む力が回復するまでは柔らかいものやとろみのあるものから始め、医師の指導のもとで徐々に普通食に戻します。運動も、医師の許可が出てから、短い時間の軽い体操や歩行から始めるのが安全です。

精神的健康と心の健康

体が自由に動かず、長い回復期間を過ごすことは、不安や気分の落ち込みを引き起こすこともあります。これは自然な反応です。つらい気持ちを一人で抱え込まず、家族や友人、医療スタッフに相談してください。

予防

はい、多くのボツリヌス症は予防できます。食品を十分に加熱する、保存方法に注意する、1歳未満の赤ちゃんにハチミツを与えない、傷口を清潔に保つことが大切です。手作りのびん詰めや発酵食品を作る場合は、正しい温度・時間で加熱し、保存中に変なにおいや膨らみがないか確認しましょう。

ワクチン

現在、日本の一般的な予防接種ではボツリヌス症のワクチンは使われていません。予防接種よりも、食品の保存・加熱・赤ちゃんへのハチミツの注意が予防の中心となります。

検診プログラム

ボツリヌス症を早期に見つけるための特別な健康診断は、通常は行われていません。気になる症状があれば、その都度医師に相談することが最も大切です。

合併症

治療しない場合

• 呼吸筋の麻痺による呼吸困難（最も危険）
• 飲み込みにくさによる誤嚥（ごえん）性肺炎
• 長期間の寝たきりによる床ずれや血栓
• 脱水や栄養不良

長期的な見通し

ボツリヌス症は、早期に診断・治療を受ければ回復が十分期待できる病気です。症状の回復には時間がかかることもありますが、多くの人が長い時間をかけて日常生活に戻っています。希望を持って、治療とリハビリに取り組んでください。

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