ジフテリア（Diphtheria）について

概要

ジフテリアは、感染力の強い細菌によって起こる感染症です。主にのどや鼻の粘膜に感染し、炎症や白い膜を作ることがあります。この細菌が出す毒素が全身に回ると、心臓や神経に重い合併症を引き起こすことがあります。

日本では、定期予防接種のおかげでジフテリアにかかる人はとても少なくなりました。ただし、世界中では今も発生があり、予防接種を受けていない人が感染するリスクがあります。

予防接種をしっかり受けていない人、特に子どもや海外から帰国した人、免疫力が低下している人は感染しやすくなります。年齢を問わずかかる可能性があります。

症状

一般的な症状

• のどの痛み
• のどや鼻に偽膜（ぎまく）と呼ばれる灰白色の膜ができる
• 声がかすれる
• 呼吸がしにくい
• 首のリンパ節が腫れるいわゆる“牛の首”のような見た目になることがある

子供の症状

• 子どもではのどに症状が出やすく、呼吸困難になりやすいため、特に注意が必要です。
• 咳やゼーゼーという呼吸音が出ることもあります。

高齢者の症状

• 高齢者は症状が重くなりやすく、心臓の合併症を起こすリスクが高いため、早めの受診が大切です。

原因

主な原因

• ジフテリア菌という細菌に感染することによって起こります。
• 感染者のせきやくしゃみのしぶきを吸い込むことでうつります（飛沫感染）。
• まれに、皮膚の傷口から感染することもあります。

リスク要因

• 予防接種を受けていない
• ジフテリアが発生している地域への渡航
• 免疫力が低下している
• 混雑した環境で長期間過ごす

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• のどの痛みや発熱があり、声がかすれる
• のどに白い膜が見える
• 呼吸がなんとなく苦しい

定期受診を予約すべき場合：

• 予防接種の履歴が不明な場合、医療機関に相談しましょう
• 感染した人と濃厚接触した可能性がある場合

診断

医師がのどや鼻の症状を診察し、分泌物を採取して細菌の検査を行います。必要に応じて、増殖させて確かめる培養検査や遺伝子検査も行われます。

行われる可能性のある検査

• のどや鼻の粘膜を綿棒でぬぐって取る検査
• 血液検査
• 心電図（心臓の状態を確認するため）
• 画像検査（胸のレントゲンなど）

診察で予想されること

診断がつくと、感染を広げないために隔離された部屋で治療を受けることがあります。また、医師が公的な保健所に報告し、周囲の人の健康確認が行われることもあります。検査や治療について、医師がわかりやすく説明してくれます。

治療

ジフテリアの治療は、細菌を抑えることと、毒素の働きを中和することの2つが柱です。症状が重い場合は入院しての治療が必要です。

自宅でのセルフケア

• しっかり休む
• 水分をこまめにとる
• のどの痛みがあるときは刺激の少ないやわらかい食事をとる
• 手洗いやマスクなどで、ほかの人にうつさないようにする

医療治療

医療機関では、細菌の増殖を抑える抗菌薬による治療が行われます。また、毒素の作用を中和する抗毒素が投与されることもあります。症状に合わせて、呼吸を楽にする処置や、心臓・神経の症状への対応も行われます。どの薬を使うか、どの治療が適切かは、医師が状態を見極めて決めます。

手術が検討される場合

のどにできた膜で空気の通り道がふさがれてしまった場合は、気道を確保するために気管切開などの手術的な処置が必要になることがあります。

この病気と共に生きる

治療中は、医師の指示に従って安静にし、ほかの人への感染を防ぐために決められた期間は自宅や病院で過ごします。治療後も、心臓や神経の状態を確認するために、定期的な通院が必要になることがあります。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい生活を心がける
• 十分な睡眠をとる
• バランスのよい食事で体力を保つ
• 予防接種をしっかり受ける

食事と運動

急性期はのどの痛みがあるため、おかゆやスープなど飲み込みやすいものを少しずつ食べましょう。回復後は、医師の許可が出てから、無理のない範囲で運動を再開してください。

精神的健康と心の健康

感染力が強い病気のため、周囲の人にうつしてしまうのではという不安や、入院中の孤独感を感じることがあります。そうした気持ちは自然なことです。信頼できる人に話したり、医療スタッフに相談したりしながら、無理をせず休養しましょう。

予防

はい。ジフテリアはワクチンで予防できる病気です。日本では、子どもの定期予防接種として、DPTなどのワクチンが公費で受けられます。大人でも免疫が低下していることがあるので、必要に応じて追加接種を検討することもあります。

ワクチン

ジフテリアは、ジフテリア・百日咳・破傷風の3種混合ワクチン（DPT）や、それに不活化ポリオを加えた4種混合ワクチンなどによって予防できます。接種スケジュールは厚生労働省が定めています。詳しくは、かかりつけ医やお住まいの市区町村の窓口にご相談ください。

合併症

治療しない場合

• 気道がふさがれて窒息する危険があります
• 心筋炎（心臓の筋肉に炎症が起こること）
• 神経の障害（しびれ、まひなど）
• 腎臓の障害

長期的な見通し

早期に適切な治療を受ければ、多くの人は回復します。予防接種が最も効果的な予防法です。たとえかかっても、医療機関での治療をしっかり受けることで、合併症のリスクを下げることができます。あきらめずに、前向きに治療に取り組みましょう。

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