神経鞘腫（しんけいしょうしゅ）について

概要

神経鞘腫は、神経の周りにある「シュワン細胞」という細胞からできる腫瘍です。多くの場合、良性（がんではない）で、ゆっくりと大きくなるのが特徴です。

比較的まれな腫瘍ですが、実際には症状がないまま気づかれずにいる人も多く、正確な頻度ははっきりしていません。

大人、特に30歳から60歳の方に多いとされていますが、どの年齢でも起こる可能性があります。

症状

一般的な症状

• 症状がないことが多く、健康診断やほかの病気の検査で偶然見つかることもあります。
• 腫瘍が神経を圧迫すると、その場所の痛みやしびれが出ることがあります。
• 腫瘍が大きくなると、しこりとして触れることがあります。
• まれに筋力の低下や感覚の障害が現れることがあります。

原因

主な原因

• 神経の周りにあるシュワン細胞が、何らかの原因で異常に増えることによってできると考えられていますが、はっきりした原因はわかっていません。
• 一部では、遺伝性の病気（神経線維腫症など）が関係することがあります。

リスク要因

• 神経線維腫症などの遺伝性の病気がある場合は、神経鞘腫ができやすくなることがあります。
• しかし、多くの人では特別な危険因子は見つかっていません。

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に力が入らない、感覚がなくなる、激しい痛みがある場合
• 腫瘍を指摘されて、新しい神経症状が出た場合

定期受診を予約すべき場合：

• しこりや痛み、しびれが続く場合
• 腫瘍があると言われて、詳しい説明や経過を見てほしい場合

診断

まず医師が問診と診察を行い、しこりの場所や大きさ、神経の状態を確認します。そのうえで、画像検査で詳しく調べるのが一般的です。

行われる可能性のある検査

• MRI（磁気共鳴画像検査）: 腫瘍の位置や大きさを詳しく確認できます。
• CT（コンピューター断層撮影）: 骨の状態や腫瘍の広がりを調べることがあります。
• 超音波（エコー）検査: 体の表面に近い部分の腫瘍を調べるときに使われます。
• 神経伝導検査: 神経の働きが正常かどうかを調べます。
• 生検（せんけん）: 必要に応じて組織の一部を採取し、顕微鏡で確認します。

診察で予想されること

診察から画像検査までに数週間かかる場合があります。結果について医師から説明を受け、その後の方針を一緒に決めていきます。

治療

治療は腫瘍の大きさ、場所、症状、悪性の可能性などを総合的に判断して決めます。小さいうちは経過観察が選ばれることもあります。

自宅でのセルフケア

• 痛みやしびれがあるときは無理をせず、安静にしてください。
• 気になる症状があれば、自己判断せずに医師に相談しましょう。

医療治療

症状が軽い場合は、痛みや炎症を抑える薬（消炎鎮痛薬など）で様子を見ることがあります。腫瘍そのものに対しては、手術での摘出が主な治療法です。放射線治療が行われることもありますが、いずれも専門医が個別の状況に合わせて方針を決めます。

手術が検討される場合

痛みや神経症状が強くなった場合、腫瘍が大きくなっている場合、あるいは悪性が疑われる場合には、手術による摘出が検討されます。

この病気と共に生きる

症状がない場合は、日常生活で特別な制限はほとんどありません。定期通院で経過をチェックしていくことが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい生活を心がけ、十分な睡眠をとりましょう。
• ストレスをためすぎないように、自分なりのリラックス方法を見つけましょう。
• 痛みやしびれが続く場合は、医師と相談しながら適度に活動しましょう。

食事と運動

特別な食事制限はありません。バランスの良い食事をとり、痛みのない範囲で適度に体を動かすことを心がけましょう。

精神的健康と心の健康

「腫瘍」と聞くと不安になる方も多いですが、神経鞘腫のほとんどは良性で、適切な治療や経過観察で対応できます。気になる気持ちを医師や看護師に話すことも、心の負担を軽くする助けになります。

予防

神経鞘腫を確実に予防する方法は今のところありません。健康診断や気になる症状の早期受診が、早期発見につながります。

合併症

治療しない場合

• 良性でも大きくなると、周りの神経や組織を圧迫して、しびれや筋力低下が続くことがあります。
• まれに悪性化することがありますが、頻度は非常に低いです。

長期的な見通し

ほとんどの神経鞘腫は良性で、手術で完全に取り切れれば治ると考えられています。大きさや場所によっては経過観察だけで安定することも多く、全体的には予後のよい病気です。

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