バルボディニア（外陰部の慢性的な痛み）

概要

バルボディニアとは、外陰部（女性の外側の性器の部分）に、はっきりとした原因がないのに慢性の痛みや不快感が続く状態のことです。感染症や皮膚の病気などが見つからないのに痛みが続くのが特徴です。

バルボディニアは決して珍しいものではなく、女性の約10人に1人が一生のうちに一度は経験するといわれています。

思春期以降の女性ならどの年代でも起こる可能性がありますが、特に20代から40代の妊娠可能な年齢の女性に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 外陰部の焼けるような痛み、ヒリヒリ感、チクチク感
• 何もしていないのに痛むこともあれば、触れたときや座っているとき、運動中、性行為のときに痛む
• 痛みの強さは日によって変わることがある

原因

主な原因

• バルボディニアの原因はまだ完全には解明されていません。
• 神経の過敏さや傷つきやすさが関係するという説
• 骨盤底筋（骨盤の底にある筋肉）の緊張やけいれん
• ホルモンの変化
• 過去の感染症や外傷によって神経が敏感になること

リスク要因

• 過敏性膀胱や線維筋痛症などの慢性痛を抱えている
• 過去に外陰部の感染を繰り返したことがある
• 骨盤底筋の緊張が高い
• ストレスや不安を感じやすい

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 痛みがひどく日常生活が送れない
• 発熱や膿、悪臭のあるおりものがある
• 排尿できない

定期受診を予約すべき場合：

• 外陰部の痛みや違和感が1か月以上続く
• しばらく前から座っていると痛む
• 性行為のときに痛みがある

診断

診断は、詳しい問診と内診、外陰部の視診で行います。綿棒で痛みのある部分を軽くこすって確認するテストも行われます。必要に応じて感染症や皮膚の病気を調べるための検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 問診・視診・内診
• 綿棒による圧痛テスト
• 腟分泌物の顕微鏡検査や培養検査（感染症の確認）
• 必要に応じて皮膚の生検（組織の一部を調べる検査）

診察で予想されること

検査はそれほど苦しいものではありません。診察のときは、痛みの場所や程度、いつから続くか、どんなときに強くなるかを伝えてください。リラックスして診察に臨みましょう。

治療

治療は、原因がはっきりしないことが多いため、症状をやわらげ、生活の質を回復することを目指します。薬物療法、物理療法、心理的サポートなどを組み合わせて、一人ひとりに合った方法を選びます。

自宅でのセルフケア

• 通気性のよい綿の下着を着用する
• きついズボンやストッキングを避ける
• 刺激の強い石けんやボディソープは使わない
• 痛みが強いときは冷たいタオルを当てる
• 長時間座り続けないようにする
• 性行為のときは潤滑ゼリーを使う

医療治療

治療薬としては、痛みをやわらげる軟膏やクリーム、神経の痛みに作用する飲み薬が使われることがあります。骨盤底筋のリラックスを促す理学療法や、痛みへの対処を学ぶ認知行動療法、神経ブロックなどの方法もあります。どの治療を選ぶかは、医師と相談しながら決めます。必ず医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

薬や理学療法、生活の工夫で十分な効果が得られない場合に、手術が検討されることがあります。特に、特定の部分にだけ痛みがある「前庭部痛」では、痛みのある粘膜を取り除く手術が適応となる場合がありますが、まずはほかの治療を試してから判断されます。

この病気と共に生きる

痛みのある外陰部をいたわりながら、気づきを大切にして日々を過ごしましょう。痛みが強い日は無理せず、休むことも治療の一部です。パートナーや家族に自分の状態を伝え、理解してもらいながら生活することが助けになります。

生活習慣のアドバイス

• シャワーや湯船では刺激の少ない洗浄剤を使う
• 座る時間を短くし、クッションを使う
• 適度な運動でストレスを発散する
• 規則正しい睡眠を心がける

食事と運動

特にこれといった特別な食事療法はありませんが、バランスのよい食事を心がけ、尿路を刺激しやすいといわれる食品（辛いもの、カフェイン、酸性の強い飲み物など）が気になる場合は記録してみましょう。また、軽いウォーキングやストレッチで骨盤周りの血行をよくすることもすすめられます。

精神的健康と心の健康

慢性的な痛みは、不安やうつ、不眠、いら立ちなどにつながることがあります。つらい気持ちを一人で抱え込まず、医師やカウンセラーに話してください。必要に応じて医療機関で心理的なサポートを受けることもできます。

予防

バルボディニアを完全に予防する方法はまだ分かっていません。しかし、外陰部を刺激から守り、清潔に保つこと、感染症を早めに治療すること、ストレスをためないことがリスクを減らす助けになります。

合併症

治療しない場合

• うつや不安などのメンタルヘルスへの影響
• パートナーとの関係に葛藤が生じる
• 運動や仕事、趣味に支障が出る
• 生活の質が低下する

長期的な見通し

バルボディニアの症状は、適切な治療を続けることで多くの場合、良くなります。完全に消えることもあれば、痛みはあっても日常生活を支障なく送れるようになることもあります。あきらめずに、自分に合った治療を見つけていきましょう。

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