涙目（流涙症）についての理解とセルフケア

概要

涙目（流涙症）とは、涙が目にあふれて頬を伝い落ちる状態のことです。涙は目を保護するために常に作られ、鼻のほうへと流れていきますが、この流れに問題があると涙があふれます。

とてもよく見られる症状です。赤ちゃんから高齢者まで、どの年齢でも起こりますが、特に赤ちゃんと高齢者に多くみられます。

生まれたばかりの赤ちゃん（涙の通り道が細い場合）や、まぶたの筋肉が緩みやすい高齢者に多くみられます。また、アレルギー体質の人や、目をよくこする人、コンタクトレンズを使う人にも起こりやすいです。

症状

一般的な症状

• 涙が絶えずあふれて頬を流れる
• 目が常に潤んで見える
• 涙で視界がぼやける
• 目の周りの皮膚がかぶれたり、かゆくなったりする
• 目やにが出ることもある

子供の症状

• 生後間もなく涙目になる
• まばたきをよくする
• 目やにや涙でまつげがくっつく
• 目をこする仕草が多い

高齢者の症状

• まぶたが下がって涙がしたたり落ちる
• まぶたの縁が内側や外側に向く
• 涙がたまって目がかすむ
• 目の周りの皮膚がこすれて赤くなる

原因

主な原因

• 涙の通り道（涙道）がつまっている
• まぶたの形が変わり、涙の出口がずれている
• ドライアイにより涙が過剰に分泌される
• アレルギー性結膜炎やものもらいなどの炎症
• 強い風、冷気、ほこり、煙などの外的刺激

リスク要因

• 年齢（赤ちゃんや高齢者）
• アレルギー体質
• 目のけがや手術の経験
• コンタクトレンズの長時間装用
• まぶたの炎症や感染症の繰り返し

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 目の痛みやかすみを伴う場合
• 目が赤く腫れている場合
• 目やにが増えて目が開けにくい場合
• 物が二重に見えるなど視力の変化がある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 涙があふれる状態が1週間以上続く
• 涙で視界が妨げられて日常生活に支障がある
• 目やにやかゆみ、まぶたの赤みを伴う
• 赤ちゃんの涙目が生後6か月を過ぎても続く
• コンタクトレンズの使用中に涙目が続く

診断

医師が目やまぶたの状態を診察し、涙があふれる状況や目の症状について詳しく質問します。そのうえで、涙の通り道やまぶたの形を確認します。

行われる可能性のある検査

• 視力検査
• 細隙灯（さいげきとう）検査という顕微鏡で目を詳しく見る検査
• 涙の流れを調べる色素検査（蛍光色素を使って涙が鼻に流れるかを確認）
• 涙の通り道に水を流す洗浄検査
• 必要に応じて画像検査（涙道造影など）

診察で予想されること

眼科を受診すると、まず問診と目の診察があります。しみる検査もありますが、数分で終わることが大半です。原因を特定するために複数の検査を行うこともありますが、痛みの少ない方法が選ばれます。

治療

治療は原因によって異なります。涙の通り道のつまりにはマッサージや洗浄、アレルギーや炎症が原因ならその治療、まぶたの形の問題には手術が検討されることがあります。自己判断で薬を使わず、医師の診断を受けることが大切です。

自宅でのセルフケア

• 清潔なハンカチやタオルで、涙をやさしくふき取る
• 涙があふれる風や冷気を避けるため、サングラスや眼鏡を使う
• 目をこすらない、目に触れる前に手を洗う
• まぶたの縁を清潔に保ち、目やにが付いたらやさしく取り除く
• ドライアイが原因の場合は、画面を見る時間の合間に目を休める

医療治療

医師の診断に基づいて、目の炎症やアレルギーをおさえる点眼薬、または症状に合わせた内服薬などが処方されることがあります。また、涙の通り道のつまりに対しては、医師が生理食塩水などで洗浄する処置が行われることもあります。薬は必ず指示どおりに使いましょう。

手術が検討される場合

涙の通り道が強くつまっていたり、まぶたの形が原因で涙があふれる場合には、通り道を広げる手術や、まぶたの位置を整える手術が行われることがあります。手術が必要かどうかは、専門医が詳しい検査のうえで判断します。

この病気と共に生きる

涙があふれる状態が続くと気になりますが、いくつかの工夫で快適に過ごせます。清潔なハンカチを常に持つ、目ヤニに備えてコットンやガーゼを用意すると便利です。

生活習慣のアドバイス

• 目のまわりを清潔に保ち、タオルを共有しない
• 花粉やほこりが多い日は外出を控え、サングラスを使う
• コンタクトレンズの装用時間を守り、清潔に管理する
• 目をこすらず、目がかゆいときは冷やしてしずめる
• パソコンやスマートフォンの使用時は、意識してまばたきをする

食事と運動

特別な食事療法や運動はありませんが、目の健康にはバランスのよい食事と十分な睡眠が役立ちます。ビタミンAを含む緑黄色野菜や、目の疲れにいいとされる栄養素を意識するとよいでしょう。

精神的健康と心の健康

涙目が続くと人目が気になり、外出を控えたり自信をなくしたりすることもあります。そんなときは、ひとりで抱え込まずに医師や家族、友人に相談してください。症状の管理方法も一緒に考えられます。

予防

すべての涙目を予防できるわけではありませんが、目の清潔を保つこと、アレルギー対策をすること、目をけがしないように注意することで、原因の一部を防げる可能性があります。

合併症

治療しない場合

• 目の周りの皮膚がかぶれたり、ただれたりする
• 涙の通り道に細菌がたまって感染症を起こす
• 目やにが多く出て視界がきれいにならない
• 視力に影響するような目の病気が進行する可能性がある

長期的な見通し

涙目の多くは、原因に合わせた適切なケアや治療で症状が改善します。気になる症状は我慢せずに早めに医師へ相談することが、目の健康と快適な毎日につながります。

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