むずむず脚症候群（レストレスレッグス症候群）の新しい治療の流れ

概要

むずむず脚症候群（レストレスレッグス症候群）は、脚に不快な感覚が現れ、脚を動かしたいという強い衝動が生じる病気です。特に夜に症状が強くなり、横になっているときやじっとしているときに悪化するのが特徴です。脳内のドーパミンという物質の働きや鉄分の不足が関係していると考えられています。

比較的一般的な症状で、日本人を含む世界の成人のおよそ5〜10％に見られるといわれています。ただし、軽い症状で医療機関を受診しない人も多いため、実際にはもう少し多くの人が経験していると考えられています。

どの年齢でも起こりますが、特に中高年に多く、女性は男性の約1.5〜2倍の頻度で見られます。妊娠中（特に後期）や、鉄欠乏性貧血、腎不全のある方に起こりやすくなります。

症状

一般的な症状

• 脚の不快な感覚（むずむず、虫が這うような、引っ張られる、焼けるような感じ）
• 脚を動かしたいという強い衝動
• 夕方から夜にかけて症状が強くなる
• 安静時や横になっているときに悪化し、動くと改善する
• 寝ている間に脚がピクッと動く、または無意識に動いてしまう

子供の症状

• 子どもにも起こりますが、うまく説明できないことが多く、「脚が変な感じ」「おかあさん、脚をかいて」などと訴えることがあります。夜なかなか寝つけなかったり、成長痛と間違えられたりすることもあります。

高齢者の症状

• 高齢者では、夜間の不眠や日中の強い眠気として現れることがあります。また、脚の不快感をうまく伝えられず、焦りやイライラとして出ることもあり、認知症やうつ病と誤解される場合もあるため注意が必要です。

原因

主な原因

• 脳内のドーパミン神経の調節異常が関わっていると考えられている
• 鉄分の不足（脳内の鉄分不足）が症状を引き起こすことがある
• 遺伝的な要素があり、家族の中で同様の症状を持つ人がいることがある
• 妊娠、腎不全、神経の病気などがきっかけになることもある

リスク要因

• 鉄欠乏性貧血
• 妊娠（特に妊娠後期）
• 腎不全や人工透析を受けている
• パーキンソン病など神経の病気
• 特定の薬剤（抗うつ薬や抗ヒスタミン薬など）の使用
• 慢性的な睡眠不足やストレス

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 症状が強く、眠れない夜が続く
• 脚の痛みや腫れ、赤みが伴う
• 妊娠中で症状がつらく、生活に支障が出ている

定期受診を予約すべき場合：

• 脚のむずむず感が週に数回あり、1か月以上続いている
• 睡眠の質が下がっていると感じる
• 貧血や腎臓の病気などもつ病気がある
• 家族に同じ症状の人がいる

診断

むずむず脚症候群の診断は、医師との問診（お話を聞くこと）が中心です。国際的な診断基準に基づいて、症状の内容、時間帯、脚を動かすと楽になるか、夜間の症状などについて詳しく尋ねられます。特別な確定検査はありませんが、鉄分不足や他の病気が隠れていないかを調べるために血液検査などが行われることがあります。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（鉄分、フェリチン、腎機能、血糖など）
• 必要に応じて睡眠検査（睡眠中の脚の動きを調べる）
• 神経の診察（他の神経の病気を除外するため）

診察で予想されること

診察では、症状がいつから始まったか、どの時間帯に強いか、睡眠への影響、現在飲んでいる薬、妊娠の有無、家族の症状などを尋ねられます。受診前に、症状が現れた日時や時間帯を記録したメモや日記を持っていくと、医師に正確に伝えることができます。

治療

治療の目的は、症状をやわらげて睡眠の質を高めることです。まず、貧血や薬の影響など原因となるものを取り除けるか検討します。そのうえで、生活習慣の見直しやセルフケアを行い、それでも症状が続く場合には薬物療法が検討されます。近年、むずむず脚症候群の治療では、長期間使い続けても症状が悪化しにくい安全性の高い薬が第一選択とされる流れに変わってきています。

自宅でのセルフケア

• 就寝前に軽いストレッチや脚のマッサージを行う
• 規則正しい睡眠時間を意識し、毎日同じ時間に寝起きする
• 夕方以降のカフェイン（コーヒー、緑茶、エナジードリンク）を避ける
• アルコールを控えめにする
• 就寝前に温めのお風呂に入ってリラックスする
• 脚の不快感を和らげるために、温めたり冷やしたりして自分に合う方法を試す

医療治療

薬物療法には、脳内のドーパミンに作用する薬、神経の過剰な興奮を抑える薬、鉄分を補う薬などがあります。最近では、従来よく使われていたドーパミンに作用する薬に代わって、神経の興奮を抑える薬が第一選択として使われることが増えてきています。これは、長期間使ったときの安全性や、症状が悪化するリスクの低さを考慮した変化です。どの薬も医師の処方と指導のもとで使用することが大切です。妊娠中の治療については、産科医や神経内科医とよく相談してください。

この病気と共に生きる

むずむず脚症候群は、完全に治すというよりも、症状と上手に付き合いながら生活の質を保つことを目指す病気です。治療を続けることで、多くの人は睡眠や日常生活への影響を大幅に減らせます。ひとりで抱え込まず、医師と一緒に自分に合った対策を見つけていきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 夕方以降はカフェインを含む飲み物を控える
• 寝る前にスマートフォンやパソコンの画面を長時間見ない
• 長時間の座位や立位を避け、1時間ごとに軽く脚を動かす
• 寝る前のリラックスタイムをつくる（読書、深呼吸、音楽など）
• 症状が気になる日は、ベッドの中で我慢せず、一度起きて軽く歩く

食事と運動

鉄分が不足すると症状が悪化しやすいため、レバー、赤身の肉、ほうれん草、大豆製品などの鉄分を含む食品を意識して食べるようにしましょう。運動は、ウォーキングや水泳などのほどよい強度の有酸素運動が症状の改善に役立つ可能性があります。ただし、寝る直前の激しい運動はかえって症状を強めることがあるため、運動する時間帯にも注意してください。

精神的健康と心の健康

眠れない夜が続くと、イライラしたり、集中力が下がったり、気分が落ち込んだりすることがあります。これは「眠れないこと」の自然な影響であり、決して弱さではありません。症状がつらいときは、医療機関に相談することで気持ちも少し楽になります。周囲の家族や職場の人に理解を求めることも大切です。

予防

むずむず脚症候群を完全に予防する方法はまだわかっていません。ただし、鉄分不足を改善し、規則正しい睡眠習慣を整え、適度な運動を続けることで、症状の発生や悪化を防ぐ可能性があります。また、症状を悪化させる可能性のある薬を避けるなど、医師と相談しながら対策をとることができます。

合併症

治療しない場合

• 慢性的な睡眠不足による日中の強い眠気や集中力の低下
• 仕事の能率低下や事故のリスク（特に運転中）
• うつ病や不安障害などの気分障害を発症するリスクが高まる
• 長期間の睡眠不足が高血圧や心臓病などに関連する可能性（研究レベル）

長期的な見通し

むずむず脚症候群は、治療により多くの人の症状をしっかりとコントロールできる病気です。近年は治療の選択肢が広がり、より安全で使いやすい薬も登場しています。完全に消えるわけではなくても、十分に眠れるようになり、日中の生活の質が大きく改善する可能性があります。希望を持って治療に取り組みましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。