アルコールと肝臓の病気（アルコール関連肝疾患）

概要

アルコール関連肝疾患は、長い間にわたってお酒を飲み続けることで肝臓に障害が起こる病気の総称です。最初は脂肪がたまる脂肪肝（しぼうかん）から始まり、進行すると肝炎（かんえん）や肝硬変（かんこうへん）などにつながることがあります。

日本では、大量に飲酒する方の約10〜20％に肝障害が見られると言われています。日常的にお酒を飲む方にとって身近な病気です。

長期間にわたってお酒を大量に飲む方に多く見られます。特に女性は男性よりも少量で影響を受けやすいこと、肥満やウイルス性肝炎をお持ちの方はリスクが高くなることが分かっています。

症状

一般的な症状

• だるさ、疲れやすい
• 食欲がない、吐き気
• 右上のおなか（脇腹）の痛みや重さ
• 皮膚や目が黄色くなる（黄疸）

子供の症状

• 未成年の飲酒は法律で禁止されています。もしお子さんがお酒を飲んでいて体調が悪そうな場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

高齢者の症状

• 高齢者では症状が出にくく、元気がない、転びやすくなるなどの変化だけの場合もあります。

原因

主な原因

• お酒の中のアルコールが肝臓を直接傷つける
• 大量の飲酒を長期間続けること
• 遺伝的な体質により影響を受けやすいこと

リスク要因

• ウイルス性肝炎（B型・C型）にかかっている
• 栄養バランスの悪い食事
• 空腹時にお酒を飲む習慣

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 黄疸（皮膚や目が黄色い）がある
• おなかが膨れて苦しい
• 吐き気や嘔吐が続く

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断で肝臓の数値を指摘された
• お酒の量が気になって不安がある
• 定期的に飲酒しているが、健康への影響を知りたい

診断

医師は、飲酒の習慣や体の状態を詳しく聞き、血液検査や画像検査で肝臓の状態を確認します。問診でお酒の量を正直に伝えることが大切です。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（肝臓の酵素の値を調べます）
• 腹部エコー（超音波検査）
• 肝臓の硬さを測る検査（エラストグラフィ）
• まれに肝臓の組織を調べる検査（生検）

診察で予想されること

一般的には、血液検査と腹部エコーが行われます。前日の飲酒や食事が結果に影響することがあるため、医師の指示に従って検査を受けてください。

治療

治療の中心は、お酒を完全にやめることです。早期であれば、それだけで改善することがあります。さらに栄養をしっかり取ることと、飲酒への依存がある場合はそのサポートも大切です。

自宅でのセルフケア

• お酒を完全にやめる
• 食事はバランスよく、特にたんぱく質を十分に取る
• 規則正しい睡眠を心がける

医療治療

医師からは、飲酒への欲求を抑えるためのカウンセリングや、基礎疾患の治療、栄養補給などが行われることがあります。症状や進行度に応じて、専門の医師が一人ひとりに合わせた治療を提案します。

手術が検討される場合

進行して肝硬変や肝不全になった場合、肝移植という手術が選択肢となることがありますが、多くの場合、専門の医療センターで検討されます。

この病気と共に生きる

お酒のない生活を新しく作っていくことが何より大切です。飲みたい気持ちが出たときのために、家族や専門家のサポートを頼りましょう。

生活習慣のアドバイス

• 飲酒の誘惑がある場所を避ける
• アルコール以外の楽しみを見つける
• 同じ経験を持つ人とつながる

食事と運動

日本食の良いところを生かして、魚、大豆、野菜を中心にした食事を心がけましょう。油っこい食事や加工食品は控えめに。無理のない範囲で散歩や軽い運動を取り入れることもおすすめです。

精神的健康と心の健康

お酒をやめることや病気の不安で気持ちが落ち込んだり、イライラしたりすることがあります。それは自然なことです。一人で抱え込まず、家族や医療者に話してみてください。不安が強いときは、精神面のサポートを専門とする相談先もあります。

予防

はい、飲酒量を減らすか、お酒を飲まないことで、アルコール関連肝疾患は予防できます。お酒を飲む場合は、休肝日を設け、飲みすぎないようにしましょう。

ワクチン

ウイルス性肝炎の予防接種は、肝臓を守るために役立ちます。特にB型肝炎のワクチンは、医師に相談して検討できます。

検診プログラム

健康診断の血液検査や腹部エコーで、肝臓の状態を定期的に確認することが勧められます。異常を早い段階で見つけることが大切です。

合併症

治療しない場合

• 肝硬変（肝臓が硬くなり機能が低下する）
• 肝臓がん
• 腹水（おなかに水がたまる）
• 肝性脳症（肝臓の機能低下で意識がぼんやりする）

長期的な見通し

進行した病気でも、治療とサポートで経過は大きく変わります。早期に発見して飲酒をやめられれば、肝臓は再生する力を持っています。希望を持って、一歩ずつ治療に向き合いましょう。

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