アルコール関連肝疾患（ARLD）とは？

概要

アルコール関連肝疾患（ARLD）は、長期間にわたってお酒を飲みすぎることで肝臓が傷つき、働きが弱くなる病気です。はじめは肝臓に脂肪がたまる「脂肪肝」から始まり、やめないでいると炎症や「線維化（せんいか）」と呼ばれるかたくなる変化が進み、最終的には肝硬変や肝がんになることがあります。

日本では、生活習慣の問題から肝臓の病気を持つ人は少なくありません。とくに、毎日お酒をたくさん飲む人や、週末に大量に飲む人は注意が必要です。

働き盛りの男性に多く見られますが、女性は男性よりも少ない量で影響を受けやすいことが知られています。お酒に弱い体質の人や、肥満・糖尿病がある人、ウイルス性肝炎を持つ人もリスクが高くなります。

症状

一般的な症状

• だるさ、疲れやすい
• 食欲が落ちる
• 吐き気や気持ち悪さ
• 体重が減る
• 右上のわき腹あたりの重苦しさや痛み
• 皮膚や白目が黄色くなる（黄疸）
• 足やおなかがむくむ

子供の症状

• 子どもではほとんど見られない病気ですが、親の飲酒による家庭環境の影響は子どもの心身に大きな負担になります。もし子どもの体調に心配があれば、小児科の医師に相談してください。

高齢者の症状

• 高齢者では、だるさや食欲低下が老化のせいだと思われて気づかれにくいことがあります。また、物忘れや混乱、転びやすさなどが肝臓の機能低下で強く出ることもあるため、体調の変化を見逃さないことが大切です。

原因

主な原因

• お酒（アルコール）を長期間にわたって大量に飲み続けることです。アルコールが肝臓で分解される時にできる有害な物質が、肝細胞を傷つけます。
• 飲酒量が多いほど、また飲み続けた年数が長いほどリスクは高くなります。
• 空腹時の大量飲酒や、短時間に一気に飲む「バス飲み」も肝臓に大きな負担をかけます。

リスク要因

• 1日の飲酒量が多い
• 飲酒を続けた期間が長い
• 女性（男性より少ない量で影響を受けやすい）
• 肥満、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病がある
• B型・C型肝炎ウイルスに感染している
• 栄養バランスの悪い食事（特にたんぱく質やビタミン不足）
• 遺伝的にお酒に弱い体質

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 黄疸がはっきりしてきた
• おなかが張って痛い、息苦しい
• 吐く血や黒い便がある
• 意識がもうろうとする
• 1週間以上、だるさや食欲低下が続く

定期受診を予約すべき場合：

• 毎日のようにお酒を飲んでいる、飲酒量が多いと自覚している
• 健康診断で肝臓の数値を指摘された
• 以前から肝臓の病気を指摘されているのに、最近お酒が増えた
• 禁酒や節酒がうまくできず悩んでいる

診断

診断は、お酒の飲酒歴の確認と、血液検査、画像検査から行います。飲酒量を正直に伝えることは、正確な診断と治療への第一歩です。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（肝機能の数値や血液凝固能を調べます）
• 腹部エコー（超音波検査）で肝臓の脂肪や硬さを確認します
• フィブロスキャンという機械で肝臓の硬さを測る検査
• 必要に応じてCTやMRIで詳しく調べます
• まれに肝生検（針で組織の一部を取る検査）を行うことがあります

診察で予想されること

診察では、お酒を飲む量や頻度、食事や体重の変化、飲酒に関係する症状などを質問されます。その後、採血やおなかのエコー検査を行い、肝臓の状態を総合的に判断します。結果は通常、その日に説明を受けるか、数日後に行われます。

治療

治療の中心は「飲酒をやめること」です。これに加えて、栄養状態を整え、肝臓に負担をかけるほかの原因（肥満やウイルス性肝炎など）にも対処します。すでに合併症がある場合は、その症状を抑える治療も行います。

自宅でのセルフケア

• 完全に禁酒することが理想的ですが、まずは1日でも多く休肝日を作り、飲酒量を減らしましょう。
• お酒のつまみやおつまみに頼らず、野菜やたんぱく質をしっかり取る。
• 市販の薬やサプリメントを自己判断で使わない（肝臓に負担をかけることがあります）。
• 十分な睡眠とストレスをためない生活を心がける。
• 禁酒が難しい場合は、家族や医療者に助けを求める。

医療治療

アルコールによる肝臓の炎症が強い場合には、炎症をおさえるための治療薬が使われることがあります。また、ビタミンや栄養の補給、肝臓の機能を助ける薬などが検討されます。いずれも医師の判断のもとで、あなたの状態に合わせて行われます。

手術が検討される場合

肝硬変が進み肝不全になった場合、肝移植が治療の選択肢になることがあります。移植が可能かどうかは、飲酒をやめる意思と体の状態を専門のチームが評価します。

この病気と共に生きる

禁酒を続けることがいちばんの治療です。早期なら数か月で肝機能が改善することも珍しくありません。肝硬変に進んだあとでも、飲酒をやめることで進行を止め、合併症を防ぐことができます。

生活習慣のアドバイス

• お酒を出さない場や飲み会の付き合い方を工夫する
• ノンアルコール飲料やお茶を利用する
• 飲酒の習慣を、散歩や趣味など別の楽しみに置き換える
• 家族や友人に禁酒の目標を伝えて見守ってもらう

食事と運動

食事は、肝臓の修復に必要な、たんぱく質、ビタミン、ミネラルを意識して取りましょう。野菜や果物、豆腐・魚・肉などをバランスよく食べ、塩分と脂質をとりすぎないことが大切です。運動は、無理のない範囲で、毎日少しずつ歩くことから始めるのがおすすめです。

精神的健康と心の健康

飲酒をやめることへの不安や、禁酒中のイライラ、抑うつ感が出ることがあります。また、周囲との関係や仕事への影響を心配する方も少なくありません。つらい気持ちや、自分を傷つけたいという考えが浮かんだときは、ひとりで抱え込まず、医療機関や自治体の相談窓口に話を聞いてもらいましょう。

予防

はい、ARLDは「お酒を飲まないこと」「飲む量を適切にコントロールすること」で予防できます。厚生労働省も、健康に配慮した飲酒の考え方を示しています。自分の飲酒量を客観的に知り、休肝日を作ることも効果的です。

ワクチン

ARLDそのものを防ぐワクチンはありません。ただし、肝臓の負担を増やすB型肝炎やC型肝炎の予防接種を検討することで、肝臓を守る助けになります。

検診プログラム

健康診断の血液検査で、肝機能の数値（AST、ALT、γ-GTなど）を確認できます。毎年受けている人は、継続して結果を比べることが早期発見につながります。

合併症

治療しない場合

• 脂肪肝（肝臓に脂肪がたまる状態）
• アルコール性肝炎（肝臓の強い炎症）
• 肝線維症（肝臓がかたくなる）
• 肝硬変（肝臓が広くかたくなり、機能が大きく低下する）
• おなかに水がたまる腹水、食道静脈瘤（食道の血管がこぶのようにふくらむ）、肝性脳症（意識がもうろうとする）などの合併症

長期的な見通し

早期に見つかって飲酒をやめられれば、肝臓はよく回復します。肝硬変まで進んだ場合でも、禁酒と適切な治療によって進行を遅らせ、合併症を予防できる可能性があります。あきらめずに、まずは医療機関につながることが大切です。

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