不安症の治療選択肢

概要

不安症（ふあんしょう）とは、心配や恐怖の感情が強くなりすぎて、ふだんの生活に支障をきたす状態です。誰でも不安は感じますが、それが長く続いたり、つらくなりすぎたりした場合、治療が必要になることがあります。治療によって症状は十分に軽くなります。

はい、とてもよく見られる病気です。世界中で不安症を経験する人は少なくありません。日本でも、生涯のうちに不安症を経験する人は10人に1人程度とされています。

不安症は子どもから高齢者まで、どの年代の人にも起こりえます。特に女性のほうが男性よりやや多いと言われています。仕事や人間関係のストレスが多い人、環境の変化やつらい出来事を経験した人は、より影響を受けやすいかもしれません。

症状

一般的な症状

• 過剰な心配をしてしまい、コントロールできない
• 落ち着かない、そわそわする
• すぐに疲れを感じる
• 集中できない、考えがまとまらない
• イライラする
• 筋肉がこわ張る
• 眠れない、眠りが浅い

子供の症状

• いつも親から離れたがらない
• 学校や友達とのかかわりを極端に避ける
• 理由のない泣きわめきやかんしゃく
• 頭痛やお腹の痛みなど体の不調を訴える

高齢者の症状

• 物忘れしていたり、考えがまとまらないような感じ
• 疲れやすさ、食欲の低下
• 睡眠の問題
• 体の痛みや不快感を強く心配する

原因

主な原因

• 遺伝的な要素（家族に不安症の人がいる）
• 脳の働きや神経伝達物質（脳内の情報伝達に関する物質）のバランス
• 長期間にわたるストレスや過労
• 幼少期のつらい体験やトラウマ（心に深い傷を与える体験）
• 大きな環境の変化（就職、転勤、家庭内の問題など）

リスク要因

• 家庭や職場での慢性的なストレス
• 完璧主義など、物事を過度に心配しやすい性格傾向
• 経済的な問題
• アルコールやカフェインを多く摂る習慣
• 心身の病気を抱えていること

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 自分や他人を傷つけたいという考えが浮かぶ
• 息苦しさ、胸の痛み、大きな動悸などで発作が起こる
• 食事や水分を取ることも困難なほど不安が強い

定期受診を予約すべき場合：

• 数週間以上、不安が続き、仕事や学校、家庭生活に支障をきたしている
• 眠れない日が続いている
• 体の不調があり検査でも原因が分からない
• 不安をなんとかしたいが、どうすればよいか分からない

診断

診断は主に医師との対話による問診で行われます。専門医（精神科医や心療内科医）が、心身の症状、生活の様子、症状の続いた期間などを伺い、総合的に判断します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査やホルモン検査（甲状腺など、体の異常で不安が出ないかを調べるため）
• 心電図や画像検査（体の病気が原因でないことを確認するため）
• 不安の程度を評価する質問票・チェックリスト

診察で予想されること

初回は、これまでの体と心の状態について、時間をかけて聞かれます。「病院で何を聞かれるか」といった不安もあると思いますが、正直に話してもらうことが診断の手がかりになります。結果によって、無理のない治療方法が提案されます。

治療

不安症の治療は、心のケア（精神療法）を中心に、生活習慣の改善、必要に応じて薬物療法を組み合わせて進められます。治療は段階的に行われ、まずは症状をやわらげ、そのうえで対処法を身につけていきます。あなたのペースに合わせた治療計画が大切です。

自宅でのセルフケア

• とらわれた考えを紙に書き出して、客観的に眺めてみる
• ゆっくりと深呼吸をする（4秒かけて吸い、8秒かけて吐くなど）
• 眠る前にスマートフォンやパソコンを見る時間を減らす
• カフェインやアルコールを控えめにする
• 信頼できる友人や家族に気持ちを話す

医療治療

主な治療法は、会話を通じて不安への向き合い方を学ぶ精神療法（認知行動療法など）です。不安の原因となる考え方のくせに気づき、少しずつ行動を変えられるよう支援します。必要に応じて、医師が抗不安薬や抗うつ薬などの薬を処方することもあります。これらの薬は医師の指示に従って使うことがとても大事です。また、症状によっては、リラクゼーション技法やマインドフルネス（今この瞬間に意識を向ける方法）が効果的なこともあります。必ずかかりつけの医師や専門医に相談して、自分に合った方法を選んでください。

この病気と共に生きる

不安は癖のようなもので、突然大きくなったり小さくなったりします。まずは「不安なのは仕方ない」と受け入れ、少しでも一人で抱え込まないこと。「今日やること」を小さく分けて、達成感を積み重ねるのもおすすめです。

生活習慣のアドバイス

• 毎日少しの時間でも体を動かす（散歩やストレッチなど）
• 規則正しい生活を心がける（起床・就寝時間を一定に）
• 人とのつながりを大切にし、孤立しない
• 不安なときに使えるリラックス法を一つ決めておく
• 日々の良いできごとをノートに書き出すグラティテュード（感謝）の習慣

食事と運動

栄養バランスのよい食事と適度な運動は、不安症状の改善に役立ちます。特に、締め切りなどで忙しいときほど、抜かずに食べることを意識しましょう。カフェインやアルコールは一時的には気分を変えますが、長続きせず、逆に不安を強めることがあるので、控えめにしてください。

精神的健康と心の健康

不安が続くと、気分が沈んだり、自分に自信が持てなくなったりすることがあります。また、回避行動（不安な場面を避けること）が増えると、生活範囲が狭まり、うつ状態につながることもあります。不安症は心の病気の一つですが、適切なケアで回復可能です。もし「自分はダメだ」と考えることが増えたら、そのことも必ず誰かに話してください。

予防

不安症を完全に予防することは難しいですが、早期の相談やストレスへの上手な対処によって、症状が重くなるのを防ぐことはできます。日ごろから睡眠、運動、人間関係づくりなどバランスのとれた生活を心がけましょう。

合併症

治療しない場合

• うつ病など気分の病気を合併することがある
• アルコールや趣味の外食などでつらさをしのぎ、依存症のリスクが高まる
• 仕事や学校に行けず、社会的に孤立してしまう
• 生活の質（QOL）が大きく下がる

長期的な見通し

不安症は十分に治療できる病気です。適切な治療を受けた多くの人は、不安を上手にコントロールできるようになり、ふたたび充実した生活を送れるようになります。回復までの時間には個人差がありますが、希望を持って治療に取り組むことがとても大切です。

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