動脈の病気：医療機関を受診するべきサイン

概要

動脈は心臓から全身に血液を送る血管です。動脈の病気の多くは「動脈硬化」により、血管の内側が狭くなったり詰まったりするものです。この記事では、動脈の病気の症状と、どのようなときに医療機関を受診すべきかを説明します。

動脈硬化は加齢とともに誰にでも起こりうるものです。特に、喫煙、高血圧、糖尿病、脂質異常症がある方はリスクが高くなります。

動脈の病気は中高年に多く、特に60歳以上の男性、または閉経後の女性に多くみられます。また、糖尿病や喫煙歴のある方は若い年齢でも発症することがあります。

症状

一般的な症状

• 歩くとふくらはぎが痛むが、休むと楽になる（間欠性跛行）
• 足のしびれや冷感
• 皮膚の色が青白い、または紫色になる
• 足の毛が薄くなる、爪が厚くなる
• 足の傷が治りにくい

子供の症状

• 小児に動脈硬化による症状が見られることはまれですが、生まれつきの血管の異常では次のようなサインが現れることがあります。
• 疲れやすい、息切れする
• 顔色が悪い
• 母乳やミルクを飲む力が弱い
• 体重が増えにくい

高齢者の症状

• 高齢者では痛みを感じにくいことがあります。
• 歩く速度が遅くなった、階段を上るのがつらくなった
• ちょっとした動作で息切れがする
• 足の冷えやしびれが続く
• 足の皮膚が乾燥してかゆみを感じる

原因

主な原因

• 動脈硬化（血管の壁に脂肪などがたまり、血管が硬く狭くなること）
• 血管の炎症（血管炎）
• 血栓（血のかたまり）による血管の詰まり

リスク要因

• 脂質異常症（悪玉コレステロールが多いなど）
• 運動不足
• 家族歴（家族に心筋梗塞や脳卒中を起こした人がいる）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 歩くと足が痛み、休むと治まる、という症状が数週間続く
• 足の冷感やしびれが続く
• 足の色がいつもと違う（赤い・青白い）
• 治りにくい足の傷がある

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断で血圧・コレステロール・血糖値の異常を指摘された
• 家族に血管の病気の人がいて心配
• 以前より疲れやすい、歩く時に違和感がある

診断

動脈の病気の診断は、医師の診察と検査によって行われます。問診で症状や生活習慣について詳しく聞かれ、足や脈の触診が行われます。その後、必要な検査を行い、血管の状態を調べます。

行われる可能性のある検査

• 足首上腕血圧比（ABI）：足首と腕の血圧を比べる検査
• 血管超音波（エコー）検査：血管の内部の状態を画面で確認
• 血液検査：血圧・コレステロール・血糖値などを調べる
• CTやMRI・血管造影：血管の狭さや詰まりを詳しく調べる

診察で予想されること

外来で行える検査が多く、大きな検査が必要な場合は日帰りや入院で行われることもあります。痛みを伴う検査は局所麻酔が使われることが多く、負担はそれほど大きくありません。医師は結果を説明し、今後の治療方針を一緒に考えてくれます。

治療

動脈の病気の治療は、血管の状態や症状の重さによって異なります。基本は危険因子（喫煙・高血圧・糖尿病・脂質異常症）を改善し、進行を抑えることです。症状が強い場合や血流が大きく低下している場合は、血流を再開するための治療が検討されます。

自宅でのセルフケア

• 禁煙（喫煙は血管を強く傷つけます）
• ウォーキングなど、無理のない範囲で体を動かす
• 足の皮膚を清潔に保ち、傷や水虫に注意する
• 足を冷やさない、締め付けの強い靴や靴下を避ける
• 感染症予防（医師に予防接種について相談する）

医療治療

医師は、血圧を下げる薬、コレステロールを下げる薬、血流をよくする薬など、患者の状態に合わせて薬を処方します。また、抗血小板薬や抗凝固薬を用いる場合があります。どの薬を使うかは、医師が症状や状態に応じて決定します。必ず医師の指示に従い、自己判断で薬を止めないでください。

手術が検討される場合

血管の狭さが強く、薬や運動だけでは改善しない場合、カテーテル治療（風船状の器具やステントという金属の管を血管内に広げる治療）や、外科的血行再建術（バイパス手術）が検討されることがあります。また、傷の感染が広がった場合は、場合によっては切断術が必要になることもあります。

この病気と共に生きる

動脈の病気とともに生活するためには、日々の管理が大切です。足の皮膚を毎日観察し、異変に早く気づくことが重要です。また、定期受診を欠かさず、処方された薬をきちんと飲みましょう。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を継続する
• 1日30分程度の歩行（痛くなる手前まで）を続ける
• 足の爪を正しく切り、皮膚や爪のトラブルを早期に発見する
• ストレスをためない工夫をする
• 睡眠を十分に取る

食事と運動

動物性脂肪を控え、野菜や果物、魚を多く取るバランスの良い食事を心がけましょう。減塩も重要です。運動は医師と相談しながら、歩行を中心とした有酸素運動を、痛みの出ない範囲で行うことが勧められます。

精神的健康と心の健康

慢性的な病気と向き合うことは、時に不安やストレスをもたらします。症状のために歩くことが難しくなると、気分が落ち込むこともあるかもしれません。そうした感情は自然なことです。医療者だけでなく、家族や友人に気持ちを話すことが大切です。必要に応じて心理的なサポートを求めることも良い選択です。

予防

動脈硬化の進行は、生活習慣の改善によって予防・遅らせることができます。特に禁煙、運動、食事、適切な治療による血圧・血糖・コレステロールの管理が重要です。

ワクチン

動脈の病気に直接効くワクチンはありませんが、感染症を防ぐことで血管にかかる負担を減らせます。インフルエンザや肺炎球菌の予防接種が勧められることがあります。接種について医師に相談しましょう。

検診プログラム

特定健診や人間ドックで血圧、血糖、コレステロールを定期的にチェックすることが、血管の異常を早期に見つける第一歩です。60歳以上の方、喫煙者、糖尿病の方は、専門医による足の血管検査を考慮することもあります。

合併症

治療しない場合

• 足の潰瘍や壊疽（えそ：組織が腐ること）が生じる
• 歩行困難や生活の質の低下
• 心筋梗塞・脳卒中などの動脈硬化性疾患のリスク上昇
• 重症例では下肢切断が必要になることもある

長期的な見通し

動脈の病気は、早期発見と適切な治療により進行を遅らせ、悪化を防ぐことができます。生活習慣の改善や薬物療法を続けることで、症状が改善し、多くの方が穏やかに生活を続けられています。医学の進歩により、治療の選択肢も増えています。希望を持って治療に向き合いましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。