喘息と補完療法

概要

喘息は、空気の通り道（気道）に炎症が起こり、ゼーゼーする呼吸や息苦しさなどが現れる病気です。補完療法とは、通常の医療と一緒に行うことのできる治療法で、呼吸法や体操、リラクセーションなどがあります。補完療法はあくまで治療を補うもので、医師の指示に代わるものではありません。

喘息は日本でも多くの人が経験する身近な病気です。

子どもから大人まで幅広い年齢で発症します。大人になってから初めて診断されることもあります。アレルギー体質や家族歴があると発症しやすい傾向があります。

症状

一般的な症状

• ゼーゼー、ヒューヒューという呼吸音（喘鳴）
• 息苦しさ
• せき（特に夜間や早朝に多い）
• 胸の締め付けられる感じ
• 呼吸が速くなる

子供の症状

• 夜中や明け方にせきで目を覚ます
• 運動をするとせきやゼーゼーが出る
• 風邪をひいたあとにせきが長引く
• 機嫌が悪い、疲れやすい
• 呼吸のときに鼻の穴が広がる

高齢者の症状

• 階段などで息切れが続く
• 慢性的なせき
• 呼吸をするときにゼーゼーという音がする
• 風邪をひきやすくなる
• だるさや疲れが取れない

原因

主な原因

• ハウスダストやダニ、花粉などのアレルゲン
• タバコの煙や大気汚染
• 風邪やインフルエンザなどの感染症
• 急な温度変化
• ストレスや強い感情
• 激しい運動

リスク要因

• ぜんそくやアレルギー疾患の家族歴
• 本人のアレルギー体質（花粉症、アトピー性皮膚炎など）
• たばこの煙を吸う機会が多い
• 幼いころに重症の呼吸器感染症にかかった

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 喘鳴（ゼーゼー）やせきが頻繁に出る
• 発作が1日に何度も起こる
• 夜間や早朝に症状で目が覚める
• 補完療法を試してみたいが、何から始めたらよいか分からない

定期受診を予約すべき場合：

• 定期受診の予定がある
• 症状が安定していても、自己判断で治療を止めないための相談をしたい
• 生活の中でできること（運動や食事など）について相談したい

診断

医師は、詳しい症状や経過の問診、聴診器による呼吸音の確認、呼吸機能検査などをもとに診断します。アレルギーが関係していないか検査する場合もあります。

行われる可能性のある検査

• 問診（症状のきっかけや頻度、家族歴など）
• 聴診（気管や肺の呼吸音を聴く）
• 呼吸機能検査（息を思い切り吸ったり吐いたりして、気道の状態を調べる）
• アレルギー検査（血液検査や皮膚テスト）
• 呼気一酸化窒素検査（気道の炎症の程度を調べる）

診察で予想されること

検査は特別な痛みや大きな負担があるものではありません。初めての検査でも、スタッフが丁寧に説明してくれます。診断後は、症状をコントロールするための治療計画と、日常生活での工夫などを一緒に考えていきます。

治療

喘息の治療の基本は、気道の炎症を抑え、発作を予防することです。医師の指導のもと、予防薬と発作をやわらげる薬を処方された正しい方法で使うことが大切です。それに加えて、呼吸法やリラクセーション、適度な運動などの補完療法を医療者に相談しながら取り入れることができます。

自宅でのセルフケア

• 医師から指示された薬は、症状が出ないときでも指示どおりに使う
• タバコの煙やダニなど、発作のきっかけとなる誘因を避ける
• 室内の掃除と換気を定期的に行う
• 適切な湿度（50〜60%程度）を保つ
• 毎日症状と体調をメモして、変化に気づきやすくする

医療治療

治療では、気道の炎症を長期的に抑える吸入薬（予防薬）と、発作が起きたときに症状をすばやく和らげる吸入薬（発作治療薬）が組み合わせて使われます。どの薬をいつ、どのように使うかは、医師の指示に従ってください。必要に応じて、漢方や呼吸法などの補完療法も検討できますが、必ず医師に相談してから行いましょう。

手術が検討される場合

喘息に対して、手術が必要になることはほとんどありません。まれに重症の合併症がある場合に特殊な治療が検討されることがありますが、必ず専門医と相談して決めることになります。

この病気と共に生きる

喘息とともに生活するには、「毎日の体調を整える」ことが大切です。処方された薬を正しく使う習慣をつけ、自分の誘因を知って避けるようにしましょう。また、発作に備えて、薬をいつでも持ち歩くことで安心して生活できます。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を心がけ、周囲の煙も避ける
• 室内を清潔に保ち、ダニやほこりを減らす
• 十分な睡眠と休息をとり、ストレスをためない
• 寒暖差が大きい日は、マスクや衣類で調整する
• 主治医と相談しながら、無理のない運動を続ける

食事と運動

特定の食事が喘息を治すという証拠は十分ではありません。色々な食品をバランスよく食べることがおすすめです。運動は、症状をコントロールできていれば、続けることが通常難しいことではありません。運動前の準備体操と、発作が出たときの対処法を担当医と確認しておきましょう。

精神的健康と心の健康

ぜんそくの症状が続くと、不安やストレスを感じることもあります。ストレスはぜんそくの症状を悪化させることがあるため、リラックスできる時間を作ることが大切です。つらい気持ちが続くときは、一人で抱え込まず、医師や薬剤師、家族や友人など身近な人に話しましょう。

予防

ぜんそくそのものを完全に予防することは難しいとされています。しかし、発作の誘因を避け、治療を継続することで、症状の重症化や発作を防ぐことができます。

ワクチン

ぜんそくのある人には、インフルエンザや肺炎を予防するワクチン接種が検討されることがあります。受ける際には、体調や発作の状態を医師に伝えて相談してください。

検診プログラム

一般的なぜんそく検診は特にありません。ただし、長引くせきや息切れがある場合は、早期受診が大切です。気になる症状があれば医療機関で相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 重症のぜんそく発作により、命に関わることもあります
• 日常生活や仕事、学業に支障が出ることがあります
• 夜間の症状で睡眠不足が続き、疲労がたまります
• 気道の炎症が慢性化すると、肺の働きが低下することがあります

長期的な見通し

ぜんそくは、正しい治療とセルフケアで多くの人が症状をうまくコントロールできています。補完療法も上手に取り入れながら、自分に合った方法を担当医と一緒に見つけていけば、安心して毎日を過ごせます。希望を持って、一歩ずつ進んでいきましょう。

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