ぜんそくの合併症について知っておきたい大切なこと

概要

ぜんそくは、空気の通り道（気道）に炎症が起き、せきや息苦しさが繰り返し現れる病気です。炎症が長く続いたり、発作を繰り返したりすると、肺炎や呼吸機能の低下などの合併症（他の病気を引き起こすこと）が起こることがあります。

ぜんそくは子どもから大人まで、日本でも多くの方がかかる身近な病気です。合併症がすべての患者さんに起こるわけではありませんが、治療を中断したり、感染症にかかったりすると起こりやすくなります。

ぜんそくは、アレルギー体質の方や家族にぜんそく・アレルギー疾患がある方に多いとされています。また、大人になってから発症する方も増えています。

症状

一般的な症状

• せきが長引く
• 息苦しさがある
• 胸が圧迫される感じがある
• 呼吸のたびにヒューヒュー、ゼーゼーという音が聞こえる
• たんの量が増える、色が変わる

子供の症状

• 夜中や明け方にせきで目を覚ます
• 走ったり遊んだりするとすぐ息切れする
• 元気がなく、顔色が悪い
• 呼吸をするときに肩が大きく動く
• ごはんを食べる量が減る

高齢者の症状

• 普段の息切れが強くなる
• せきがなかなか治まらない
• 疲れやすくなる
• 呼吸が浅く速くなる
• 意識がもうろうとすることがある

原因

主な原因

• ぜんそくの炎症を抑える治療を続けていないこと
• 風邪やインフルエンザなどのウイルス・細菌の感染
• たばこの煙、ほこり、ダニ、ペットの毛などの刺激物を吸うこと
• 冷たい空気や運動、気温の変化
• 花粉やカビなどのアレルゲン

リスク要因

• これまでに重い発作を起こしたことがある
• ぜんそくの重症度が高い
• 禁煙ができていない
• 肥満がある
• COPD（慢性閉塞性肺疾患）や胃食道逆流症などのほかの病気を持つ

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 息苦しさが悪化し、日常生活がつらくなっている
• せきやたんが1週間以上続く
• いつもの薬を追加で使っても症状が改善しない
• 発熱が続き、体のだるさが強い

定期受診を予約すべき場合：

• ぜんそくの治療の効果を確認したいとき
• 発作が落ち着いているときに、生活の仕方や薬について相談したいとき
• 年に1回は定期的に通院して呼吸の状態を確認したいとき

診断

ぜんそくは、これまでの症状や経過を詳しく聞くことと、呼吸の状態を調べる検査によって診断されます。合併症が疑われる場合には、胸の画像検査やたん・血液の検査が追加されることもあります。

行われる可能性のある検査

• 呼吸機能検査（肺活量や空気の流れを調べる検査）
• ピークフロー測定（家でもできる呼吸のチェック）
• 胸部レントゲン検査
• 血液検査（炎症や酸素の状態を調べる）
• たんの検査（感染の有無や原因を調べる）

診察で予想されること

検査は、外来で受けられるものが多く、痛みはほとんどありません。一部の検査では、息を吸ったり吐いたりしてもらうだけで、体への負担も少ないので安心してください。

治療

合併症の治療は、まずぜんそくの炎症をしっかり抑えることを中心に進められます。合併症の種類と重症度に合わせて、治療の期間や方法が決まります。

自宅でのセルフケア

• 処方された薬は、指示されたとおりに飲み忘れずに使う
• 発作が起きたときの対応方法を、医師に確認して紙に書いておく
• 症状を記録し、悪くなったときのきっかけを見つける
• インフルエンザや肺炎の予防接種について、医師と相談する
• たばこを吸う人は、できるだけ早く禁煙の支援を受ける

医療治療

ぜんそくの治療では、気道の炎症を抑える吸入薬（気道に直接届ける薬）と、発作時に気道を広げるための薬を組み合わせて使うことが一般的です。細菌感染が原因の肺炎には、医師が処方する抗菌薬（細菌を退治する薬）が使われることもあります。どの薬を、どのくらいの期間使うかは、患者さんの状態に合わせて医師が決めます。

手術が検討される場合

ぜんそくの合併症に対して外科手術が行われることはほとんどありません。多くの場合は、薬物療法と生活管理で対応します。

この病気と共に生きる

ぜんそくのコントロールを安定させるためには、治療を継続しながら、自分の体調の変化に目を向けることが大切です。症状のないときこそ、日ごろの生活を振り返って、発作のきっかけを減らしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 部屋をこまめに換気・掃除して、ほこりやダニを減らす
• 寝室の布団や枕は清潔に保つ
• たばこや香水・芳香剤など、刺激になるにおいを避ける
• 風邪やインフルエンザの流行期は、手洗い・うがいを心がける
• ストレスをためないように、自分なりのリラックス方法を見つける

食事と運動

栄養バランスのよい食事を規則正しくとることが基本です。特に、野菜や果物を十分に取り入れ、飲み物は規則的に補給しましょう。運動は、医師の確認を受けてから、ウォーミングアップをして無理のない範囲で続けると、体力の維持に役立ちます。ただし、運動中にせきや息苦しさが出る場合は、休みながら行ってください。

精神的健康と心の健康

ぜんそくは長くつきあうことが多い病気です。息苦しさに対する不安や、発作へのおそれが続くと、気分が落ち込むことがあります。そう感じるのは決して珍しいことではありません。つらさは家族や友人、医師に話し、必要であれば心のケアの専門家に相談することもできます。もし、自分を傷つけたい気持ちなどが浮かんだら、ひとりで頑張らず、すぐに相談機関や救急の支援を利用してください。

予防

ぜんそくの合併症は、日々の治療と生活管理によって、多くを予防することができます。治療を中断せず、おかしいなと思ったときに早めに医療機関を受診することが、合併症を防ぐいちばんの方法です。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌のワクチンを受けておくと、感染症によってぜんそくが悪化するのを防ぐ助けになるとされています。接種の時期や種類は、かかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

ぜんそくの合併症は、自覚症状がなくても進行していることがあります。症状が落ち着いているときも、定期的に受診し、呼吸機能などの検査を受けるとよいでしょう。

合併症

治療しない場合

• 気道の炎症が続き、肺の働きが低下する
• 肺炎や気管支炎を起こしやすくなる
• 発作が重くなり、呼吸不全になることがある
• 肺の一部がつぶれる無気肺を生じることがある
• 日常生活に支障が出るほどの疲労感や睡眠不足につながる

長期的な見通し

合併症を予防するために、ぜんそくをきちんとコントロールすることが何より大切です。たとえ合併症が起きても、早く気づいて治療すれば、多くの場合、もとの状態に回復できる可能性があります。ぜんそくは適切な治療で上手に付きあえる病気です。希望を持って治療を続けてください。

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