便失禁について：悩みを一人で抱えずに、相談とケアを

概要

便失禁（便漏れ）は、便やガスが自分の意図しないときに、肛門から漏れてしまう状態です。便意を感じてからトイレまで間に合わない場合や、気づかないうちに便が少し漏れてしまう場合もあります。恥ずかしい症状ですが、適切な対処や治療で大きく改善することができる病気です。

はい、とてもよくある症状です。日本でも海外でも、高齢者に限らず、若い人や出産を経験した女性にもみられます。うまく話せる人が少ないだけで、実際には多くの人が同じ悩みを持っています。

子どもから高齢者まで、どの年齢でも起こり得ます。特に、出産を経験した女性、高齢者、長く便秘や下痢が続いている人、肛門や骨盤の手術を受けたことがある人に多くみられます。

症状

一般的な症状

• 便意が急にきて、トイレまでがまんできない
• 下着やパンツに便が少し付いてしまう
• ガスを漏らしたときに、便も少し出てしまう
• 硬い便と下痢便の両方を漏らすことがある
• 排便したつもりがないのに、便で下着を汚してしまう

子供の症状

• 幼稚園や学校のあいだに、パンツに便が付いてしまう
• 便秘が続いたあとに、やわらかい便が漏れる
• 便のにおいを周りに気づかれてしまう
• 子どもがトイレに行くのを嫌がる、隠したりする

高齢者の症状

• トイレに行くまでに時間がかかって漏れてしまう
• 下痢便が漏れやすい
• 便秘で直腸に便がつまり、その周りを下痢のような便が漏れる
• 体を動かすのが難しく、トイレに間に合いにくい

原因

主な原因

• 出産で骨盤底筋（骨盤の底を支える筋肉）や肛門の筋肉が傷んだ
• 長い便秘によって便が直腸にたまり、その周りから軟らかい便が漏れる
• 慢性の下痢で便を抑えきれなくなる
• 痔や肛門の手術のあとに、肛門を締める力が弱くなった
• 脳卒中や脊髄の病気、糖尿病による神経の障害
• 炎症性腸疾患（腸に炎症が続く病気）や過敏性腸症候群などの腸の病気

リスク要因

• 出産経験、とくに難しい分娩や会陰切開
• 高齢による筋力低下
• 長期間の便秘や下痢
• 肛門・直腸・骨盤の手術の既往
• 肥満や運動不足
• 神経や筋肉に影響する病気

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 数日前から急に便失禁が現れた
• 便失禁と一緒に血便や強い腹痛がある
• 高齢のご家族で、突然失禁が始まった

定期受診を予約すべき場合：

• 数週間以上便漏れが続いている
• 外出や仕事、学校生活に支障が出ている
• 下着や衣類を汚してしまうことが増えた
• おしりの周りが赤くなったり、ただれたりして痛い

診断

まず、症状や生活の状況、出産や手術の経験などを医師が丁寧に聞きます。そのあと、おなかや肛門の状態を確認するための診察が行われます。

行われる可能性のある検査

• おなかや肛門のまわりを触って確認する診察
• 直腸診（医師が指を肛門に入れて、肛門の筋肉や直腸の状態を確かめる検査）
• 便の検査（感染や炎症の有無を調べる）
• 肛門の超音波検査やMRI（肛門の筋肉の傷みを調べる）
• 肛門内圧検査（肛門を締める力や、便を感じる感覚を測る検査）
• 大腸カメラ（大腸の中の病気を調べる検査）

診察で予想されること

診察は少し恥ずかしいかもしれませんが、医療者は慣れているので安心してください。必要であれば、検査をしながら原因を一つずつ確認します。無理のない範囲で、あなたのペースに合わせて進められます。

治療

治療は、まず便の状態を整えることから始めます。便秘や下痢が原因の場合は、それを改善するだけで症状がよくなることもあります。続いて、トイレの習慣を見直したり、肛門や骨盤底筋を鍛えるリハビリを行ったりします。

自宅でのセルフケア

• 排便日記をつけて、便通や漏れのパターンをつかむ
• 食後や朝など、便意がきそうな時間にゆっくりトイレに行く
• 漏れやすい日には、あらかじめパッドや専用の下着を使う
• おしりをやさしく洗って清潔に保ち、保湿をする
• 水分を十分にとり、便の硬くなりすぎや下痢を防ぐ

医療治療

医師の指導のもとで、便の硬さや水分量を調整する薬、腸の動きを整える薬などが使われることがあります。また、骨盤底筋のトレーニング（骨盤の底の筋肉を意識して鍛える方法）やバイオフィードバック療法（肛門の筋肉の動きをモニターで見ながら練習する方法）なども行われます。薬は必ず医師の指示に従って使ってください。

手術が検討される場合

生活の工夫やリハビリでも十分な改善が得られない場合、医師と相談しながら手術を検討することがあります。手術には、傷んだ肛門の筋肉を縫い縮める方法などがありますが、どの治療が合うかは原因や全身状態によって異なります。

この病気と共に生きる

外出時は、あらかじめトイレの場所を確認しておくと安心です。お出かけバッグに着替えやおしりふき、パッドを入れておくと、万一のときも落ち着いて対応できます。決して一人で悩まず、頼れる人に伝えておくことも大切です。

生活習慣のアドバイス

• 便意を感じたらすぐにトイレに行く習慣をつける
• 便意をがまんしすぎないようにする
• 食事の後や排便のリズムに合わせて、外での予定を組む
• 強い力みを避け、ゆっくりと排便する
• 睡眠や休息を十分にとり、からだの緊張をほぐす

食事と運動

食事は便の硬さに大きく影響します。水分をしっかりとり、野菜や果物、穀物などの食物繊維をバランスよく食べることで、便の状態を整えやすくなります。脂っこい食事や刺激の強いもの、カフェインのとりすぎは下痢を誘発することがあるので、自分の体の反応を観察してみましょう。適度な運動は腸の動きをよくし、骨盤底筋を鍛えるのにも役立ちます。

精神的健康と心の健康

便失禁は、恥ずかしさや不安から人と会うのを避けたり、気分が落ち込んだりすることがあります。それはとても自然な感情ですが、一人で抱え込む必要はありません。気分が沈む、生きるのがつらいと感じるときは、迷わず医療者や家族、心の相談機関に伝えてください。

予防

すべての便失禁を完全に予防することはできませんが、便秘や下痢を改善すること、日頃から骨盤底筋を意識した運動をすること、トイレの習慣を整えることで、リスクを減らすことができます。

ワクチン

便失禁を直接予防するワクチンはありません。ただし、下痢を引き起こす感染症のなかには、予防接種で防げるものもありますので、医師に相談して検討できます。

検診プログラム

便失禁だけを対象にした特別な検診はありませんが、健康診断や便潜血検査（便に血が混ざっていないかを調べる検査）は、早期発見につながる大切な機会です。定期的に受けるようにしましょう。

合併症

治療しない場合

• おしりの周りの皮膚が赤くなったり、ただれたりする（皮膚炎）
• 尿路感染症（膀胱や尿の通り道の感染）を起こしやすくなる
• 下痢が強いときは脱水や栄養不足になることがある
• 強い恥ずかしさから外出を避け、社会的に孤立してしまう
• 気分が落ち込んだり、不眠になったりする

長期的な見通し

便失禁は、原因を一つずつ見つけて治療すれば、多くの人が症状を改善できます。たとえ完全に治らなくても、うまく付き合う方法や道具を身につけることで、暮らしの質は大きく変わります。希望を持って、一歩ずつ専門家と一緒に進んでいきましょう。

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